— Я, Нхар — бог тьмы и мрака, дарую своё благословение истинному Королю Элателя. — начал покровитель Араторна. — Созданный тобой посланник, отныне не нуждается в ритуале для призыва. Назови его имя и он появится. И он больше не будет пить твою силу, а будет питаться тьмой из вне.
Все пятеро отступили, но тут вышел вперёд Уран:
— Я, Уран — первый из богов, Титан, из мира Молниеносной девы. Я, Целус — пришлый бог неба Тедоса, дарую своё благословение истинному Королю Элателя. Отныне твоё королевство, не будет страдать от засухи или от чрезмерных дождей. — а потом он перевёл взгляд на меня. — Танечка, не таи обиду на своего мужа. Это я во всём виноват. Только приняв силу, ты смогла разрушить ловушку, в которой удерживал меня Ашер. Прости, старого пер…
— Дед! — перебила я его. Нет, ну а что? Я же не могу, чтобы он потерял авторитет, называя себя старым пердуном. Да и на вид ему сейчас было лет сорок, не больше.
А, что касается прощения, то я подумаю об этом на досуге.
— Татия! — обратилась ко мне Эстера, богиня мудрости. — Мы ждём тебя в Эсрамме, в полном составе Альбина Богов Тедоса. Ты теперь одна из нас, и у тебя есть отныне определённые обязанности.
— Эстера, не наседай на девочку! — вмешался Уран. — У неё сегодня свадьба, а потом медовый месяц. Дайте молодожёнам насладится друг другом.
— Медовый месяц? — удивился двуликий бог Ашун.
— Я всё объясню вам в Эсрамме! — окинул их взглядом Уран.
— А, что такое Эсрамм? — вырвалось у меня, и на меня уставились все присутствующие.
— Танечка! — засмеялся Уран. — Скажи мне, где жили Олимпийцы?
— На Олимпе! — не задумываясь ответила ему.
— А мой брат Один и его валькирии?
— В Азгарде!
— И из этого что выходит?
— Эсрамм, место обитания богов Тедоса? — уточнила я.
— Умница! Моя девочка! — улыбнулся дед. — Араторн! Береги мою девочку, или ответишь передо мной.
— Даже не сомневайся, Целус! — кивнул Титану тёмный.
И тут открылся портал, через который вышел осунувшийся и словно сумасшедший мужчина. Эльф. Светлый. Не молодой.
Он окинул зал затуманенным взглядом. Задержал его на растерянном Аранэле, потом перевёл на нас с Араторном.
— Никчёмный мальчишка! — выкрикнул сумасшедший эльф. — Я не позволю тёмному отродью, сесть на мой трон! — и бросил в Араторна меч. Время словно остановилось.
Меч звенел от магии. Зачарованный, догадалась я. А меч стремительно приближался к моему теперь уже мужу.
Запястье обожгло огнём, и вокруг нас заклубилась тьма.
— Не бойся! — шепнул мне Араторн.
Потом что-то за висело и запахло горелкой плотью.
— Отец! — взревел в отчаянье Аранель.
Тьма вокруг нас с Араторном развеялась, и нам открылась ужасная картина.
Аранэль сидел на полу и держал на руках тело сумасшедшего эльфа, а у того в груди была огромная, выжженая дыра.
— Спаси его! — обратился Аранэль к Касандре. — Ты же маг Жизни!
— Я маг Жизни, а не богиня! Твоё обращение не по адресу. К тому же, зачем мне спасать того, кто приказал казнить меня? — ответила она.
— Умаляю вас! — Аранель посмотрел на присутствующих богов. — Верните его!
— Его час настал ещё двадцать лет назад, но он отсрочил свою смерть, предложив в замен другую душу. — ответил Хенус, бог загробного мира. — Я давно его жду в своём царстве, и сейчас не отпущу.
— Что значит, предложил в замен другую душу? — вышла вперёд королева Версалла.
— Он заключил сделку с Наруном, богом смерти. Когда Арантэль был на пороге смерти, он предложил Наруну жизнь своего брата. Но так как тому было суждено прожить долгую жизнь, он ускорил его смерть. — пояснил Хенус.
— Он убил Арабуса, чтобы отсрочить свою смерть?! — побледнела Версалла. — Эта тварь, убил моего Арабуса!
— Собаке, собачья смерть! — вынес вердикт Уран. И прозвучало это так по земному, что я улыбнулась.
— Это ты во всём виновата! — подскочил Аранэль, отбрасывая от себя тело отца и направляясь в мою сторону. — С твоим появлением, на мою семью свалилось проклятие.
— Стража! — крикнул Араторн.
Стражники скрутили Аранэля.
— Не так быстро, милочка! — услышала я за спиной незнакомый голос и обернулась.
Незнакомая мне девушка в плаще, через который можно было увидеть обнажённое тело, держала за руку с ножом, Десну. Судя по близости и направлению ножа в мою спину, Десна пыталась убить меня.
— Стража! — вновь выкрикнул Араторн. — В темницу, обоих! А завтра, эти двое сочтуться браком.