— Да нет, я ничего. Пусть ловят. Еще из-за таких пустяков спорить! Боюсь только, что без Ильи работать не будут. К послушанию он их приучил, а к самостоятельности нет. Ну ладно, в случае чего вернем на руководящее место. Не проблема.
Когда Игорь подошел к бреговской бригаде, Илья перестал бросать песок. «Однако Илья хоть немного начал со мной считаться, — насмешливо подумал Игорь. — Раньше, бывало, и от лопаты не оторвется. Все-таки каждый человек любит власть, хоть маленькую. Нравится командовать, приятно, когда тебя слушаются…»
— Как дела? — спросил, хотя надобности в вопросе не было.
— У нас всегда нормально. Посмотрим, как вы с бумагами справитесь, закроете наряды.
— Ну, это не от нас зависит. — Игорь помолчал. — Нужно выделить двух-трех человек сбросить с плит песок.
— Не вижу необходимости. Пойдет дождь, его водой смоет. Соображать надо.
Игорь ожесточился:
— Соображать надо, что дождь не предвидится, что никакая вода не поможет. А пока плиты не очистим, работу у нас принимать не будут!
— Пошлю завтра, — лениво сказал Брегов. — Доволен?
— Разве это лично мне нужно?
— Ладно, замели, — примирительно произнес Илья. — А я рыбалку организую. Приходи помогать.
— Приду, конечно. А чем думаешь ловить? Сетью? Надо бы разрешение спросить…
Илья туманно ответил:
— По-разному. Во всяком случае, отряд рыбой накормим. Завтра увидишь.
— Что ж, всяких тебе благ! Пойду к бетонщикам.
«Вот и наладились отношения, — довольно думал Игорь. — Ну что нам было делить! Право, теперь мне легче будет. Странный парень, обращается с ребятами жестко, а они его слушаются и после работы даже. А вот Гончарова не любят, хоть и не покрикивает, не заставляет… Попробуй разберись, что людям надо!»
Игорь с изумлением смотрел на странное занятие: Валерка Бодров и Борис Лашевский долбили ломами иссохшую землю. Дородный, обычно неповоротливый Борис сейчас не жалел себя, молотил с яростью и азартом. На Голубева оба не обратили ни малейшего внимания, пока он не спросил:
— Что вы здесь делаете?
Валерка оторвался от своего занятия и снисходительно начал растолковывать:
— Видишь озерко? А в нем что? Рыба. Осетры, может быть. — Сбился с наставительного тона, мечтательно продолжал: — Наберем полное ведро икры, попробуем буржуйской пищи! Уху сварим, эх, век будешь вспоминать! Я же говорил, что я везучий!
Игорь недоумевал:
— Да вы-то что делаете?
Валерка снова впал в назидательность:
— Должно быть и ежу понятно. Между этой лужей и протокой разница в уровнях два метра. Мы делаем канаву, пускаем воду, ставим сети — и готовь мешки!
Игоря затрясло, он начал заикаться:
— Да вы… вы понимаете, что делаете? Это же преступление!
— Чего ты боишься? — удивился Валерка. — Не трусь, в случае чего скажем, что ты не знал. Да никто и не заметит. Мало ли для чего понадобилось воду выпускать. Здесь стройка, а не курорт.
— Разве в этом дело! Озеро ведь погибнет!
Валерка спокойно заметил:
— Подумаешь, озеро. Лужа какая-то. Тебе что, купаться там?
— При чем здесь купаться! При чем здесь мне? — закричал Игорь. — Ты подумал, что на этом месте останется сплошная грязь? Нельзя из-за дурной прихоти уничтожать природу!
— Ерунду говоришь, — снисходительно возразил Бодров. — О людях надо заботиться. Всем осточертела каша, с нее много не наработаешь. А подкормимся рыбкой, горы свернем, три плана выполним!
— О людях заботитесь! — с горечью произнес Игорь. — Из-за таких, как вы, дышать скоро нечем будет.
Массивный и волосатый Борис Лашевский, опершись на лом, прислушивался к спору и загадочно улыбался, будто доступно было ему иное, глубокое и верное, а эти мелкие распри для маленьких ребят.
— Вот Илья идет, — ехидно сказал Валерка. — Он тебе сейчас вправит мозги.
Подошел Брегов. Ноги по колено в грязи, тело исцарапано кустарниками. Но возбужден, доволен.
— Все правильно, ребята! Разница в уровнях полтора-два метра.
— Я запрещаю уничтожать озеро! — взорвался Игорь. — Прекращайте дурацкую рыбалку и возвращайтесь на откос!
Брегов с изумлением посмотрел на него:
— Ты что? На солнце перегрелся?
— Я не перегрелся! Это преступление — уничтожать природу!
Илья пожал плечами: