– Любите друг друга? – сказала как громом пораженная Лиззи.
– Мы познакомились год назад. Я слушала его выступление перед рабочими. – Она опять заплакала. – Как я могла не полюбить его? Такого смелого, сильного, красивого. И вдруг – о чудо из чудес! – я узнала, что и он любит меня.
– Любит, – повторила Лиззи как автомат.
В палату вошел Инди. Вид Роберто поразил его. Казалось, на кровати лежит мертвец. Инди развернул крест и положил его на грудь Роберто. Прошло несколько ужасных секунд, прежде чем в теле Роберто появились признаки жизни. Наконец, он открыл глаза и тихо проговорил:
– Минна? – Почувствовав тяжесть на груди, он опустил глаза и прошептал: – И мой крест здесь?
Повернув на подушке голову, Роберто увидел стоявших возле кровати Инди и Лиззи, и проговорил:
– Это вы... вы... Как вы смогли?..
Минни опять заплакала, но теперь это были слезы радости. Она приникла к Роберто и обняла его.
Лиззи дернула Инди за рукав и сказала:
– Теперь нам лучше уйти и оставить их одних.
В коридоре на лицах собравшихся сияли улыбки со слезами на глазах. Инди и Лиззи быстро проскочили мимо.
Когда они оказались на улице, Лиззи шла молча, не проронив ни слова с того момента, как они покинули палату. Инди стало жаль ее – столько надежд, и такой неожиданный финал!
– Жаль, что все обернулось не так, как ты хотела...
Неожиданно Лиззи улыбнулась ему какой-то странной улыбкой и сказала:
– В жизни такое иногда случается.
Инди взял ее под руку. Они прошли молча один квартал. И вдруг расхохотались.
– По крайней мере, теперь Роберто не будет беспокоиться, как ему получше спрятать рубиновый крест, – с иронией сказала Лиззи. – Фробишеры – богатые люди, и уж они-то знают, где хранить награбленное.
Инди обрадовался тому, что к Лиззи вновь вернулось ее иронично-веселое настроение, и тоже рассмеялся.
– Кроме того, я буду бороться за права женщин и поддерживать моих друзей, – продолжала Лиззи. Посмотрев на Инди, она попросила: – Обещай мне одну вещь, Инди.
– Все, что угодно, – ответил он.
– Где бы ты ни оказался, в какую бы историю, вроде этой, ты ни влип – помни обо мне.
– Обещаю, – ответил он и, помолчав, спросил: – Между прочим, что тебе известно о полотнах знаменитых художников?
– Кое-что, – ответила Лиззи. – А почему ты спрашиваешь?
– Я все еще не написал отчет о посещении музея Метрополитен.
Лиззи, ничего не понимая, смотрела на друга.
– Помнишь, ты сказала тете Мери, что я смотрел в музее картины. Ты ведь не хочешь сделать из меня лжеца?
– Избави меня Бог, Индиана Джонс, – расхохотавшись, сказала Лиззи. – Избави меня Бог!
Исторический комментарий
Норманнами, т.е. северными людьми, во Франции стали называть скандинавских морских разбойников, викингов. Во второй половине IX века участились набеги викингов на северо-западное побережье Франции. В 911 году здесь возникло герцогство Нормандия.
В 1066 году герцог Нормандии Вильгельм, получивший затем прозвище Завоеватель, нанес в битве при Гастингсе поражение войскам англо-саксонского короля Гарольда II и стал первым норманнским королем Англии.
Из Нормандии викинги, обогнув Пиренейский полуостров, приплыли в Средиземное море и основали свои колонии в Южной Италии. В начале XI века они основали королевство в Южной Италии и Сицилии. Хотя в начале XIII века норманское королевство перестало существовать, но кровь викингов до сих пор течет в жилах некоторых итальянских семейств. Путешественники иногда встречают в Сицилии людей с голубыми глазами, как у Роберто Норманни.
Сицилийский граф Роджер – историческое лицо. Именно его войска завоевали Сицилию. Однако легенды о волшебном мече Il Croce Ruggiero полностью на совести автора этой книги.
Хотя Роберто Норманни вымышленное лицо, иммигранты из Италии были в начале XX века главной рабочей силой в Нью-Йорке. Они прокладывали под землей тоннели подземки и воздвигали первые небоскребы. Это была очень опасная работа. Чтобы защищать свои интересы, рабочие стали организовывать профсоюзы. Те, кто руководил ’ профсоюзами, рисковали жизнью.
Тогда же началась борьба женщин за получение права голоса на выборах, как местных, так и президентских! Борьба особенно обострилась после 1910 года. Суфражистки устраивали демонстрации и даже пикетировали Белый дом.
В 1917–1919 годах более пятисот женщин, выступивших с протестами, было арестовано. Только в 1920 году в Конституцию Соединенных Штатов была внесена 19-я поправка, благодаря которой американские женщины получили право голоса.