– Сара – преступница? – спросил Торн, возмущенный до глубины души. – Это совершенно невозможно! Достаточно одного взгляда, чтобы понять, что она невинна, как дитя. Я готов поставить на кон свою жизнь, доказывая это.
– Ты уже ее поставил и почти что проиграл, – парировал Инди. – Теперь на кон поставлена рукопись. Ты обещал моему отцу привезти ее.
– Так и будет. – Торн выпрямился во весь рост, словно стоял на часах возле флагштока с поднятым знаменем. – Торн-тоны всегда выполняли свои обещания.
– Было бы неплохо, если бы один из Торнтонов посмотрел в лицо фактам и увидел, что Сара главное подозреваемое лицо.
– Ну, знаешь... – сказал Торн и, закусив губу, снял очки и стал протирать их носовым платком. Потом надел их, но на Инди не смотрел, отвернувшись в сторону.
– Нам надо пойти в полицию и рассказать о ней, – потребовал Инди.
– Я все-таки не могу в это поверить... – начал Торн.
– Никто от тебя этого не требует, – сказал Инди. – Полиция как-нибудь сама в этом разберется. С Сарой поступят по справедливости.
Торн покачал головой.
– А я в этом не уверен, Инди. О цыганах существует предвзятое мнение. Кроме того, Сара так молода. Если она как-то и связана с бандитами, то ее, вне всякого сомнения, к этому принудили. Мы должны дать ей возможность оправдаться и вернуть нам рукопись. Иначе мы сломаем ей жизнь. – Торн кивнул головой, как бы подтверждая правильность своих мыслей. – Да. Именно так мы и поступим. Поедем в Сан-Мари и найдем Сару.
Увидев сжатые губы и твердый подбородок, Инди понял, что спорить с Торном бесполезно, и все-таки решил настоять на своем:
– Если мы не найдем Сару в Сан-Мари, пойдем в полицию.
– Согласен, – ответил Торн. – Хоть это и рискованное мероприятие, я готов в нем участвовать.
«Неужели Торн решился на «участие в рискованном мероприятии»?» – съязвил про себя Инди и подумал, что таких сюрпризов больше не будет.
Но он ошибался. Сюрпризы только начинались.
Глава 6
– Ты только подумай, какое впечатление мы произведем на Сару, если приедем в Сан-Мари на автомобиле, – говорил Торнтону Инди.
Эта мысль пришла ему в голову, когда они проходили мимо гаража, на котором крупными буквами было написано объявление о прокате машин. Перед ними стоял автомобиль марки «Рено» с открытым верхом. Инди горел желанием узнать, чем машина этой марки отличается от автомобиля «Форд-Т», на котором он учился вождению. Торну мысль Инди явно не нравилась.
– Безлошадная повозка? – сказал он. – Вне всякого сомнения, эта вещь не многим лучше, чем игрушка. Недолговечная причуда. Прибавим к этому создаваемый ею шум и выделяемые выхлопные газы. Отвратительный способ передвижения.
Инди не сдавался. Он решил разыграть спрятанного в рукаве туза.
– Здесь так мало машин. Подумай только, как удивится Сара, увидев нас на автомобиле. Даже если она прячется, она захочет посмотреть на машину из любопытства.
– Звучит не очень убедительно, – сказал Торн, но в его голосе уже не было металла.
Инди опять бросился в атаку.
– Может быть, ей захочется с нами прокатиться. Бьюсь об заклад, что так и будет!
– Конечно, у автомобиля есть определенные преимущества, – кисло улыбнувшись, согласился Торн. – Есть, правда, одна маленькая проблема. Я не умею водить машину. Но, наверное, есть руководство, и мне надо только с ним ознакомиться, чтобы...
– Какие пустяки, – оборвал его Инди. – Я учился вождению всю зиму.
– Но ведь ты еще мальчик! – воскликнул Торн. – Тебе не разрешено садится за руль.
– Брось, Торн, – отмахнулся Инди. – Автомобиль здесь еще в новинку. К тому же, чтобы найти Сару, стоит пойти на такой риск. Ты согласен с этим?
Это был решающий довод. Торн кивнул:
– В данном случае – риск благородное дело.
Инди поморщился и решил, что Торн конченый человек, когда речь заходит о Саре. Надо будет следить за ним – как-нибудь удерживать его от этой слабости.
Вся беда, однако, в том, что у Торна находились все деньги, которые отец дал ему на дорожные расходы и еще сверх того на тот случай, если Дюпон запросит больше. Правда, до сих пор Торн считал каждый цент.
Но с той минуты, как он увидел Сару, деньги для него стали как вода. Он даже ни пикнул, когда владелец гаража заломил за машину несусветную цену, и молча сунул ему в руку стодолларовые бумажки.
Владелец гаража от удивления раскрыл рот. Потом растянул его в улыбке чуть не до ушей. Раньше он не верил, что все американцы богатые и сумасшедшие люди. Но вот доказательство у него перед глазами. Ко всему прочему не мужчина сел за руль, а – мальчишка, но какое ему до этого дело, пожал он плечами. Задаток и плата за прокат машины позволяли ему купить два автомобиля. Он весело крутил заводную ручку до тех пор, пока двигатель не заработал, и долго махал рукой, глядя вслед удаляющейся машине.