– Проклятие? – повторил Инди.
– Тот, кто украдет рубиновый крест, умрет, – сказал Роберто непреклонно.
– Ну, что ж, это будет хорошим уроком для вора, – сказала Лиззи и рассмеялась. Но Роберто был мрачен и даже не усмехнулся.
– Проклятие падает не только на вора, – сказал Роберто, – а также и на члена семьи, у которого крест был украден.
– Что же с ним происходит? – рассмеявшись, спросила Лиззи. – Неужели перманентная чесотка?
Не обратив внимания на иронию Лиззи, Роберто произнес печально и безнадежно:
– Тот, кто утратил крест, тоже умрет. Потерявшие крест, что бы они ни делали, должны умереть.
Глава 9
– Этого не может быть – ты шутишь! – закричала Лиззи. – Роберто, неужели ты веришь, что в наше время древние проклятия сбываются!
Лиззи была потрясена! А на Роберто было страшно смотреть!
– Лиззи, не говори глупостей, – оборвал ее Инди. – В прошлом году я видел кое-что такое в Египте, после чего перестал смеяться над рассказами о древних проклятьях.
Посмотрев на Роберто, Инди сказал:
– Мы найдем крест. Как бы это ни было сложно, мы вернем его, обещаю.
– Хорошо бы узнать, что собирается делать Уилфред Фробишер, – сказала Лиззи. – Жаль, что мы не можем попасть в его особняк, чтобы хоть что-нибудь выяснить.
Инди, нахмурив брови, задумался.
– Но ведь в доме живет наш шпион. – Он улыбнулся, глядя на ничего не понимающую Лиззи. – Неужели ты забыла, что там живет Минна Фробишер?
Лиззи смущенно рассмеялась и сказала:
– Не знаю, что со мной сегодня.
Печальный взгляд, брошенный ею на Роберто, все объяснил Инди. Порывшись в сумочке, Лиззи достала записную книжку.
– У меня есть номер ее телефона, – сказала она.
– Очень хорошо, – ответил Инди. – Пойдем на улицу и позвоним ей из автомата. – Помолчав, он добавил: – Надеюсь, Лиззи, ты не назовешь свое имя, когда будешь звонить Минне.
Слегка смутившись, Лиззи кивнула головой.
– Не беспокойся, – сказала она. – В школе говорили, что я могу говорить точь-в-точь как одна девушка. Буду говорить по телефону ее голосом.
Они нашли телефон-автомат недалеко от ближайшего отеля. Лиззи сняла трубку, улыбнулась Роберто и заговорила низким голосом:
– Говорит Сюзен Вандеркросс. Мама собирается устроить бал, и я хочу пригласить Минну. Могу я поговорить с ней? Что? Я понимаю. Мне очень жаль. – У Лиззи вытянулось лицо. Чуть повысив голос, она закончила: – Быть может, когда ей станет лучше...
Лиззи бросила трубку.
– Это ложь! Он сказал, что у нее простуда и она лежит в постели. – Может, нам передать ей записку?
Инди задумался.
– Лиззи, у тебя найдется клочок бумаги и карандаш, чтобы Роберто написал записку? Теперь моя очередь помочь общему делу.
Косые лучи заходящего солнца освещали 5-ю авеню, когда на ней появился велосипедист в униформе почтальона. Он остановился перед особняком и, поднявшись по ступеням к входной двери, нажал на кнопку звонка.
Надвинув на глаза форменную фуражку и застегнув все пуговицы на куртке, он ждал, когда откроют дверь.
Молоденькая горничная в шапочке, из-под которой выбивались непокорные пряди рыжих волос, подозрительно оглядела его.
– «Вестерн-юнион»! – бодро и смело заявил Инди. – Телеграмма на имя мисс Минны Фробишер.
– Я вас уже видела с Лиззи, – тихо сказала девушка. – Я пойду позову молодую хозяйку. Подождите пока здесь, в холле.
Инди вошел в холл, площадь которого была, наверное, больше, чем площадь всей квартиры тети Мери. Здесь было полным-полно всяких дорогих безделушек и даже рыцарские доспехи. «Весь этот хлам, – подумал Инди, – приходится протирать от пыли – лишняя работа для слуг».
Инди было жарко в его суконной униформе. Пришлось потратить немало времени, чтобы найти посыльного его лет и роста. Наконец, такой мальчишка нашелся и даже дал ему бланк для телеграмм почтового отделения «Вестерн-юнион». Телеграмма извещала Минну о том, что в город приехала ее несуществующая подруга. А настоящее послание, которое Инди должен был ей передать, находилось у него в кармане. Это была записка, написанная Роберто на итальянском языке.
– Я знаю, что Минна изучает итальянский в колледже, – засомневалась Лиззи, – но поймет ли она то, что ты написал.
– Она поймет, – улыбнулся Роберто.
И вот сейчас Инди стоял в холле, куда Лиззи даже не позволили войти...
Инди немного испугался, увидев вошедшего в холл Уилфреда Фробишера. Но тот, бросив на него беглый взгляд, пробормотал: