И всё! Ни единого больше вокруг признака цивилизации.
Второй объект тоже выглядел крайне витиевато и непривычно для нас. Хотя некие подобия башен имелись на Дне. Там тоже фантазия создателей изрядно поработала. Здешний же изыск архитектуры смотрелся как авианосец, если смотреть на него с носа и будучи на водной поверхности. Или на букет цветов, стебли которого внизу плотно связаны, а соцветия огромные и пышные. Этакое тонкое, хрупкое на вид основание, а потом высоко наверху – расходящиеся грани. И всё это накрыто невероятным по размерам, выступающим солидно в стороны, диском. Вот с его периметра и отправляют карапузов по их родных мирам.
Но на этом «Букете» подъём, по узкой винтовой лестнице – воистину подвиг. И для детей тоже. Потому что дублирующих порталов внутри строения нет, грифонам тоже приходится совершать каждый раз восхождение. Но не поэтому там смертность среди омолаживающихся самая высокая. А потому, что «Букет» стоит на краешке сползающего ледника, а вокруг чёрные, негостеприимные горы.
И вновь, никакой урбанизации не наблюдается.
Пока я удивлялся этому, Лёня озвучил мои же мысли:
- Странно! Почему йети и грифоны в том месте не застроят и не облагородят пространства на многие километры вокруг? Ведь тогда попавшие туда дети перестанут погибать, поставки продуктов увеличится, уровень жизни возрастёт.
На эти рассуждения Каспер чуть ли не сплюнула в раздражении:
- И я говорю: дебилы, Карл! – конечно, сказала она несколько иначе, но перевод напрашивался именно такой. – Я им ещё лучшие варианты подсказывала, как и здешним придурками, но всё бесполезно. Ортодоксы и консерваторы до мозга костей. Им хоть камни на голове обтёсывай, всё равно не видят очевидного блага.
Тогда как мнение более опытных «девушек», оказалось не в пример осторожным, если не сказать, опасливым:
- Спорить не станем, жизнь аборигенов и здешние законы – на грани абсурда. Но! У нас молятся, чтобы так оставалось навсегда. Считают, что лучшее – враг хорошего. И стабильность предпочитается любым иным изменениям, пусть и не пример лучшим в социальном или бытовом плане.
- Ну да, легко просматривается вся хрупкость здешней цивилизации, - пустился и я в рассуждения. – Живут на дотации. Живут скучно… Кстати, а сколько живут-то в среднем?
- Редко кто доживает до шестидесяти лет. Но пятьдесят пять - проживают стабильно.
- Мало… А может причина – в бессмысленных драках? Да и вообще, те же грифоны, получаются, ведут чисто паразитический образ жизни. К чему эти баррикады? Противостояние?
- О-о! Как раз в этом противоборстве и кроется стимул к выживанию. Имелся в истории случай возле «Радуги», когда йети убили почти всю популяцию грифонов со своей стороны опоры. Питания у них стало в два раза больше, как и предметов первой необходимости. Но вместо того, чтобы жить да радоваться, победители вконец обленились, перестали вести поиск детей, а банально ждали, пока малютки сами к ним выйдут. Что тогда творилось в содружестве империй! Потоком погнали сюда двадцатилетних воинов, прошедших уникальную подготовку. Что в плане диверсионном, что психологическом. Да с оружием! И хоть трудно такое представить, но пятилетние карапузы где уговорами, где грубо убивая, добились возвращения статус-кво. Как они это сделали конкретно – история умалчивает, но куча фантастических произведений по этому сюжету, до сих пор самая читаема литература в наших империях.
Вот и новая картинка здешнего бытия нам приоткрылась с неожиданным вложением. После чего Леонид констатировал:
- Не соскучишься. Каждый час – водопад новой информации.
- Это я тебе ещё про знакомую мне империи Альтру не рассказал, - порадовал его я. Чем заслужил от товарища взгляд полный уважения. А он что, думал, мы с Грейей сразу накинулись друг на друга? То-то же! Дело – прежде всего!
Но и друга понять можно: на него сразу две голодных девицы набросилось. О чём с ними говорить можно? Кроме… М-да, теперь и не укоришь приятеля…
Тогда как Энита проявляла завидную настойчивость и целеустремлённость:
- Давайте решать, чем занимаемся в первую очередь? Порталом, или ваших пятерых детей проведаем? Мне кажется, они уже отлежали положенный срок в капсулах, и их организмы перенастроены для здешнего питания.
- Только для питания? – напрягся я, косясь на прильнувшую ко мне Грейю. – Они ведь должны ещё и знания самого нужного языка получить? Ну, так нам объясняли…
- Хм! Наивные!.. Но и не дебилы! – похвалила нас Каспер. – Даже молодцы, что не согласились. Иначе вас в тех саркофагах омолодили бы до соответствующего возраста. Такой вариант здесь предусмотрен, и если кто здесь появляется старый, не омолодившийся, то его сразу втискивают в это мерзкую установку. Меня тоже пробовали втиснуть…