— О-оо, охотники уже приехали! Молодцы, вас тут ждет необычная работенка.
— А что случилось? — сделал невинные глаза оперативник. — Очередная мокруха* (убийство)?
— Да, случилось убийство как раз в день вашего отъезда. Расчленили человека, предположительно женщину, пока нашли только часть ноги. Я лично выезжал на место и, когда убедился, что там присутствует криминал, тщетно пытался вызвать вас, чтобы отменить охоту. Очевидно, вы уже были вне зоны досягаемости рации.
— Скорее всего, что да, мы, наверное, были далеко отсюда, — слукавил оперативник и протянул руководителю увесистый пакет. — Сергей Сергеевич, это вам от нашего охотничьего трофея. Уже разделанный, можно взять и сразу приготовить.
— Расчлененка? — улыбнулся тот, принимая пакет. — Спасибо, люблю зайцев с хреном! Только вот где достать этот хрен?
— Можно с лучком и с молодой картошечкой, — подсказал оперативник. — Я даже не знаю, как выглядит этот хрен.
— Ладно, не переживай, найдем твоему подношению достойное применение, — благодушно кивнул начальник. — А теперь перейдем к делу.
— Я слушаю вас, Сергей Сергеевич.
— Семенов и Шуляк уже три дня работают по этому делу, они тебя введут в курс дела…
«Уже ввели, — улыбнулся про себя опер. — Ладно, послушаем, что скажет шеф».
…— личность трупа еще не установлена, — продолжил Сорокин. — Наша первостепенная задача — выяснить анкетные данные этой женщины. Как выясним, кто она такая, так и раскроем это преступление. А преступление это непростое, действует, очевидно, маньяк, в скором времени дело поставят на контроль, поэтому надо постараться раскрыть в кратчайшие сроки.
Опытный Сорокин знал, о чем говорил. Обычно убийство, сопряженное с расчленением трупа, совершают близкие к потерпевшему люди, поэтому выяснив, кто есть жертва, опера начинали работать с узким кругом подозреваемых и, в конце концов, задерживали убийцу.
— Раскроем, — заверил руководителя сыщик, — такие дела обычно легко раскрываются.
— Работайте, вечером соберемся и обсудим итог работы за день и набросаем план дальнейших мероприятий, — приказал Сорокин и поинтересовался: — Твои ребята на месте? Батискаф приехал или задержался на своей родине?
— Скоро все подтянутся, Андросов приехал со мной, — ответил Кравцов, поневоле усмехнувшись. — Вечером предоставим подробную справку о проделанной работе и план наших действий.
2
В коридорах городской милиции было гулко и необычно тихо — все-таки воскресенье, и личный состав отдыхал.
Вернувшись в кабинет, Кравцов воткнул в розетку вилку от электрочайника и в задумчивости уставился в окно. Яркие лучи осеннего солнца пробивались через запыленное стекло в кабинет, молодая береза, когда-то посаженная под окном еще начинающим лейтенантом милиции Кравцовым, изредка роняя листья, трепыхала своими ветками от легкого дуновения ветерка, кучковались сеголетки-воробьи, интуитивно чувствуя приближение зимы…
Чайник еще не закипел — появился Андросов.
— Витя, ты уже здесь, а мне подумалось, что отсыпаешься после дальней дороги, — приятно удивился опер, только переступив за порог кабинета. — А я с утречка развез друзьям и родственникам зайцев и по пути решил заглянуть на работу.
— С утра уже был у шефа, он поставил задачу в кратчайшие сроки раскрыть расчлененку, — ответил старший. — Сегодня днем поработаем, а вечером доложим ему о проделанной работе.
— А где ребята? — осведомился Андросов. — Они доложили, что ими сделано в наше отсутствие?
— Доложили, — кивнул Кравцов. — Более того, я одарил их двумя зайцами каждого. И шефу достались два зайца. А Юрия и Алексея сегодня отпустил, пусть отдохнут, они достаточно прикрыли нас.
— Да, да, пусть отдохнут, — согласился опер. — Нам, главное, определиться с фронтом работы. Что они сделали и что предстоит нам сегодня исполнить?
— Работы достаточно, — ответил Кравцов и протянул Андросову документ: — Вот протокол допроса гражданки Нестеровой. Внимательно прочти — очень интересно, тем временем я позавтракаю, а ты тоже можешь присоединиться к чаепитию.
Закончив с чтением, Андросов потрясенно покачал головой:
— Какой-то маньяк! Представь, если бы он поймал эту девочку!
— В том-то и дело, — изрек старший, попивая горячий чай и закусывая медовым пряником. — Есть все основания думать, что он и расчленил неизвестную женщину. А если это так, то извращенец представляет огромную опасность для людей, поэтому его надо вычислить, и чем быстрее — тем лучше.