— Что это, Энакин? — спросила Тахири.
Она могла поклясться, что ее друг точно знает, чем является предмет.
— Тебе не нужно знать, — сказал ей Энакин.
— Нет, нужно, — упорно ответила она.
— Ладно. Я совершенно уверен, что это старая кость.
— Что за кость? — спросила Тахири.
— Я думаю, это кость руки и кисти одного из древних массасси, — объяснил Энакин. — И что еще важнее, я думаю она принадлежала ребенку.
Тахири не сказала ни слова.
— Ты хочешь вернуться? — осторожно спросил Энакин свою подругу.
— Нет, — ответила Тахири. — Нам нужно идти.
— Хорошо. Но раз уж ты не хочешь возвращаться, давай, по крайней мере, сделаем это вместе, — произнес Энакин.
Они взялись за руки и медленно пошли вниз. Каменная лестница была гораздо длиннее, чем Энакин себе представлял. Она тугой спиралью уходила глубоко в поверхность планеты. В некоторых местах лестница была такой узкой, что Энакин мог дотянуться до стен по обе стороны. Они были липкими на ощупь.
— Мы наверное спустились уже на сотни метров, — сказала Тахири. — Зачем кому-то строить такую большую лестницу и потом перекрывать ее каменной стеной? — громко спросила она.
«Кто-то наверное хотел сохранить в большом секрете место, куда мы идем», — затаив дыхание ответила себе Тахири.
Через секунду она подвернула палец.
— Ай, хотела бы я, чтобы у нас был фонарь, — пробурчала она.
— Нам ничего такого не понадобится через несколько минут, — ответил Энакин.
— Откуда ты знаешь? — спросила Тахири.
— У меня просто такое предчувствие, — неспешно произнес Энакин.
Двое плотнее сжали друг дружке руки. Лестница повернула еще с десяток раз. Но как Энакин и сказал, начал появляться свет. Но этот свет не был похож на свет Арту. Он исходил от блестящей золотой пыли, пятнами проступавшей на лестнице и каменных стенах. Золото светилось в темноте. Тахири дотронулась до одного из пятен, и ее палец засиял. Через несколько мгновений они услышали голоса.
— Возвращайтесь, — донеслись громыхающие стоны. — Возвращайтесь, или трепещите за свои жизни, — призывали голоса.
Энакин почти услышал, как стучит его собственное сердце.
— Мы последователи древних учений ситов. Мы поклялись защищать это место от незваных гостей. Возвращайтесь или умрите!
Тахири остановилась, ее рука крепко стиснула руку Энакина.
— Ты это слышал? — прошептала она.
— Ага, — нервно произнес Энакин.
— Может нам отсюда убраться, — предложила Тахири.
Энакин не хотел ничего другого, кроме как согласиться. Он отчаянно желал вскочить вверх по ступенькам и выбраться обратно на свет. Его ужасало, что его могут перетянуть на темную сторону Силы, что что-то постарается обернуть его ко злу. Но Энакин не повернул назад. В своем сердце он знал, что есть причина, по которой они с Тахири были здесь. Он знал еще и то, что у него может никогда не оказаться другого шанса выяснить эту причину, что это будет невозможно, если их исключат из Академии и возвратят на их родные планеты.
— Тахири, если хочешь — возвращайся, — прошептал Энакин. — Я должен идти вперед. Не знаю почему, но я верю, что этот голос, который я слышу у себя в голове, не нечто злое, призывающее меня.
— Это темное место. Вас не ждали здесь. Только те, кто служат темной стороне Силы, могут остаться, — прогромыхали злые последователи учений ситов.
Тахири задрожала. Она ненавидела пугаться, почти так же, как ненавидела, когда ей говорили что делать. Энакин крепко сжал ее руку, и Тахири прекратила дрожать.
— Энакин, я не отступлю. Мы команда, — негромко произнесла Тахири. — Если эти голоса действительно могут навредить нам, они уже это делают. Я права, Энакин? — спросила она.
Энакин не ответил. Двое друзей пошли вперед. Зловещие голоса продолжили шептать свои угрозы.
— Возвращайтесь… возвращайтесь… или нападите на нас, чтобы убить нас.
— Замолкните! — прокричала наконец Тахири. С нее уже было достаточно этих голосов. — Мы не хотим больше вас слышать! — прикрикнула она в темноту. — И мы не применяем Силу во зло. Мы верим в то, что Сила используется для мира, знания и обороны, но не для нападения. Так что угомонитесь.
