Фактически Советская Россия превратилась в осажденную крепость, лишенную хлеба, угля и нефти.
Крестьянин середняк колебался. Он получил землю и свободу, но не понимал еще, что падение Советской власти приведет к потере и того, и другого. К тому же снабжение деревни необходимыми предметами прекратилось.
В городах мелкобуржуазные элементы испытывали такие же настроения. Часть из них, пользуясь экономической разрухой, обогащалась, создавая огромную армию спекулянтов и мешочников.
Голод и отсутствие топлива сказывались на всем. Транспорт работал с перебоями, во многих городах стали электростанции, сыпной тиф и дизентерия косили людей.
Старая армия распалась. Новая, Красная Армия, вербовавшаяся по принципу добровольности, к 10 мая 1918 года насчитывала всего 306 тысяч человек. Она находилась в стадии формирования. Многие полки, бригады и дивизии еще не были обучены и не получили боевого крещения. Белогвардейские армии, хорошо защищенные оккупировавшими значительную часть России войсками интервентов, находились также в стадии формирования. Деникин, Колчак, Миллер, Юденич, Скоропадский вначале строили свои армии тоже по классовому признаку. Это были добровольческие офицерские полки, пополненные кулаками, сыновьями помещиков и капиталистов и великолепно снабжавшиеся империалистическими государствами: Когда вопрос касался помощи контрреволюции, две враждебные группы империалистических государств — австро-германская коалиция и Антанта — были единодушны. Одни белогвардейские вожди получали помощь от немцев, другие — от союзников.
Небольшая советская территория, окруженная со всех сторон врагами, население которой было обречено на величайшие лишения, кишела агентами иностранных и контрреволюционных организаций, подготавливавших мятежи, диверсии и убийства.
Никогда в истории человечества ни одно правительство не находилось в таком тяжелом положении.
Но никогда в истории человечества не было и такой формы власти, как власть Советов рабочих и крестьян, и такой партии, как партия большевиков, во главе которой стоял В. И. Ленин.
В марте 1918 года в партии было всего 300 тысяч человек, из них 170 тысяч коммунистов находились на неоккупированной территории.
Перед партией, как авангардом рабочего класса, стояли задачи:
1. Подавить внутренних врагов.
2. Создать многомиллионную Красную Армию и для этого подготовить своих полководцев и политических комиссаров.
3. Разбить и уничтожить войска интервентов и многочисленные белые армии.
4. Справиться с голодом, эпидемией и экономической разрухой.
В ночь на 12 апреля 1918 года были ликвидированы очаги анархистов по всей Москве. В захваченных ими особняках обнаружено и изъято много ценностей и продовольствия. Большая часть задержанных оказалась уголовниками.
18 мая арестованы основные бандитские шайки в Москве.
19 мая раскрыт заговор «Союза защиты родины и свободы».
22 июня подавлен контрреволюционный мятеж в Тамбове, организованный правыми эсерами.
6—7 июля ликвидирован мятеж левых эсеров в Москве.
6 июля начался мятеж правых эсеров под руководством Перхурова в Ярославле. Ликвидирован через две недели.
7 июля разгромлен мятеж правых эсеров в Рыбинске.
8 июля ликвидирован мятеж правых эсеров в Муроме.
10 июля поднял мятеж в Симбирске командующий Восточным фронтом левый эсер Муравьев. Мятеж был подавлен, а Муравьев убит.
15 июля ликвидирован заговор в Саратове.
27 августа подавлен мятеж в Ливнах.
30 августа было совершено злодейское покушение на В. И. Ленина, он был тяжело ранен двумя отравленными пулями. В тот же день правые эсеры убили в Петрограде М. С. Урицкого, а до этого В. В. Володарского.
Сообщение о ранении В. И. Ленина вызвало всеобщий народный гнев. В эти дни был раскрыт заговор Локкарта. 2 сентября 1918 года Советская республика была объявлена единым военным лагерем, а 5 сентября Совнарком принял постановление о красном терроре.