— Знаете ли вы библейский Ветхий Завет? — спросил Король. — Вы ведь, наверное, считаете, что строфы Библии являются сказкой.
— Я знаю Библию, — заверил его Инди. — Всякий, кто хочет познать свою историю, обращается к ней.
— Тогда тебе известна история про Каина и Авеля, — продолжал Король.
— Естественно, — ответил Инди. — Они были братьями, сыновьями Адама и Евы. Каин разозлился на Авеля и прикончил его, став тем самым первым убийцей в истории рода человеческого.
— Очень хорошо, — похвалил его Король Зэд. — Я смотрю, что ты юный знаток. Но известно ли тебе, что произошло с Каином после убийства?
Инди на мгновение задумался.
— Он был изгнан из родительского дома и вынужден пойти на восток от Эдема. В сторону земли Нод, — Инди сделал паузу, но затем продолжил. — Есть еще кое-что. Он был клеймен Господом за свое преступление. Особой печатью, которая называется печать Каина.
— А что это была за печать? — поинтересовался Король.
— Не думаю, чтобы в Библии говорилось об этом, — признался Индиана, — По правде говоря, даже уверен в этом.
— Ты прав, — согласился Король Зэд. — Этого в Библии нет. По крайней мере в той Библии, которую знаешь ты. Но существует иная Библия, которая рассказывает эту историю по-иному.
— Я слышал об этом, — сказал Инди. — Этот сборник древних легенд и суеверий называется Апокриф. В мире распространены и различные версии этой книги.
— Но одна лишь ее версия правдива, — сказал Король. Его голос был глух, будто слова исходили из самой глубины души. — В этой версии говорится о том, как Властитель Тьмы дал Каину нож и одарил его заклятьем. И Канн с тем ножом мог быть уверенным в полной своей безопасности и мог править надо всем, чем только хотел повелевать.
Король еще больше понизил голос.
— Все, что Каин должен был для этого сделать, это окропить нож кровью Авеля и назвать имя убийцы — свое имя — всему миру. И после вся власть клинка переходила к нему. И она должна переходить к каждому, кто бы ни владел этим ножом вслед за ним. И так до скончания времен.
Инди покачал головой.
— Я просто обязан тебе в этом признаться, о Король, что у тебя просто царское воображение.
— Ты не веришь мне? — вскипел Король Зэд.
— В этой истории слишком много дыр, — ответил Индиана, пожимая плечами. — Во-первых, Каину безусловно не доставалось то, чего он желал. Я имею в виду то, что после совершения им убийства, ваш Властитель Тьмы послал его далеко и высоко.
— Не совсем, — возразил Король. — Каин направился на землю Нод, как говорит ваша Библия. Но она ни словом не обмолвилась о том, что он стал правителем этой земли. И никто не мог убить его, и ни один враг не мог покорить его владения.
— Но затем ее все-таки захватили, не так ли? — проговорил Инди, продолжая играть в игру с этой идиотской сказкой. — Я имею в виду, что его правление в Ноде продолжалось недолго.
— Да, там действительно произошел “захват”, как ты это называешь, — принял его возражения Король Зэд. — Сила клинка продолжалась ровно столько, сколько продолжалась земная жизнь Каина. То есть, одну сотню лет. Затем его империя пала, и его наследникам пришлось спасаться бегством.
— Иными словами, это был трюк, этот разговор о передаче свойств кинжала по наследству, — резюмировал Инди. — Он мог передать его, но это было все равно бессмысленно.
— Нет, это не было трюком, — возразил Король. — Это было никогда не кончающаяся мудрость Властителя Тьмы. Он хотел быть уверенным, что дух убийства никогда не покинет землю. Что здесь всегда будут те, кто будет поклоняться его памяти и молиться о его возвращении.
— А он вообще трюкач, этот твой Властитель Тьмы, — пожимая плечами проговорил Инди. Неужели Король Зэд ожидал, что он действительно во все это поверит? Беда состояла в том, что Король, похоже, верил. И это было плохой новостью для мальчиков. Даже оченьплохой.