Голоса умолкли.
— И, Энакин, — с раздражением сказала Тахири, повернувшись лицом к своему другу. — Прекрати думать, что ты единственный, в ком заинтересованы люди, служащие темной стороне Силы. Я тоже слышала эти голоса. Только то, что твой дед был Дартом Вейдером не означает, что ты будешь служить темной стороне. Ты — не твой дед. Ты — тот, кто ты есть, и ты можешь принимать свои собственные решения.
Энакин не проронил ни слова. Он думал, что не выдает своих чувств; он не знал, что Тахири поняла все про его деда. Но он понимал, что кое-что из того, что Тахири только что сказала, было правдой. Он не Энакин Скайуокер. Он Энакин Соло, сын Хана и Леи. Хотя он по-прежнему не мог не задаваться вопросом, произрастало ли внутри него нечто злое. Нечто, что заставит его использовать свое могущество для служения темной стороне Силы. В конце концов, он ведь был прямым родственником Дарта Вейдера.
— Не знаю, была ли идея прикрикнуть на эти голоса хорошей или плохой, — наконец произнес он.
— По крайней мере, чем бы они ни были, они заткнулись, — проворчала Тахири.
Энакин схватил свою подругу за руку и мягко сжал ее. Они миновали еще один круг и внезапно обнаружили себя на последней ступеньке лестницы. Они наконец добрались до конца. Перед ними была маленькая каменная комната, которая светилась золотым светом. Повсюду здесь были пятна золотой блестки. Они, казалось, просачивались из стены в дальнем конце комнаты. Энакин подошел к стене и осторожно коснулся камней пальцами, которые сразу же засияли.
— Золото исходит из-за стены, Тахири, — прошептал Энакин.
— Там должно быть потайная комната. Но как им подвинуть тысячи килограмм камня? — подивился Энакин.
Конечно же, они подняли Арту и даже двухкилограммовый кусок металла, но это было другое. Словно прочитав его мысли, Тахири тихо произнесла:
— Думаю, мы должны попытаться.
По лбу Энакина стекал пот. Он уже долгое время пытался сдвинуть каменные блоки с места. Тахири потерла пальцами глаза. От напряжения, которое требовалось, чтобы подвинуть камни, у нее ужасно разболелась голова. Ни один из двух студентов-джедаев не смог сдвинуть блоки даже на сантиметр. Они отошли к последней ступеньке лестницы и присели.
— Я не хочу сдаваться, — начала Тахири, — но это просто не получается.
Энакин кивнул словам подруги.
«Должен быть другой путь, — подумал он, — может быть Сила — не ответ».
И тут он снова услышал голос в своей голове. Он повернулся к Тахири, его голубые глаза широко раскрылись.
— Голос у меня в голове только что заговорил снова, — тихо проговорил он. — Он сказал, что есть разные виды сил. Одна физическая, — как поднятие дроида. Другая — сила ума.
Тахири уставилась на своего друга. В первый раз за все время она не нашла, что сказать. Энакин поразмыслил об этих словах. Они с Тахири доказали, что могут двигать тяжелые предметы. Но использование ими Силы было по-прежнему ограничено; они еще не были могущественными джедаями. В чем же конкретно заключалась «сила ума»? Что голос в его голове имел ввиду? Он вспомнил подарок, который когда-то подарил ему отец. Это был паззл, штуковина, которая состояла из тысячи еще более мелких паззлов. Его отец сказал, что ему потребуется сила, чтобы собрать его. Но Энакину не потребовался ни единый мускул, чтобы разобраться с паззлом. Он использовал свой разум, а не тело.
— Я понял, Тахири! — воскликнул Энакин. — Каменные блоки — это головоломка, которую мы должны решить, используя силу наших умов. Мы разгадаем головоломку, и узнаем, что за той стеной!
— Мне никогда особо хорошо не давались головоломки, — сказала Тахири Энакину.
— Это не так сложно. Нужно просто искать зацепки, — пояснил Энакин. — Старайся смотреть на очертания камней или на трещины между ними. Может, ты что-то в них увидишь, — предложил он.
Вместе с Тахири он прошел вдоль каменной стены.
— Я вижу много золотой блестки, — пробурчала Тахири.
У нее все еще раскалывалась голова.
— Эй, это похоже на стрелку, — сказала Тахири, указывая на щель в одном из камней.