Не меньше трех-четырех туменов пошлет Девлетка…
Не приостановил князь земляных работ даже после того, как лазутчики из порубежных казаков стали присылать гонцов с вестью, что крымцы переправляются через Пахру, но дальше не идут, а изготавливаются к встречному бою.
Подтвердили переход крымцев к обороне и доставленные порубежниками языки.
Князь Воротынский позвал своих бояр.
— Девлетка хочет, чтобы я по нему ударил. Стоит ли? — спросил он и стал терпеливо ждать ответа.
Не вдруг решишься высказаться по такому трудному вопросу. Князь, понимая это, не торопил. Пусть подумают.
— Нет! — наконец твердо сказал Никифор Двужил.
— Нет! — повторил Косьма.
— Нет! — поддержал Двужила Селезень.
— Спасибо. Сомнение меня было взяло, теперь вижу — зря. Дивей-мурза схитрить хочет, только не выйдет у него его хитрость.
— Не гопай, князь, не перепрыгнувши. Дивея-мурзу еще заставить нужно, чтоб повернул он на нас. Еще один полк послал бы ты, князь, травиться[249] с нехристями. Без решительного, понятно, боя. По первоначалу ты так и сказывал: травить Правой и Левой рукой да опричниками, теперь же всего одним хочешь отделаться.
— Тогда не так ясно все было. Но подумаю.
Два полка отпустить от себя — заметно сил поубавится, но и надеяться на авось, собрав под руку всю рать, тоже рискованно. А ну Девлетка плюнет на все и повелит туменам своим нестись к Москве. Пока подоспеешь, он все порушит, что за год успели люди отстроить. Может, конечно, ополовиненный Сторожевой полк, в монастырях упрятанный, задержать крымцев на день-другой, но может и не смочь, тогда — конец Москве. А главному воеводе такое не простится ни царем, ни людом русским. К тому же пятно на славный род их ратный. Позорное пятно. Несмываемое!
Велел звать первого воеводу Передового полка и второго воеводу полка Правой руки.
Первым прибыл князь Одоевский. Настороженный. Опасавшийся, что вновь полку будет поручено неблагодарное для ратной славы дело, и князь Михаил Воротынский, уловивший его состояние, поспешил успокоить, став объяснять суть предстоящего, не ожидая прибытия Андрея Хованского. Начал с вопроса:
— Гнетет позор бегства? И стыд глаза к долу клонит?
— Всем же не объяснишь, что приказ такой ты отдал…
— Объяснишь. Только повремените с князем Шереметевым еще малое время. Пока же — славное предприятие тебя ждет. Вместе с опричным князем Хованским татар станешь задорить, аки псов цепных, чтоб не решились те идти на Москву, имея за спиной своей рать русскую. До тех пор будете зуботычить, пока не сорвутся они с цепи и не навалятся на гуляй всей силой.
Заметно ободрился Одоевский, и когда вошел Хованский, встретил его не потупленным взором, а светло-радостным.
Долго князь Воротынский вел разговор с приглашенными воеводами, определяя, как ловчее их полкам вести себя. Остановились в итоге на том, чтобы каждый полк разделить на три части и клевать крымцев со всех сторон. По мнению воевод, такие действия поддержат крымцев во мнении, что лес напичкан русскими ратниками.
— Не забывайте помогать порубежникам лазутить, — напутствовал на прощанье воевод князь Воротынский. — Я пошлю десятка два станиц, чтоб каждое шевеление татарское мне известно становилось тут же, а наше бы — не доходило до Девлетки.
— Как не помочь? Пособим. Особенно, если в переплет какой станица попадет.
— Ну, тогда с Богом.
Перекрестились на иконы, висевшие в красном углу просторной горницы, и, надев шеломы, решительно шагнули за порог.
Михаил же Воротынский, державшийся с воеводами уверенно, подпер кулаком щеку, чтоб не сникла вовсе голова, отягощенная беспокойными мыслями. Оставшись в одиночестве, один на один с собой, он мог позволить себе расслабиться, дать волю сомнениям, не сдерживать смятение душевное, ибо прекрасно понимал, какую великую ответственность взвалил на свои плечи.
Много времени, однако, чтоб унынию потворствовать, у князя просто не было, и вновь усилием воли он заставил себя думать и рассуждать, мысленно он как бы оказался сразу в двух вражеских шатрах: Дивей-мурзы и хана Девлет-Гирея.
Если в ханском шатре все князю виделось ясно (Девлет-Гирей в гневе повелевает навалиться на русских всеми силами и изрубить их всех до единого), то в шатре Дивей-мурзы следующие шаги крымцев представлялись не с такой ясной простотой. Сразу же возникали сомнения (какие должны быть у лашкаркаши), откуда у русских могло взяться такое большое войско, чтобы заполнить все окрестные леса? По городам российским мор прошел великий, и не просто заменить сгоревшую в Москве Окскую рать, а тем более выставить новые полки. Царь Иван ни из Новгорода, ни из Пскова, ни из иных крепостей на границе с Польшей и Литвой не тронул ни одного полка, ни одной пушки. К тому же, будь под рукой у царя великая рать, он сам бы ее повел, а он зайца трусливей бежал из своей столицы. Стало быть, не верит, что можно оборонить тронный свой город. Но можно ли двигаться к Москве, оставив без внимания хотя и не такую великую, но не бездействующую рать? Посады взять удастся без всякого сомнения, а вот с Кремлем, главной целью похода, посложней будет: пойдешь в наступление, тут тебе в спину — удар…