А грифоны им противодействуют, как могут?
Вопросы множились. И чем больше их становилось, тем больше я запутывался в своих многочисленных предположениях. Следовало немедленно разрубить этот Гордеев узел. И тривиально спуститься вниз, к мосту, где выяснить все местные расклады. Против холодного оружия – мне бояться нечего. Пусть хоть одну стрелу в мой адрес пустят! Сожгу всю их несуразную запруду к едрёной бабушке!
Стоп! Я сам себя осадил, вовремя вспомнив, что я не один попал в этот мир. И что Лёня меня уже наверняка заждался, да и детки его доедают, небось. А с его педагогическими талантами, подобное самопожертвование – истинный подвиг. В тот момент я запамятовал, что друг остался с малышней вынуждено, по моему приказу.
Поэтому я быстро развернул своего серпанса и помчался к нашему временному биваку. Мысли у меня теснились самые простые:
«Подкормлю малышей мнимой сытостью, успокою Найдёнова и сразу к мосту. Заодно и пищей у аборигенов дельной разживусь. Не воздухом же горным эти грифоны питаются?»
Но каков же был мой шок, когда на месте нашей стоянки я никого не обнаружил! Никого! Даже второй серпанс исчез, слушавшийся Леонида намного лучше с моей постоянной помощью.
Надоело ждать и пошли мне навстречу? Разминуться мы не могли.
Похитили? Ближе к истине. Но неужели Трёхщитный маг настолько потерял бдительность? У него же здесь отличная площадка для обороны. И кто похитил? Йети? Или грифоны? Крови вроде не видать, палёной шерстью тоже не воняет. Может, усыпили издалека и просто унесли?
Напали дикие звери? Подобное хуже всего, кто в данном мире проживает, у нас никакого понятия. Но, опять-таки, никаких следов схватки, сопротивления.
Но такого просто не может быть! Так что мне ничего не оставалось делать, как применить все свои умения для поиска хоть какого-то следа. Уж слишком я распереживался. И если дети мне были никто, то мой друг и лучший товарищ – стоил того, чтобы за него весь этот мир перевернуть вверх тормашками!
«Хотя… Малышей тоже жалко. Они же дети!»
С этими мыслями я утроил свои старания.
глава девятая
И ЗДЕСЬ - ВОРЬЁ!
Следы всё-таки я отыскал, и довольно быстро. Ими оказались несколько кусочков ткани с одежды Найдёнова, зацепившиеся за выступающие края большей пещерки. И по их положению определил: моего друга несколько брутально втаскивали внутрь.
Творили это, скорей всего, когда он был в бессознательном состоянии. Или специально усыплённого волокли. Наивно было бы надеяться, что кроме нас никто в мирах не умеет усыплять других существ на расстоянии. Наконец, здесь могли тащить труп… Но только при одной мысли о таком варианте, я начал бормотать громко все известные мне поговорки, чтобы не сглазить. Начиная от «Тьфу!» три раза, и заканчивая «Не приведи шуйвы!» - два раза.
Но при всём этом ни на секунду не прекращал дальнейшие поиски. Сообразил, что раз втащили Лёню внутрь, значит, там есть некий проход дальше. Просто мы стенки по собственной глупости не простукивали сразу и не просматривали. Ну и, воспользовавшись «оком волхва», я почти сразу наткнулся на плотно подогнанный и идеально замаскированный кусок стены, за которым и темнел провал пустого помещения. Большого помещения, если сравнивать с тесной пещеркой. Никого там в засаде или на подсмотре не оказалось. Да и зачем там сидеть кому-то? Коль главной цели подлые йети достигли: выкрали наших карапузов?
Со вскрытием этого хитросделанного заслона, мне пришлось изрядно помучиться и потерять огромное количество личной энергии. Благо, что в этом мире должная концентрация нужных сил в пространстве наличествовала. Пусть и не такого уровня, как в мире Трёх Щитов, но вполне сносная и быстро абсорбируемая. Так что мысли экономить, у меня не возникало. А вот времени было жалко. Оно утекало стремительно, и я всё больше переживал о товарище и о детях:
«Мало ли куда по этим кротовым норам их могли затащить! Или ещё хуже: пока я тут копаюсь, эти лохматые аборигены уже бросают малышей с моста! Мм!.. Ничего, пусть я только до вас доберусь!»
Появилось желание раздвоиться, и одному из получившихся Борисов помчаться как можно быстрей к мосту. Увы! Так не получится. Вот и продолжал вскрывать неподвластный камень.
Хорошо, что про серпанса своего вспомнил, порываясь куда-то мчаться. Пусть он меня не мог протащить сквозь каменную породу, зато сам он не только легко проходил, но и должным контрастным свечением для моего зрения чётко показал все ухищрения созданного запора. Благодаря этому я рассмотрел страховку в устройстве, созданную против проникновения чужаков. Например, пробивая стенку таранной силой, или попросту взрывая её, провоцировался обвал в имеющемся далее тоннеле на некоторую, неизвестную мне глубину. То есть при использовании грубой силы я бы тут не прошёл.