- Начинаем тренировку.
По слову Гислен, мы с Эрис, держа мечи у пояса, синхронно поклонились.
- Спасибо.
Гислен, тоже держа меч, кивнула. Пора начинать.
- Начинаем как обычно. Раз, два!
Следуя команде Гислен, мы с Эрис взмахнули мечами. В тихом саду раздался равномерный звук мечей, рассекающих воздух.
По сравнению с движениями Гислен и Эрис мои взмахи выглядят вялыми и слабыми. Но от Гислен не последовало ни одного упрёка. Обычно, когда я учился у неё фехтованию, она делала замечания по каждому движению, давая мне наставления. Но сегодня она ничего не говорит.
- Рудэус! Не расслабляйся!
- Да!
Я вроде и не расслаблялся. Или может что-то не так с моей стойкой? Интересно что? По идее наибольшее время в своих тренировках я уделяю как раз тренировке взмахов.
- 197, 198! 199! 200! Остановились!
На двухсотом взмахе Гислен остановила нас. Для Гислен и Эрис это мелочи. Всего двести взмахов. Но в эти взмах мы вкладывали все наши силы. Дело не в количестве. Однако дыхание не сбилось. Даже у меня. Эта тренировка взмахов только разминка.
- Теперь форма стремительного ветра!
- Да!
Мы с Эрис, размахивая мечами, принялись отрабатывать движения. Без ошибок. Мы давно уже полностью освоили этот стиль. Это базовая форма в стиле Бога Меча, именно ей я обучал Норн. После женитьбы на Эрис, мы вдвоём занимались этим каждый день.
- Хорошо, остановились!
Когда все движения, отрабатываемые на стандартной тренировке, были выполнены, Гислен остановила нас.
- Спарринг!
По её команде, мы с Эрис сошлись. Спарринги это стандартные тренировочные поединки между двумя участниками. В большинстве случаев они требуют серьёзной подготовки. В поединках с мечом, тот кто атакует – контролирует бой, вот только атакует всегда именно Эрис. Так было когда-то давно, так осталось и после нашего брака. Скорее всего, так будет и сейчас.
- Начали!
- Рааааа!
По команде Гислен Эрис сразу напала на меня. Поскольку это лишь тренировка её движения не так стремительны. Но даже так, я не могу поспеть за этой скоростью и в итоге даже двинуться не могу. Сама суть стиля Бога Меча не подразумевает отступления и сдерживания. В прошлом Эрис просто не умела сдерживаться. Теперь она способна и на такое.
- Поменялись!
Хотя теперь моя очередь атаковать, мой меч просто не может достать её. Так что мне уже сдерживаться нет никакого смысла. Слишком уж велика разница в мастерстве фехтования между Эрис и мной. Если бы я активировал свой Глаз Предвидения, это немного бы сгладило разницу, но я не собираюсь использовать его. Когда мы все вместе в своё время тренировались в Фиттоа, у меня не было никакого Магического глаза. Потому не стану применять и сейчас.
- Хорошо, остановились!
По команде Гислен наши мечи разом замерли. Обычно после этого последовали бы тренировки выявленных слабых мест. Вот только любому видевшему наш с Эрис поединок и так очевидно, кто победил, и никакие Магические глаза или тренировки этого не исправят. Пока я думал над этим, Гислен посмотрела на меня, потом жестом указала в сторону:
- Рудэус, ты выбываешь!
Когда я отошёл, Гислен тут же встала на моё место. Отступив на несколько шагов, я уселся на лужайке.
Гислен с Эрис стояли друг напротив друга, держа мечи наготове.
- Эрис, этот будет последним.
- …Да.
Эрис кивнула, принимая боевую стойку. Во время поединка со мной, она так не делала. Гислен крепко держала меч у пояса, собираясь в любой момент ответить стремительным ударом(Прим. пер. Йайдо), Эрис же воздела меч к небесам.
Полностью противоположные друг другу позиции.
Холодный пот потёк по моей спине. В этой напряжённой атмосфере казалось, само время остановилось. Я ясно видел, что они обе относятся к этому всерьёз. Казалось, это затянувшееся мгновение длится вечно. Внезапный порыв ветра пронёсся меж ними.
…Ничего не изменилось.
