Parādījās fotogrāfija, kurā bija redzams tas pats vīrs, tikai daudz jaunāks, tērpies T kreklā un džinsos, turot rokās plakātu ar uzrakstu: "PADARIET SAVUS MĪLUĻUS PAR VEĢETĀRIEŠIEM! PĒRCIET JAUKO SUŅU BARĪBU!"
- Viņa pirmais bizness bija smieklīga izgāšanās.
- Tomēr doma nav slikta, teica Mollija, atcerējusies, kā Petulai garšo zemenes.
- Tieši tāpēc jau to arī sauca Jaukā suņu barība. Salīdzini šo vīrieti ar tagadējo Primo Sellu. Sella bagātība un varenība vairojas ar katru dienu. Šim pašam vīram tagad ir simtiem firmu, un miljoniem cilvēku visā pasaulē pērk viņa preces. Zvaigznes veiksmīgi reklamē viņa produktus lietas, pie kurām viņus parasti nepiedabūtu ne sitamus. Paskaties uz šo Herkulesa Stouna attēlu, kurā viņš mazgā traukus ar Burbuļoto. Tas nebūt nenāk par labu Stouna karjerai. Viņam taču jātēlo tas spožais džeks, kurš nepakustina ne pirkstiņu. Viņš nemūžam nepiedalītos šajā reklāmā, ja nebūtu kaut kā piespiests vai hipnotizēts.
Mollijas domas joņoja aulēkšiem. Viņai bija grūti iedziļināties Lusijas stāstījumā.
- Vai tu nevari aiziet uz policiju?
- Es jau biju policijā. Tas bija stulbi no manas puses. Viņi, protams, nodomāja, ka esmu jukusi. "Kas tas par vājprātu?" viņi teica. Un tad pēc nedēļas notika tas negadījums. Lusija noskurinājās, to atceroties. Labi vēl, ka tiku ārā no degošās mašīnas. Esmu droša, ka tas nebūtu noticis, ja es nebūtu vērsusies policijā. Primo Sells piesedz savu aizmuguri, Mollij. Cilvēkam, kuram ir tādi noslēpumi kā viņam, tas vienkārši ir jādara. Viņa varā ir augstas policijas amatpersonas gan šeit, gan Amerikā. Esmu pilnīgi pārliecināta, ka tad, ja es vēlreiz kādam kaut ko teiktu, ar mani notiktu vēl viens negadījums. Un tad gan Sells parūpētos, lai es vairs nepaliktu dzīva.
- Viss kļūst aizvien ļaunāk, Lusija turpināja, Sella ietekme izplešas kā puve. Viņš pārvalda cilvēku domas gan tuvumā, gan no attāluma, un ļaudis to neapjauš. Viņš uzskata, ka cilvēku prāti ir kā tukšas vietas, Mollij. Visvairāk es baidos no tā, ka Sella plānos ietilpst ne tikai naudas grābšana. Ietekmīgi cilvēki jau tagad saka, ka viņam būtu jākļūst par prezidentu.
- Ko? Par Savienoto Valstu prezidentu?
- Tieši tā. Vai gan tu nevēlētos kļūt par prezidentu, ja būtu pēc varas traks egoistisks maniaks un spētu likt cilvēkiem darīt to, ko gribi?
Mollija zināja, ka tā ir taisnība.
- Man vēl nav pierādījumu, ka viņš centīsies kļūt par prezidentu jau šogad, taču tas ir ļoti iespējams. Viņš varētu likt cilvēkiem sevi atbalstīt, un viņam ir pietiekami daudz naudas, lai apmaksātu vēlēšanu kampaņu.
Mollijai prātā iešāvās mulsinoša doma. Bet, Lusij, hipnoze ar laiku izbeidzas. Primo Sellam neizdosies noturēt savā varā tūkstošiem cilvēku. Viņam nāksies nemitīgi hipnotizēt visas šīs zvaigznes un slavenības, policijas amatpersonas un politiķus, un sazin ko vēl.
Lusija pamāja.
- Tā jau varētu domāt, taču Sella varā jau ir tik daudz cilvēku un dažus no tiem viņš pakļauj jau daudzus gadus. Man šķiet, ka viņam ir izdevies atrast kādu veidu, kā pakļaut savus upurus pastāvīgai hipnozei. Domāju, ka viņš atklājis jaunu hipnozi, kas ir daudz spēcīgāka par mūsējo.
Mollija saviebās, cenšoties to aptvert. Tā bija šausminoša doma.
Lusija vēl nebija beigusi.
