Наконец колдунья подняла голову и удовлетворенно усмехнулась. Рита вздрогнула: Лелькины глаза в мерцающем свете единственной свечи казались багровыми. И неприятно блестящими, словно подсвеченными изнутри.
Рита с трудом удержала крик. Вытерла дрожащей рукой влажный лоб и прошелестела:
— Глаза…
Лелька подняла стакан и взболтнула его. Поставила на поднос и насмешливо спросила:
— И что с моими глазами?
Рита беззвучно шевельнула губами, она не могла выдавить из себя ни звука.
Может, она спит?!
Тогда как ей проснуться?!
Лелька неприязненно посмотрела на гостью. Она считала именно ее виновницей всех неприятностей. Правда, если б она, Лелька, послушалась тогда Тамару…
Лелька гневно встряхнула головой: а как же десять тысяч долларов?! Нет, даже тринадцать! Предложенные как раз этой девицей! И теперь она же шантажирует Лельку, разве это справедливо?
Позеленевшее Ритино лицо, ее остановившийся взгляд и дрожащие от страха губы немного притушили Лелькину злость. Она даже с опаской подумала — не перестаралась ли.
«Грим — это ладно, — сердито фыркнула Лелька, — но стоило ли использовать линзы? Дурашка Мишка приобрел их совсем недавно, на Хеллоуин. И обозвал „вампирьими“. Кстати, классно сделаны!»
Рита снова попыталась что-то сказать, но лишь раскашлялась. Лелька раздраженно повысила голос:
— Ну? — И едва не рассмеялась, до того зловеще это прозвучало.
Лелька с трудом сдержала улыбку: не могла позволить себе выйти из образа, слишком много на кон поставлено.
К тому же она собиралась доказать Томику, что вполне способна справиться с этой проблемой сама!
Лицо гостьи неприятно перекосило, и она наконец просипела:
— Вурдалачьи…
— Правда? — Лелька равнодушно пожала плечами. — Ну, сейчас полнолуние…
Рита громко сглотнула. Лелька усмехнулась про себя. Она представления не имела, в каких числах полнолуние.
Может, и угадала. Почему нет? Во всяком случае, дня три назад Лелька видела: луна напоминала слегка выщербленный поднос.
Лелька угрюмо улыбнулась: Рита вряд ли бросится проверять. А и проверит…
Кошмар, можно ли быть такой дурой?!
С другой стороны, это только на руку Лельке. Здесь чем хуже, тем лучше. Можно такого накрутить, что у этой глупышки вообще голова кругом пойдет.
Впрочем, нельзя! Рите еще с докладом к шефу идти. Однако пугнуть как следует…
Да, стоит!
В конце концов, Рита сама подала эту идею. Лелька взяла Мишкины линзы, чтоб выглядеть поэкзотичнее, она все же колдунья, и не из добрых… Но о вурдалаках не подумала!
Интересно, как далеко может зайти человеческая глупость?
Лелька вдруг фыркнула, она вспомнила свое забавное объявление в рекламной газете. Рассчитанное, скажем честно, не на интеллектуалов.
Сыграло же!
Ритка продолжала смотреть на нее с явным ужасом, у бедняги даже губы побелели, и Лелька с легким презрением проворчала:
— Не бойся, на тебя не наброшусь. — Она плотоядно облизнулась. — Я сегодня уже перекусила.
Коська протяжно и как-то мечтательно мяукнул. Рита замерла от ужаса.
«Колдунья» коротко хохотнула. Успокаивающе похлопала гостью по плечу и почти весело воскликнула:
— Ну не человечиной же! Зачем, по-твоему, я кота держу?
Глаза у Риты округлились, рот непроизвольно приоткрылся. Лелька охотно пояснила:
— Кровь мышей такая же красная. И горячая. Менее вкусная, понятно, но я не капризна, знаешь ли.
Рита громко икнула. Ее глаза стали пустыми и прозрачными. Лелька сердито закричала:
— Ну-ка прекрати! Ты пришла сюда нервную барышню изображать?! Насмотрелась триллеров, чтоб тебя!
Рита всхлипнула. Лелька зловеще спросила:
— Тебе уже не интересно, что произошло утром двадцать пятого на Набережной? Кстати, нужный вам автомат висит как раз у круглосуточного магазина. Знаешь, с такими старинными стрельчатыми окнами. Номер триста сорок один.
Трезвый Лелькин голос вывел несчастную девушку из ступора и напомнил о деле. И о взбешенном шефе, бегающем по своему шикарному кабинету, словно тигр в клетке.
Рита шмыгнула носом. Вытащила носовой платок и протерла влажное лицо. Сунула в рот какую-то таблетку и прошептала:
— Интересно.
— Вот и отлично! — порадовалась за нее Лелька. — Тогда слушай. И не смотри на меня, если тебе так легче.
Рита благодарно кивнула и опустила глаза.
Лелька выбралась из-за стола и гибко выгнулась, потягиваясь. Потом негодующе фыркнула:
— Говорила же: я ни при чем!