Белов, до боли сжав зубы, чтобы унять нервную дрожь, ждал, когда нарушители подойдут поближе, а лодка с гребцом отплывет подальше. Этот третий был явно лишним, и если он успеет вернуться до того, как Саша скрутит этих двоих, дело может принять совсем не желательный поворот…
Лодка достигла уже середины реки, а до нарушителей оставалось шагов десять – не больше. И тогда Саша вскочил в полный рост и, наставив автомат на духов, рявкнул:
– Стоять! Руки вверх!!
Нарушители замерли. Один медленно стал поднимать руки, а второй дернулся к поясу и выхватил пистолет. Белов, не раздумывая, выстрелил ему по ногам. Дух завыл в голос и покатился по камням вниз. И в тот же миг со стороны реки ударила длинная редь.
То, что у гребца оказался автомат, для Белова стало полной неожиданностью. Он упал на колено и дал по лодке короткую очередь. Краем глаза он увидел, что нарушитель рядом с ним упал на камни и закрыл голову руками. Из лодки ответили еще одной длинной очередью. Пули, высекая искры, ударили в валун в трех шагах от Саши. Он метнулся в сторону и, прицелившись, ответил. Лодку стремительно сносило течением все дальше и дальше, через мгновение она скрылась за излучиной реки. То ли Саша попал, то ли гребец счел за лучшее убраться – так или иначе, но теперь Белов мог заняться нарушителями.
Один из них ничком лежал рядом, вой другого доносился откуда-то снизу, от кромки камыша. Тот, второй, был вооружен, но, судя по его жалким стенаниям, ему сейчас было явно не до стрельбы.
Белов подскочил к лежащему духу. Уперев ствол «калаша» ему в спину, Саша быстро охлопал его по бокам. Под курткой, за поясом брюк, оказался «макар». Белов сунул его себе в карман, защелкнул на руках нарушителя наручники и рывком перевернул его на спину.
– По-русски понимаешь? – выдохнул он в перекошенное от страха лицо духа.
– Понимай… – кивнул тот.
– Лежи тихо, не шевелись! – прошептал Саша. – Двинешься – пристрелю!
– Карашо… – так же тихо прошептал мужчина.
Осторожно ступая, Белов начал спускаться. Второго нарушителя он не видел – тот, видимо, успел уползти в камыши, – но его стоны он слышал отчетливо. Не доходя метров двадцати, до зарослей, Саша присел за валун и крикнул:
– Эй, в камышах, выходи сам, а то стрелять буду!
Стоны прекратились, наступила полная тишина, и в этой тишине внезапно и резко хлопнул пистолетный выстрел. Пуля с визгом ударила в камень, за которым прятался Белов.
«Что делать? – замер он в растерянности. – Лезть в камыши? А если на пулю нарвусь? Это я его не вижу, а он-то, гад, видит меня как на ладошке…»
Наверное, Саша все-таки рискнул бы, но в этот момент он услышал торопливые шаги по камням и сдавленный окрик Фары:
– Белый! Ты живой?
– Живой! – радостно отозвался Белов и, высунувшись на миг из-за своего укрытия, махнул другу рукой. – Стой, Фара! Здесь, подо мной, в камышах дух с пистолетом. Я его подстрелил немного, но…
– Понял! Я тогда Поля спускаю?
Саша сразу вспомнил – где-то совсем недалеко от этого места погиб Дик. А теперь что? Еще и Поль?
– Белый! Что молчишь? Спускать? – снова выкрикнул Фара.
Саша не отвечал, он никак не мог решиться.
– Эй, шурави! – вдруг раздался из камышей жалобный, дрожащий голосок. – Не надо собака! Сдаюс! Слишишь, я сдаюс! Вот, биры!
Из зарослей вылетел какой-то предмет и с глухим стуком упал на камни. Саша пригляделся – это был пистолет.
К удивлению Белова, Хромым Са-биром оказался не тот нарушитель, который отстреливался из камышей, а первый, безвольно и покорно позволивший себя упаковать.
Весть о том, что Белов взял Хромого Сабира, разнеслась в мгновение ока, и, когда наряд с нарушителями прибыл на заставу, их встречал практически весь личный состав. Каждый считал своим долгом пожать ему руку и что было сил приложиться по плечу. Сашу, наверное, затискали бы до полусмерти, но капитан Лощинин вызволил его из тесного кольца восторженных сослуживцев.