- …
И только тревожный звук заставил понять, что это не так. Мои глаза не смогли уловить их стремительные движения. Однако я смог увидеть результат. Если и было какое-то отличие в их ударах, то это то, что меч Гислен чуть отклонился от своей траектории. Меч же Эрис, попал точно в шею Гислен.
- …
- …
Некоторое время эти двое стояли в таком положении. Затем медленно отвели мечи.
Эрис поджала губы. Гислен кивнула с серьёзным видом.
- На этом наши тренировки окончены.
- Спасибо вам огромное!
После этих слов я низко поклонился. Эрис, закусив губу, тоже поклонилась.
Наморщив лоб, Гислен погладила Эрис по щеке.
- Госпожа Эрис… Прощайте.
- М-мастер, вы тоже… очень искусны!
Когда Эрис подняла голову, стали заметны слёзы, собравшиеся в уголках её глаз, затем она ещё раз поклонилась.
Гислен больше ничего не сказала. Подарив мне последний взгляд, она направилась прочь. В её глазах я прочитал просьбу помочь справиться юной госпоже с чувствами. Не думаю, что мне просто показалось.
Поднявшись, я ещё раз низко поклонился вслед уходящей Гислен. Она обучила меня фехтованию, она защищала Эрис всё это время. Моя благодарность ей безгранична.
- Вааа! Ваааааа! – как только фигура Гислен скрылась с глаз, Эрис разрыдалась.
Во весь голос, чтобы хоть как-то справиться с накатившей печалью, её плач проникал до самой глубины сердца, даже тех, кто уже не мог его слышать.
Часть 2
Перед отъездом многие пришли проститься с Сильфи.
Большая часть из них была дворянами из фракции Ариэль. Но большинство даже и не догадывались, что Сильфи девушка. Ещё больше они были удивлены, узнав, что она давно уже замужем за мной. И всё-таки, похоже, это почти не повлияло на их отношение. Поклонившись на прощание, они удалились.
Сильфи всем отвечала улыбкой со всей возможной вежливостью. «Я уже устала от таких вещей» ворчливо шепнула она мне.
Следующими Сильфи навестили две девушки. Элмор Блувольф и Клини Элронд. Я ними практически не знаком, но для Сильфи они были близкими подругами. Они прощались со слезами на глазах, обещая друг другу ещё когда-нибудь обязательно встретиться.
Последним нанёс визит Люк. На всё он сумел выкроить лишь минут пятнадцать. Как у помощника Ариэль и нового лорда, у него теперь куда больше обязанностей и меньше свободного времени.
- Сильфи… ну, береги себя.
- Хорошо.
Судя по всему, Люк чувствовал себя виноватым перед Сильфи, он с трудом мог взглянуть ей в глаза.
- Ну, это… Прости за то я наговорил и сделал тогда.
- Нет, Люк, я понимаю, каково тебе было, тут уж ничего не поделаешь. Это лишь доказывает, как сильно ты беспокоился об Ариэль-сама. Не думаю, что сама могла бы поступить так же.
- Правду? …Спасибо.
- Не за что… Я тоже наговорила всякого странного.
- Точно.
Сильфи с Люком рассмеялись. Отсмеявшись, Люк некоторое время мямлил пытаясь подобрать слова. И эти слова Люка произвели эффект разорвавшейся бомбы.
- Сильфи, если для тебя не будет больше места в доме Рудэуса… Приходи ко мне.
Когда я услышал это, то весь сразу напрягся. Я хочу сказать, разве это не чистой воды предложение руки и сердца? Говорить такое, когда муж рядом…
- Я не собираюсь бросать Руди. Или даже скорее я не выйду за тебя, Люк, даже если такое случится, хорошо?
- Нет, нет, это вовсе не предложение брака. Я хотел сказать, что если у тебя не будет места, куда можно пойти, я всегда рад буду принять тебя.
Прозвучало весьма мужественно. Это вполне можно понять как «Я всегда буду ждать тебя». Как-то это всё равно подозрительно.
На лбу Люка прямо пот выступил. Неужели он всё это время был безответно влюблён в Сильфи? Он ведь прямо заявлял, что не заинтересован в плоскогрудых девушках. Или это было такое завуалированное предупреждение для меня? Надо стараться получше.
- Не думаю, что так случится, но я рада буду повидаться.
- Да, я тоже, береги себя.