— Я знал, что нам не следовало спускаться в эту дыру, — проворчал Герман, направляя свой гнев на Индиану. — Зачем я только послушал тебя?!
Но Инди много больше интересовало то, что говорит Король.
— Я отдал приказ своим людям взять под охрану вход, чтобы вы не смогли выбраться наверх, — продолжал Король. — Затем я сказал, чтобы они спустились вниз и ожидали вашего прибытия здесь.
— Таким образом, теперь мы там, где вы и хотели нас видеть, — резюмировал Инди.
— Но неужели вам не хочется узнать, зачем я захотел вас здесь видеть? — поинтересовался Король.
— Вот уж не думаю, что придется вас об этом спрашивать, — заявил Ииди. — Я ведь прямо вижу, как вы умираете от желания поведать нам об этом.
Король издал царственный смешок.
— Я не из тех, кто собирается умирать.
— Ха-ха! — саркастично ответил Инди.
Герман схватил его за руку.
— Послушай, Индкача, может тебе стоит немного расслабиться. У меня нет желания сводить Его Величество с ума, — зашептал он.
—Сводить с ума? — переспросил Инди так громко, как только мог. — А он уже... ненормальный, я имею в виду. Да, у него мания величия: во-первых, называет себя Королем королей; потом эта чепуха о желании нас убить. И все это в то время, когда сам он собирается получить за нас выкуп от моего отца. Все думают, что американцы чудовищно богаты. Вот и этот парень исходит из себя, чтобы тоже заиметь несколько баксов. Да он просто... дешевый вымогатель!
— Инди, что ты делаешь?! — с ужасом воскликнул Герман, видя как лицо Короля Зэда темнеет от гнева.
Но Инди, как бы то ни было, знал, что делает. Он хотел стереть ухмылку с лица Короля. Ему хотелось закончить игру в кошки-мышки, навязанную ему Зэдом. Он желал, чтобы Король показал свои зубы... и свою хватку. Ведь чем больше Индиане удастся узнать о планах Короля, и чем быстрее это произойдет, тем будет лучше. Тем больше у него будет шансов отвести ту беду, что нависла над их с Германом головами.
— Довольно разговоров, — прогремел Зэд. — Я покажу вам, на что способен Король королей.
Он один раз хлопнул в ладоши. Эхо от его хлопка отразилось от стен величественного помещения с грохотом ружейного выстрела.
В комнату на четвереньках вползли двое мужчин. Так они добрались до трона и пали ниц.
Король приказал им: “Восстаньте!”, и они поднялись.
— Мы будем говорить по-английски, чтобы эти мальчишки поняли, кто я такой и чтоим предстоит. Я сделал так, чтобы вы выучили английский и другие языки, используемые теми, кто ныне правит миром. Я также выучил их... чтобы царствующие особы поняли меня, когда придет моя очередь повелевать.
— Да, о Король из королей, — сказали двое, сгорая от внимания.
Эта была страшная и странная парочка. Один был худ как игла, с острыми, выпирающими костями. Другой же был безмерно толст и напоминал собой надувной мяч для игры на пляже, даже голова его была без растительности и гладка как мяч.
— Во-первых, уверены ли вы в правильности указанной даты? — спросил Король худого.
— Всю мою жизнь я посвятил изучению священных таблиц, — ответил тот. — Весь этот год я следил за перемещением звезд через наш новый телескоп...
— Предоставленный, между прочим, моим царем... Простите мне мою смелость напомнить это Вам, Ваше Величество, — проговорил граф Стравский.
— Да, да, конечно, я помню об этом, — нетерпеливо согласился Король. Затем он вновь обратился к худому:
— Я задал тебе простой вопрос. Уверен ли ты в правильности выбора даты?
— Я поставлю на это свою жизнь, — заявил тот.
— Ты ужепоставил на это свою жизнь, — резко поправил его Король. Затем он спросил толстяка:
— Готов ли ты к своей работе?
— Конечно, о Король из королей, — ответил тот. — Мне необходимы лишь мои инструменты.
— Тогда достань их и без промедления приступай, — скомандовал Король Зэд.
Теперь наступила очередь толстого хлопать в ладоши.