– Молодец, Белов! – сказал он Саше, заведя его в свой кабинет. – Ей богу, молодец! Этот Сабир давно уже всему отряду был как чирий на заднице! В общем, заявляю тебе официально: я тебя, Саня, к «Боевым заслугам» представлю! А пока… – капитан встал по стойке смирно. – Благодарю за службу, товарищ младший сержант!
Саша тоже вытянулся и четко ответил:
– Служу Советскому Союзу!
– Ну вот… А сейчас приведи себя в порядок, повезем с тобой нарушителей в отряд. Я понимаю, Сань, ты устал, но… Надо показать начальству героя, понял? Надо, Саня, надо…
Когда их уазик прибыл в отряд, было уже утро. Мимо них протопали на завтрак погранцы, и Саша вдруг понял, что проголодался, как зверь. Они быстро сдали нарушителей – одного в «обезьянник», другого в медсанчасть, и Лощинин отвел Сашу в сторонку.
– Так Белов, я – к полковнику, – сказал он, – а ты пока…
– Товарищ капитан, разрешите в столовку, – взмолился Саша. – Есть хочу – умираю, честное слово!
– Добро! – подумав, кивнул капитан. – Но долго не ходи – туда и обратно.
– Есть!
Начальник заставы отправился в штаб отряда, а Белов – в солдатскую столовую. Он взял ложку, поднос и пристроился в хвост очереди.
Вдруг – хлоп! – кто-то сзади от души приложился по его плечу. Саша обернулся: перед ним в не первой свежести белой поварской куртке стоял Леха Балюк, его приятель по Хорогской учебке.
– Какие люди и без охраны! – расплылся в улыбке Леха. – Саня, какими судьбами?
– Леха, здорово! – обрадовался Белов. – Вот, нарушителей привез…
– А здесь-то что забыл? – сослуживец кивнул на очередь.
– Жрать хочу, Лех, – признался Саша. – Я ж только из наряда, прикинь…
– Понятно, сержант Белов. А ну-ка, следуй за мной! – подмигнул приятель.
Леха, дежуривший по столовой, отвел Сашу в какую-то подсобку, через минуту на столе появилась сковорода жареной картошки, банка тушенки, огурцы, помидоры… Белов с жадностью набросился на еду, а Балюк, глядя на него, с сочувствием покачал головой:
– Что ж тебя прямо из наряда в отряд-то погнали, а?
– Нарушителя взял… – пробормотал Саша с набитым ртом.
– Ну и хрен ли? Что за надобность самому-то везти? – не понимал приятель.
Саша хитро улыбнулся и не без гордости произнес:
– Я, Леха, Хромого Сабира взял.
– Иди ты! – ахнул Балюк. – Врешь!
– Пойди у Лощинина спроси, он сейчас у полковника, докладывает… – усмехнулся Белов.
– Ну, Саня… – Леха аж задохнулся от удивления и восторга. – Ну, ты даешь! А ну, погоди-ка…
Он вскочил с места, сунулся куда-то за шкаф и вылез оттуда с початой бу-тылкой водки.
– Это дело надо отметить!
Саша, увидев бутылку, замялся. С одной стороны, его могли вызвать к полковнику, а с другой… После безумного напряжения минувшей ночи выпить хотелось просто неимоверно…
– А если меня к командиру вызовут? – с сомнением спросил он.
– Саня, так по граммулечке же! – задрал брови Леха, доставая стаканы и разливая водку. – Закусишь сейчас – никто ничего не учует!
– Ну, ладно, по граммульке – давай! – решился Белов.
Приятели чокнулись и выпили. Но не успели они поставить стаканы на стол, как дверь распахнулась, и на пороге возник командир погранотряда полковник Панин. За его спиной стоял улыбающийся Лощинин.
– Ну, где тут герой? – радостно пророкотал полковник и тут же осекся.
Да, картинка была еще та – два бойца со стаканами в руках и бутылка водки на столе. Улыбка вмиг слетела с лица Панина. Он нахмурился, засопел и побагровел. Секунду-другую полковник сдерживался, а потом взбешенно рявкнул:
– Раз-дол-баи! – он развернулся на каблуках и, чуть не сбив с ног Лощи-нина, вышел.
Капитан покачал головой и с грустью сказал:
– Дурак ты, Белов. Медаль просрал…
История эта, впрочем, закончилась еще хуже. Саша не получил не только обещанной медали, приказом командира погранотряда его лишили даже полагающегося в таких случаях отпуска. Такого долгожданного, такого нужного и такого важного. А это означало, что теперь, видимо, до самого дембеля Саше не увидеть мамы, Лены и друзей.