У русских полков в достатке было рушниц, пищалей (особенно много полевых, на колесах, что давало возможность перемещать их в ходе боя) и огнезапаса к ним, так что не хлеб и соль ждали татар в Москве, а огненный смерч.
День целый полки отдыхали, набираясь сил и мужества для кровавого пира. Тихим ясным утром в праздник Вознесения Господня Девлет-Гирей подступил к Москве. Остановился в нерешительности перед частоколом и китаями,[216] видя за ними множество стволов пушечных и рушниц, готовых к стрельбе. У хана не было с собою ничего, чтобы ответить огнем на огонь, только конница стремительная да стрелы меткие. Он не сомневался, что русские в конце концов будут уничтожены, но сколько они погубят славных крымских воинов. Вот он и посчитал, что нужно крепко подумать, стоит ли рисковать. Не лучше ли, постояв с частью туменов здесь, остальные отправить в окрестности Москвы разграбить и пожечь их, набрать побольше полона и уйти обратно, не потеряв ни одного воина.
И тут вновь, в самый нужный момент, заговорил Дивей-мурза:
— Главный город гяуров, мой повелитель, ляжет к копытам вашего иноходца с очень малыми для нас потерями, если вы пошлете две или три сотни отважных джигитов с огненными стрелами. Вам, мой хан, останется только смотреть из царского охотничьего дворца в Воробьеве, как горят в огне непослушные твои рабы.
— И мы сможем тогда послать многие тысячи карать огнем и саблей гяуров вправо и влево?
— Да, мой повелитель, поблизости много богатых селений и даже городов.
— Ты, как всегда, даешь разумный совет.
Девлет-Гирей не стал ожидать, когда смельчаки кинутся выполнять его приказ. Он со всей своей свитой и тысячей нукеров поскакал в село Воробьево, чтобы оттуда, с высокого берега Москвы-реки, лицезреть распаляющее его гордыню зрелище.
Пока Девлет-Гирей скакал в Воробьево, его меткие смельчаки, большая часть которых погибла от дроба рушниц, сделали все же свое черное дело, сухие крыши домов моментально запылали от впившихся в них горящих стрел. Вот уже дым зачернил небо, укутал солнце, факелами запылали дома, взметнувшиеся вихри понесли языки пламени дальше и дальше от Скородома в Белый, а затем и в Китай-город. Ратники и горожане, смешавшись, метались среди горящих домов, ища спасения; многие устремились к Кремлю, куда пожар не перекидывался, но все кремлевские ворота оказались наглухо закрытыми. Одно спасение: Москва-река, Яуза и Неглинка.
Давя друг друга, москвичи, ратники и бежавшие от нашествия пахари подмосковных сел устремились к воде, где их поначалу встречали меткие татарские стрелы, но вскоре вороги перестали стрелять, считая это излишним: очумевшие от жара люди бросались в воду, топя друг друга, образовывали целые завалы из человеческих тел, пытающихся вскарабкаться наверх и в итоге поголовно погибающих.
Взрывы пороха, в изрядном количестве приготовленного для стрельбы из пушек и рушниц, довершили разрушение города.
Вот в это самое время, когда Москва уже догорала, передовой отряд князя Михаила Воротынского встретил татарскую сотню на подступах богатого села, жители которого вовсе не ожидали никакого лиха. Сюда, почти на сотню верст к западу от Москвы, не долетела еще страшная весть о татарском походе. Дружинники Воротынского без особого труда, сделав засаду, расправились с татарами, и только нескольким басурманам удалось вырваться живыми.
Князь Воротынский после этой встречи с крымцами велел поспешить, хотя и не изменил осторожности, усилив передовой отряд и выслав дополнительные дозоры. Он собирался через сутки подойти к Москве со стороны Воробьевых гор, чтобы, осмотревшись, в соответствии с обстановкой принять решение; но ускакавшие татарские ратники, опередив его намного, по дороге смогли предупредить своих о появлении русской конницы, а один из них на самом крепком коне понесся что есть мочи в ставку Девлет-Гирея.
Еще задолго до рассвета гонец подскакал к воротам Воробьевского дворца, осадил коня (тот рухнул замертво) и крикнул стражникам:
— Открывай! Сообщение хану: идет войско гяуров!
Пока стражники отворяли ворота, их начальник поспешил к Дивей-мурзе. Нукеры уже прекрасно понимали, что хан делает только то, что советует ему этот мурза, хотя он и не является предводителем похода.
Дивей-мурза повелел немедленно привести прискакавшего, и тот рассказал, как сотня, ворвавшись было в село, оказалась окруженной гяурами.
— Их было очень много! Сотник приказал нашей десятке вырваться из боя и дать знать о русских. Мы выполнили его приказ. Пробились, хотя и не все.