Вспомнив, что тамошние жители перебираются постепенно жить на поверхность, я не на шутку заволновался. А потому постарался завершить ужин, только намекнув Найдёнову:
- Кстати, пора нам наведаться в твой арляпас. Соскучился, небось?
Леонид на это вначале недоумённо дёрнул плечами, и только встретившись со мной взглядом, утвердительно кивнул. Ещё и промычал нечто подобное на «Угу!» Говорить он не мог, интенсивно жевал солидный кусок буженины.
Эх! Что ни говори, а на ужин мы знатный попали! Особенно если вспомнить и сравнить: чем кормят в столовой у йети. Жалко было покидать это истинное раздолье для чревоугодников. Но стоило только вспомнить о стремительно убегающем времени, о куче накопившихся проблем на Земле, как аппетит мой пропал, и я огласил свою просьбу. Точнее, озвучил свои планы, не особо считаясь с мнением местного правителя:
- Спасибо за отменное угощение, но мне пора пройтись по дворцу. Хочу проверить целостность некоторых тайных знаков, оставленных здесь нашими древними пращурами.
И был несколько ошеломлён, когда услышал в ответ:
- Не так быстро, Каранебес! Не так быстро.
После чего неожиданно понял, что не могу даже вздохнуть свободно, не то, чтобы пошевелить рукой или ногой.
«Это они чего?! – ударила по сознанию паника. – Розыгрыш какой-то? Или убивать нас собрались?..»
глава тридцать вторая
ТАК ВОТ ТЫ КАКОЙ…
А ведь я щиты с себя не снимал, оставался начеку, бдел, не смотря на всю праздничность обстановки! Так что случилось? Чем меня опутали? Чего я не заметил? И что делать дальше?
Судя по странному безмолвию остальных моих спутников (повернуть голову в их сторону у меня не получилось) они оказались в таком же плену невидимой нам силы. И это ещё не всё! Обе Неприкасаемые аналогично замерли с краснеющими лицами, лишь гневно вращая во все стороны глазами. Одновременно с этим я обратил внимание, что в трапезном зале не осталось в тот момент ни единого слуги, которые до того кружились вокруг нас сплошным хороводом.
Но что меня несказанно утешило, так это полное послушание собственной силы. А кидать эрги’сы в нужном направлении и нужной бризантности, я уже давно научился без неуместных движений руками. Так что выделенный сгусток убийственной, всё разрывающей энергии без промедления приподнялся в левое плечо, только ожидая конечной команды «старт!».
Мало того, я и артефакт Акиус приготовил к воздействию на окружающих. При последнем употреблении, он, конечно не оправдал всех возлагаемых на него надежд, шаманы и те же переводчицы с госпожой Каспер остались на ногах. Но ведь они дальше стояли, и вся сила воздействия ушла в сотню окруживших нас копьеносцев.
А медлил я по простой причине: хотелось выяснить причины такого отношения к гостям. Ведь нельзя утверждать, что местный властелин страдает полным отсутствием ума, да и добро должен помнить. Как-никак, я ему жизнь сохранил, по милости своей душевной.
Да и любой агрессор, глядя на попавшие в его путы пленника, становится откровенен до полного бесстыдства. Выплескивает, так сказать, весь негатив, политый жёлчью, будучи уверен в своей полной безнаказанности. Вот и я ждал, что сейчас запоёт Первый Лорд, какие обвинения выставит и чего потребует за призрачный шанс желанной свободы. С предательством этого человека я смирился сразу, да и с какой стати ему меня любить-то? Ограбил я его прилично, особенно если прикинуть уникальность и необычные свойства трелуара.
Только действительность оказалась ещё более интригующей. Вначале я сообразил, что владыка к чему-то постоянно прислушивается. Потом рассмотрел у него в ухе маленькую горошинку наушника, под цвет тела. Сфокусировав луч прослушки и, резко усилив слух, только и расслышал последние слова, вроде как сказанные мужским голосом:
- …покричать на них. Отведи душу, до моего прихода.
Первый Лорд постарался злобно, устрашающе оскалиться, набирая в грудь воздуха для ругани. Но по его ауре прекрасно просматривались нежелание, страх и крайнее отчаяние. Из чего получалось, что усач в крайне безвыходном положении. Хорошо это для нас? Или равнобедренно? Но теперь уж точно спешить нельзя, дождёмся главного кукловода. Скорей всего он где-то совсем рядом, наблюдает с какого-нибудь окошка, коих в стенах трапезного зала большое количество.
- Грабить высшего правителя нашего мира – это самый страшный грех в нашей вселенной! – с плохо разыгранным пафосом, начал «покричать» обладатель огромных усов. – Да только за саму мысль о подобном сжигают на костре, сажают на кол и растягивают на дыбе! К тому же…