Герман облизнулся.
– Я думаю, у них будет фруктовый торт.
Инди тоже был не против. Но его не интересовали ни пение, ни еда. Это был шанс поговорить с кем-то из рабочих. И, возможно, увидеть Пенгрейвов.
В соборе собралось очень мало людей. И Инди не увидел никого из тех, кто нанимался к мистеру Мюллеру.
– Я что-то такого не припомню, падре, – пожаловался местному викарию мужчина с усами военного.
Несмотря на это Джонсы и Мюллеры неплохо провели время. Церемония была неутомительной, да и музыка закончилась раньше, чем положено в такую ночь. По дороге домой они все еще напевали рождественские песни. Когда мистер Мюллер подвел машину к крыльцу и все стали выходить из нее, раздался резкий громкий свист.
Темные фигуры кинулись по газону прочь от дома. Свет был слишком тусклым, чтобы разглядеть их лица. Но Инди знал точно – это были все те же мальчишки.
Мистер Мюллер не стал их догонять, а пошел прямо к двери и пинком открыл ее. Мальчики и профессор Джонс вошли следом и оцепенели.
В комнате как будто ураган прошел. Вся мебель была перевернута. Ящики из столов и шкафов вытащены. Кругом валялись вещи и разные предметы. Гвоздем к стене был прибит лист бумаги.
– «Янки, убирайтесь вон», – прочитал профессор Джонс корявую надпись, сделанную красными чернилами. – Это уже не тот почерк, что на предыдущем послании, – заметил он.
Инди схватил Германа за руку.
– Я знаю, кто это сделал, – прошептал он.
Инди подвел его к окну, через которое убежали мальчишки. Там на полу валялась знакомая голубая кепка. Она, скорее всего, зацепилась за шторы и упала с головы хозяина. Инди сразу узнал на ней цвет и эмблему Черентона.
– К нам заглядывал Реджи Пенгрейв с дружками.
Глава 5
Мальчики переглянулись. Инди отшвырнул кепку ногой за штору и вытащил руки из карманов пальто, они с Германом все еще были одеты.
– Эй, отец, – позвал Инди. – Мы пойдем на улицу – посмотрим, может быть, найдем какие-нибудь следы.
– Хорошо, хорошо. – Как обычно, профессор Джонс не заострял внимания на том, что делал Инди. Сейчас мальчикам это было на руку, обошлось без лишних вопросов.
Когда они вышли из дома, Герман стал канючить:
– Какие еще следы? Мы ведь уже знаем, кто все это устроил.
Инди направился к сараю, где они держали свои велосипеды.
– Мы должны узнать больше – кто за всем этим стоит! И я хочу сделать это прямо сейчас.
Они покатили велосипеды к воротам.
– Пока мы будем ехать по дороге, не включай фонарь, – предупредил Инди.
Он попытался вспомнить карту, которую изучал днем. По пути в город нужно было повернуть направо, на другую дорогу, которая приведет их к поместью Пенгрейвов через десять минут.
Они тихо ехали по темной сельской равнине. Оглянувшись на Германа, Инди порадовался, что местность не холмистая. Его друг явно выдохся и крутил педали с большим трудом. По дороге им не попалось ни души. Скоро мальчики добрались до высокой кирпичной стены. Должно быть это и есть поместье Пенгрейвов.
– Это то самое место? – совершенно убитым голосом спросил Герман. – Отец предупреждал меня, чтобы я держался подальше от Реджи.
– А вот он, по-видимому, держаться от нас подальше не хочет, – резко ответил Инди.
Они подъехали к воротам и через железную решетку стали всматриваться в яркие огни огромного дома. Он был намного больше особняка, который снимал отец Германа. Построенный из темного кирпича, дом казался очень старым.
– Мы не сможем проникнуть внутрь, – с явным облегчением заметил Герман. – Так что нам лучше вернуться.
– Нет, поедем вокруг, – сказал Инди. – Реджи и его друзей к нам никто не приглашал. Вот и мы нагрянем неожиданно.
Мальчики доехали до угла, а там спрыгнули с велосипедов и поставили их у стены.
– Ты же не думаешь, что я полезу через стену? – жалобным голосом произнес Герман.
– Нет, что ты. Сам ты, конечно, не справишься. Но тебе поможет вот это прекрасное дерево, – ответил, улыбаясь, Инди.
Рядом со стеной рос довольно крепкий вяз. Его ветки как раз простирались над кирпичами.
Инди сцепил пальцы:
– Давай, Герман, я тебе помогу.
Герман кое-как взгромоздился на большой сук. Инди полез вслед за ним, но скоро уперся в его спину.
– Ты чего остановился? – раздраженно прошептал он.
– Какие-то люди ходят у дома, – ответил Герман дрожащим голосом. – Инди, там что-то странное происходит.
Инди пополз по суку и, наконец, добрался до стены. Устроившись поудобнее, он стал вглядываться в темноту. Дом окружал тщательно постриженный газон. Но ближе к стенам все росло как попало. Направо была небольшая рощица дубов. Между ними сновали темные фигуры, которые напоминали призраков. Сначала Инди подумал, что это ему мерещится, но потом он понял, что все дело в их длинных черных балахонах.