- Tāpat esmu pārliecināta, ka Deivīnas Natelas pazušanā ari ir vainojams Sells. Mani pētījumi liecina, ka Sells savā firmā Modes nams šogad plāno laist klajā jaunu bērnu apģērbu sēriju. Laikrakstos esmu atradusi dažus attēlus, kuros viņš dažādos vakaros redzams nākam ārā no Manhetenas teātra pēc tam, kad noskatījies izrādi Zvaigznes uz Marsa. Viņš noteikti ir gribējis, lai Deivīna reklamē Modes namu tāpat, kā viņa produktus pārdot palīdz citas zvaigznes. Mani hipnotizētājas instinkti saka, ka kaut kas nogājis greizi. Varbūt Deivīna nav piekritusi viņa plāniem. Varbūt viņa atklājusi tā noslēpumu. Varbūt kaut kādā pārsteidzošā veidā viņa ir pretojusies hipnozei. Lai kas arī būtu noticis, es jūtu, ka viņam ir nācies no meitenes atbrīvoties. Šī nolaupīšana iezīmē biedējošas pārmaiņas Sella noziegumos. Cilvēku prāta kontrolēšana jau pati par sevi ir pietiekami nelāga, bet bērnu nolaupīšana ir kaut kas daudz ļaunāks. Šis vīrs nav kontrolējams.
Tam, kas kaut reizi mūžā ir braucis pa Amerikāņu kalniņiem, ir pazīstama baiļpilnā sajūta, kad vagoniņš lēni rāpjas augšup līdz augstākajam estakādes punktam, lai pēc tam galvu reibinošā ātrumā mestos lejup. Kuņģī briest priekšnojautu viļņi. Mollijas instinkti viņai teica, ka ir palikuši tikai daži mirkļi līdz straujam, biedējošam lejupbraucienam. Viņa juta, ka ieķeras krēsla roku balstos.
Lusija pieskārās meitenes plecam, it kā lai viņu sagatavotu. Mums jāizdibina, kā darbojas Sella jaunā hipnoze. Kā viņam izdodas pastāvīgi noturēt upurus savā varā.
- Mums? Mollija vārgi jautāja.
- Mollij, tu pati to varbūt neaptver, bet tev piemīt kas vairāk nekā vienīgi hipnotizētājas talants. Tev ir ļoti īpašas dāvanas. Tavi hipnozes demonstrējumi Ņujorkā bija sajūsmas vērti. Primo Sellam pretī spētu stāties tikai kāds tikpat prasmīgs kā tu, jo viņš ir hipnozes meistars, par to nav šaubu. Viņš vienkārši apritu kādu, kura spējas nebūtu tik lielas. Bet tu esi spīdoša. Man nekad vēl nav nācies sastapt kādu citu ar tik lielām spējām kā tavas. Tu esi pietiekami laba, lai spētu palīdzēt, Mollij. Un tieši tāpēc, ka tu spēj palīdzēt, tev tas jādara. Ja tu to nedarīsi, pasaulē sāksies kas šausmīgs. Un padomā par nabaga Deivīnu!
Mollija nosarka, uzklausot Lusijas slavinājumus, bet tajā pašā laikā meiteni pārņēma šausmas, iedomājoties, kāds priekšlikums viņai tiks izteikts.
- Un ko tu gribi, lai es daru?
- Lai tu dodies uz Losandželosu Amerikā, uz Primo Sella galveno mītni.
Ekrānā parādījās fotogrāfija, kurā bija attēlota tumšzila stikla biroju ēka ar palmām priekšpusē.
- Te viņš strādā. Un te ir viņa māja.
Ekrānu piepildīja pelēka māja aiz ciedru kokiem, augsts mūris un lieli metāla vārti.
- Pirmais un galvenais tev jāizdibina, vai Deivīnas nolaupīšana ir Sella roku darbs. Tad tev jāuzzina, kur viņa atrodas. Palīdzi viņai, ja tu to spēj. Izseko Sellu. Parunā ar dažām zvaigznēm, kas atrodas viņa varā. Ziņo par visu man. Lusija nedaudz pieklusa. Tev būs jāliek lietā daudz hipnozes, lai saņemtu vajadzīgo informāciju un lietas. Bet es zinu, ka tu to spēj. Vai tu to darīsi, Mollij?
Mollija iedomājās par to, cik nožēlojama bijusi viņas dzīve pirms hipnozes grāmatas atklāšanas. Un cik apmierināta viņa bija tagad. Par savu laimi viņai bija jāpateicas Lusijai. Kā gan viņa varētu atteikties tai palīdzēt? Taču, uzlūkojot nepārvaramos tērauda vārtus un iedomājoties, kā trauslā bibliotekāre cenšas izkļūt no degošas automašīnas, viņa iekšķīgi nodrebēja. Mollija negribēja doties uz Ameriku un stāties pretī bīstamajam vīram, bet par spīti viņu pārņemošajai pretestībai meitene juta, ka pamāj ar galvu.
- Es to darīšu, Mollija teica. Tomēr tad viņa nespēja noturēties, neizmetusi: Bet kas notiks tad, ja Primo Sells hipnotizēs mani?
- Te nevar iztikt bez riska, Mollij. Es jau nemaz neizliekos, ka tā nebūs. Taču, ja arī tā notiktu, esi droša, ka darīšu visu, lai dabūtu tevi atpakaļ.
Mollija berzēja svīstošās plaukstas gar džinsiem.
- Varbūt tev šķiet, ka neesi nobriedusi šādam uzdevumam, Lusija sacīja. Bet tā nav. Tu esi ģeniāla hipnotizētāja. Un tu esi ideāls slepenais ierocis. Pastāstīšu tev, kāpēc.