В одно окно молодой бог все-таки заглянул - в нем победило праведное любопытство. Маленький человеческий мальчик смотрел в экран компьютера и весело вскрикивал на особо интересных моментах, и Лутареск радовался вместе с ним. «Трусливый пират 3» приносит людям настоящее счастье - разве не может это не радовать бога?
Бегая по крышам домов и перескакивая с верхушки одного дерева на другое, он радостно хохотал, ощущая, как по его жилам течет сила и гармония. Так вот, значит, каково это - ощущать веру. Пока веру не в себя, а только лишь в игру, но и это было большим достижением. А ведь еще утром рожденный бог и представить себе не мог, что когда-то у него будет так много последователей!
Лутареск устал только вечером, на закате. Любуясь заходящим солнцем с высокого травянистого холма, молодой бог чувствовал себя самым счастливым богом в этом мире. И пусть о нем пока не знали - главным было то, что люди любили «Трусливого пирата 3», доказывая Лутареску его значимость. Не зря он родился из крона молодого дуба, не зря! Ведь каждую секунду в мире рождались новые боги, но мало кто из них могли набрать такое количество огоньков за один лишь день.
К сожалению, ни один бог не мог гулять в людском мире столько, сколько ему вздумается. Посидев на холме еще немного, молодому богу пришлось вернуться в Эдем.
- Ты был в мире людей слишком долго для рожденного этим утром, Лутареск. Теперь придется подождать несколько дней до следующего выхода, - бесцветным голосом сообщил ему серафим у райских врат.
Эта новость не понравилась молодому богу - но делать было нечего.
Время в Эдеме тянулось намного медленнее, чем на земле. Долгие пять дней Лутареск играл в салки с херувимами, наблюдал за рождением новых богов и учился правильно управлять полученной верой. Однажды он даже заглянул в отдел божественного пиара, где новоприбывшим богам обещали мгновенную славу и веру со всех уголков планеты, и записался на сеанс. Молодой бог был так наивно счастлив и безмятежен, будучи полностью уверен в изумрудной вере людей, что даже не мог допустить мысли о том, что так и не попадет на него.
А на шестой день с ним начали происходить странные вещи. Проснувшись посреди ночи от жгучей боли в солнечном сплетении, Лутареск откинул в сторону одеяло и с ужасом увидел угольный цветок, расцветший прямо у его сердца. Боль была настолько страшной, а черная метка - настолько яркой на кипенно-белой коже бога, что Лутареск, одевшись в рясу на скорую руку, бросился в храм к своему шаману, так и не дождавшись утра. Старик долго всматривался в странную отметину и молчал. Ожидая свой приговор, молодой бог до боли кусал губы и чувствовал, как медленно горит невидимый шар в его груди. За шесть дней небесной жизни ему еще никогда не было так страшно.
- Кажется, люди больше не нуждаются в боге трех трусливых пиратов, Лутареск, - наконец, негромко проговорил шаман.
В его бледно-голубых глазах плескалось искреннее раскаяние. Молодой бог чуть не задохнулся спертым воздухом вперемешку со своим отчаянием. Как? Как это могло случиться?!
- Но почему?.. - сдавленно выдохнул он. Его побледневшие искусанные губы предательски дрожали. - Ведь я видел так много огоньков...
- Ты можешь спуститься на землю сегодня на рассвете, - шаман положил свою теплую ладонь на подрагивающее плечо молодого бога и сжал его, пытаясь хоть как-то показать свое соучастие.
Черная метка разрасталась слишком быстро. К тому времени, как лучи божественного солнца показались из-за горизонта, острые лепестки смертельного цветка касались живота Лутареска. Ему жгло и выворачивало внутренности, будто невидимые раскаленные вилы медленно наматывал их на себя, оттягивая пытку. Серафимы проводили молодого бога бесстрастными взглядами и закрыли за ним райский врата - Лутареску больше не было дороги в Эдем. Да и вряд ли он успел бы до них добраться.
Еле переставляя ноги, молодой бог брел по человеческому миру и не верил своим глазам - даже за несколько миль он не увидел ни одного изумрудного свечения. По памяти найдя дом маленького человеческого мальчика, Лутареск заглянул в его окно, к сожалению для себя, и там не обнаружив огоньков. Подросший за это время ребенок спал. Он не держал зла на человеческого мальчика, Лутареску просто хотелось понять, куда пропала его вера. С трудом открыв форточку дрожащими похолодевшими пальцами, умирающий бог осторожно пробрался в его комнату и прошелся по ней бесцветным взглядом, пытаясь найти хоть какую-то подсказку. И нашел на столе компьютерный диск, от названия которого у Лутареска почернело перед глазами, а огонь в груди распалился с новой силой.