Тетя Мери отрицательно покачала головой.
– Молодой человек, ты, очевидно, собираешься прожить жизнь, все время нарываясь на неприятности. Ты знаешь, что отец терпеть не может, когда роются в его книгах.
– Мы постараемся сделать все аккуратно, – обещал Инди.
После ужина Инди и Лиззи перешли в гостиную. На письменном столе профессора лежала гора книг. Очевидно, он взял их из нескольких библиотек, чтобы получить более полные сведения о норманнах. Кое-где в книгах были заложены листы бумаги с его заметками.
– Интересно, что ты хочешь узнать о норманнах? – спросила Лиззи. – В школе тебе, наверное, говорили о Вильгельме Завоевателе, который в 1066 году покорил Англию.
– О них известно не только это, – сказал Инди и достал заметки отца. – Это были викинги, морские разбойники, которые захватили северо-западное побережье Франции. Спустя сто пятьдесят лет они завоевали Англию. За десять лет до этого норманнские рыцари присоединились к крестовому походу, чтобы освободить Святую Землю от арабов. Поход закончился тем, что они образовали в Антиохии свое королевство. Нас, конечно, интересует Италия. В начале XI века норманны появились в Южной Италии, куда их пригласили местные феодалы для защиты от пиратов. И вот в этой заметке я нашел имя, которое никак не мог вспомнить. Роберт де Отевилль владел герцогством в Южной Италии. В 1061 году он послал своего брата Роджера на Сицилию, чтобы изгнать оттуда арабов. Война шла тридцать лет, и в конце концов норманны завоевали Сицилию. Это была своего рода репетиция Крестового похода.
Слушавшая его Лиззи пожала плечами и спросила:
– Какое отношение имеет все это, – ее голос дрожал, – к тому, что связано с Роберто?
Инди достал другую заметку и, пробежав ее глазами, продолжал:
– Существует старинная легенда о мече Роджера де Отевилля. Этим мечом он поражал арабов. Рукоятка меча была украшена драгоценным камнем. С этим мечом он всегда одерживал победы над численно превосходившим его противником. Роджер верил в магическую силу меча. Чтобы меч все время оставался в его семье, он посылал проклятие, которое падало на голову того, кто утратит меч, и на голову того, кто его украдет. Не правда ли, мы это уже слышали?
– Что случилось с этим мечом в конце концов? – нахмурившись, спросила Лиззи.
– Здесь говорится, – Инди опять посмотрел в рукопись, – что после его смерти меч перешел к его сыну, который стал первым королем Сицилии и Южной Италии. Больше о мече ничего неизвестно. Королевство норманнов тоже вскоре исчезло.
– Итак, – помотав головой, сказала Лиззи, – нам стало известно о мече и о проклятии. Но мы только узнали о том, во что люди верили тысячу лет назад. Кроме того, Роберто родился в семье итальянцев, а не норманнов...
– Обрати внимание, – перебил ее Инди, – на фамилию Роберто. Я не знаю итальянского, но даже мне понятно, что «норманни» означает «норманнский». И я могу перевести, что означает Il Croce Ruggiero. – Инди помолчал, глядя на Лиззи. –Это означает «Крест Роджера».
Инди видел, что на Лиззи произвели впечатление его слова, но она все-таки продолжала упорствовать.
– Ты говоришь о кресте, а в легенде говорится о мече, – сказала она.
– Когда-то крест могли вмонтировать в рукоятку меча. В заметке также говорится, что в старинных летописях есть заклинания, с помощью которых можно призвать на помощь дух Роджера. Приводится текст заклинаний на латыни...
– Не желаю больше слушать все эти бредовые легенды, – рассердилась Лиззи. – Спасибо за урок истории, Индиана Джонс!
– Ты давал урок истории, Генри? Поистине, чудеса никогда не кончаются! – В гостиную вошла тетя Мери, которую слова Лиззи удивили и обрадовали. – Как я рада, что ты занят изучением серьезных предметов.
Помолчав, она строго посмотрела на Инди.
– Однако, я все еще не видела твоего отчета о посещении музея Метрополитен.
– Я начну писать его, как только провожу Лиззи, – пообещал Инди.
– Кстати, мне действительно пора, – сказала Лиззи, вставая. – У нас в общежитии установлен комендантский час. Я не хочу, чтобы мне влетело из-за опоздания.
Они стояли на улице, дожидаясь такси.
– Я убеждена, что все это сплошная сумасшедшая выдумка. Но я боюсь за Роберто. Мне завтра нужно быть с утра у декана, поговорить о моей курсовой работе. Поэтому я очень рассчитываю на тебя, Инди. – Лиззи умоляюще посмотрела на него. – Позаботься о Роберто ради меня, хорошо?
– Сделаю все, что в моих силах, – пообещал Инди.
Подъехало такси, и Лиззи села на заднее сиденье. Инди махал ей рукой, пока машина не скрылась из вида. Вернувшись в свою комнату, он достал лист бумаги и начал писать о своем посещении музея Метрополитен. Хотя он не видел в музее ничего, кроме средневековых доспехов и мечей.