— Извини, — сказала она, но окурок не подняла. Вышла.
— Ну и рожа, — сказал Валерка.
— Брось ты. Нормальная девчонка. Просто такой характер…
— Идут! — воскликнул Чижиков и прильнул к окну.
Из конторы вышла вереница студенток и под руководством Гали-кадровички направилась к вагону. Одна была совсем маленькой, курносенькой — на ее белой кофточке не хватало пионерского галстука. Они подошли к вагону, брезгливо осмотрели его и несмело зашли в тамбур.
— Да вы не бойтесь, — донесся голос Гали. — Проходите… Здесь у нас художник работает, а в этой комнате будете вы…
— Ишь, — недовольно шепнул Валерка, — еще рожи воротят!
— Придется полы помыть, — продолжала Галя. — Сейчас вам кровати принесут… Мы, конечно, рады, что трудовую биографию вы начинаете на самой великой стройке века, на легендарном КамАЗе! Располагайтесь… Сейчас вам еще матрацы принесут…
Девушки оставались неподвижны.
— …и подушки, — неуверенно добавила Галя.
За окном темнело, когда в соседней комнате прекратилась возня, звяканье дужки ведра и плеск воды. Чижиков и Корнев пили портвейн и заедали его плавлеными сырками. Затем за стеной запели.
— Начинается! — сказал Валерка.
Во дворе зарычали моторы. Перед вагончиком появилась Бочкарева верхом на мотоцикле. За ней — мотороллер. Водитель, щуплый парнишка в оранжевой каске, быстро покинул седло и подбежал к Бочкаревой. Остановился. Хлопнул ее по плечу, и они вкатились в вагон. Пение за стеной прекратилось. Корнев поморщился.
С Бочкаревой он был знаком года полтора — она писала стихи и занималась в городском литературном объединении «Орфей». Эта тощая, жилистая, некрасивая женщина ходила в кирзовых сапогах и ругалась матом.
Пинком открыв дверь, она щербато улыбнулась:
— Ты представляешь: обгоняю я этого ханурика, а он мне что-то крикнул. Ну, послала я его подальше, так он за мной…
Паренек довольно улыбнулся.
— А я не знал, что ты — девка. Я думал, что салага какой-то дразнится… Меня звать Сашкой.
— Тише, — попросил Корнев. — У меня квартирантки.
— Кто-о?! — удивилась Бочкарева.
— Практикантки из техникума…
— О-о! Да ты же теперь в малиннике!.. — оживилась она.
— В репейнике, — поправил Корнев. — Они несовершеннолетние.
— Мда, — поскребла подбородок Бочкарева. — Посадят.
— Пойду знакомиться! — крикнул Сашка и ушел.
— Ты постучи хоть для приличия! — сказал вдогонку Корнев.
— Поехали на рыбалку? — предложила Бочкарева. — Чижа ты берешь, а я и Сашка — одни.
— Я тоже купил, — сказал Валерка.
— И что?
— «Электрон»…
— Ну-у-у, — недовольно взвыла Бочкарева. — Надо было мотоцикл.
— Езжайте на рыбалку, — сказал Корнев. — Я остаюсь.
— Я тоже не хочу — меня жена ждет, — отказался Валерка.
— Что-то Сашки долго нет… Пойду посмотрю, а то как бы чего не вышло, — поднялась Бочкарева.
— Мне тоже пора. Надо еще тачку затащить к себе, — сказал Чижиков. — Ну, будь!
Проводив его, Корнев поставил греть чай. Потом услышал, как из той комнаты с шумом выскочил Сашка, за ним какая-то девчонка. Они сели на мотороллер и уехали.
— Девки! Рядом клевый художник живет, — донеслось из-за стены. — Не теряйтесь! За штаны его и в загс! Ха-ха…
Корнев опять поморщился недовольно. Поднялся и пошел к соседкам. Бочкарева там вполне уже освоилась. Она сидела на кровати в грязных штанах и кричала:
— Он уж был разок женатый — теперь не промахнется! Куда надо — точно попадет!.. Ха-ха…
Девушки, краснея, слушали ее.
— Хватит болтать! — оборвал ее Корнев. — Где Сашка твой?
— Сейчас магнитофон привезут!
— Да-а… магнитофона здесь остро не хватало… Он бы им пожрать привез… Кстати, а вы есть хотите?
— Где здесь столовая?
— Далеко… Могу предложить вам хлеба с маргарином и чаю.
— Чаю! — обрадовались девушки. — А еды у нас полно.
— Ясненько, — сказал Василий Петрович и принес горячий чайник. — Вам придется самим готовить, а то столовых близко нет…
Самая маленькая принялась собирать ужин. Поскольку стола не было, она ловко накрыла кровать салфетками, расставила чашки.
— Присаживайтесь? — пригласила она Корнева.
Но тот отказался и ушел к себе.
Вскоре приехал Сашка со студенткой и магнитофоном. В соседней комнате загремела музыка. С Камы доносились гудки пароходов, рычание какого-то механизма. В степи горели огни нового города. Корнев попытался было читать, но в голову ничего не лезло. Он долго лежал на спине, смотрел в потолок. Потом услышал, как вышел Сашка, завел мотор и уехал. Музыка стихла. Скрипнула дверь — в мастерскую вошла Бочкарева. Села на табуретку и сказала: