– Законно с точки зрения британского закона, – парировал профессор. – А вот в Индии это называется воровством.
– Послушайте, добрый человек, – возмутился полковник. – Вы хотите сказать, что Шалимар не принадлежит мисс Сеймур?
Профессор Кхан сделал успокаивающий жест:
– Я не говорю этого. Я вполне лояльный британский подданный. Получил образование в Англии и надеюсь преподавать там. Но в Индии есть люди, которые утверждают: бриллиант Шалимар принадлежит храму. Храму, где он находился тысячи лет. И на укравших его наложено проклятие. Любой, кто будет им владеть, умрет насильственной смертью.
– К счастью, здесь, на Западе, мы не верим в подобные суеверия, – облегченно вздохнул полковник.
– Совершенно верно, – произнес Кхан. – Я упомянул об этом просто так, подумав, что это может развлечь вас.
– Уверена, нашему юному Индиане все сказанное вами очень интересно, – заметила мисс Сеймур. – Ведь он мечтает стать археологом. А значит должен будет много знать об обычаях и суевериях.
– Но сейчас пришло время ему идти спать, – вмешался полковник. – А нам – пойти немного потанцевать, – он осекся, а потом добавил: – Если, конечно, вас не смутит моя покалеченная нога.
– Уверяю вас, нет, – улыбнулась Хелен Сеймур. – Я знаю: вы будете прекрасным партнером, полковник. А если ваша нога начнет вас беспокоить, мы просто посидим и послушаем музыку. Я не сомневаюсь, что оркестр здесь замечательный.
– Пожалуйста, зовите меня просто Осмондом, – попросил полковник. – К чему так официально обращаться друг к другу здесь, на корабле. Разве я не прав?
– Я согласна, – ответила мисс Сеймур. – Но тогда и вы должны называть меня просто Хелен.
– Я буду только счастлив, Хелен, – улыбнулся он.
Мисс Сеймур улыбнулась в ответ:
– Итак, мы уже идем, Осмонд?
– А я оставляю вас и желаю приятного вечера, – сказал профессор Кхан.
Полковник и Хелен Сеймур встали и направились в танцевальный зал. Инди уже не мог их сопровождать. Но ложиться спать он не собирался. Его продолжал мучить один вопрос, который требовал немедленного ответа.
Глава 7
Ночь была тихая, но по палубе прогуливалось совсем немного пассажиров, большинство развлекалось внутри корабля. Инди слышал отдаленные звуки музыки и нежное шуршание волн за бортом «Титаника», плывшего под звездным небом.
Инди переходил от одной спасательной шлюпки к другой, считая их. Узнать, сколько шлюпок всего, было нетрудно, ведь все они находились на палубе первого класса.
Рыжеволосый вахтенный не назвал ему точную цифру. И это не давало Инди покоя. Как и его любимый герой, Шерлок Холмс, он не мог успокоиться, пока не узнает истину.
И вот – последняя шлюпка. Всего их оказалось шестнадцать. Если не считать еще четырех в разобранном виде. Инди быстро все прикинул: «Итак двадцать шлюпок. По шестьдесят пять человек в каждой. Это – тысяча триста. Около половины всех людей, находящихся на борту. Да, инструкции по безопасности действительно писались давно и не для такого огромного корабля, как “Титаник”».
Инди зевнул. Пора идти спать. Но что-то заставило его еще раз взглянуть на последнюю шлюпку. Что-то необычное. Сначала он ничего не понял, а потом увидел: ее накрывал непромокаемый брезент, один из углов которого не был привязан к шлюпке и свободно болтался.
«Странно, – подумал Инди. – Английские матросы обычно не допускают подобных вещей и все делают основательно. Конечно, эта шлюпка несколько вдали от остальных, но все же...»
Вот и еще одна маленькая загадка. Инди приподнял угол брезента и заглянул внутрь – прямо в темные глаза, полные страха.
– Пожалуйста, не выдавайте меня, – зашептала удивительно красивая черноволосая девушка.
– Кто вы? – спросил Инди.
– Мое имя – Молли Кинкейд, я – ирландка, – ответила она.
«И что вы здесь делаете», – хотел было продолжить Инди, но передумал и просто сказал:
– Я знаю. Я не должен спрашивать. Ведь вы без билета, правильно?
– Это моя единственная возможность попасть в Америку, – снова прошептала Молли. Ее голос дрожал, и в нем уже чувствовались слезы. – Я должна была бежать из Лондона. Я приехала туда из Дублина совсем еще маленькой девочкой. Мне пообещали, что у меня будет прекрасное место домработницы. На самом деле я работала за троих, а хозяйка дома мне вообще ничего не платила. Она сказала, что это я должна ей деньги, потому что разбила вазу. Но хуже всего – хозяин постоянно пытался меня целовать. А потом они оба заявили, что если я надумаю от них уйти, они обвинят меня в воровстве. Вот я и решила – Америка единственное место, где я буду в безопасности и смогу начать новую жизнь.