Следователь, послушав рассказ оперативника, заметил:
— Очень похоже, что это он. Что собираетесь предпринимать?
— Нагрянуть к нему среди ночи, задержать поганца и провести в квартире обыск. Если он убил там двух женщин, да к тому же расчленил их, то следов преступления будет предостаточно.
— Может быть, подождать до утра? — засомневался следователь. — Время два ночи — вдруг не откроет дверь.
— Я возьму с собой «фомку»* (ломик, используемый ворами для вскрытия дверей), — с решимостью ответил опер. — В случае чего вскроем дверь.
— Ладно, я с вами, — вздохнул Свиридов. — Подъезжайте.
Вскоре сыщики и следователь стояли перед квартирой номер шесть, расположенной на первом этаже двухэтажного деревянного дома. Прежде чем постучаться, Кравцов шепнул Андросову:
— Иди на улицу, смотри за окнами, чтобы он не сиганул оттуда.
На стук никто долго не отзывался, но Кравцов для себя решил, что он не уйдет отсюда, если даже никто ему не откроет дверь.
«Вскрою дверь и, если в квартире никого нет, организую засаду, — думал он, нетерпеливо стуча в дверь и ожидая отклика с той стороны. — Все равно достану тебя, ублюдочный мерзавец!»
Вдруг сыщику шестое чувство подсказало, что убийца стоит совсем рядом, в полуметре от него, прильнув ухом к двери, и он громко крикнул:
— Хозяева, откройте, вам телеграмма из Новосибирска от Громовой Тамары Иннокентьевны!
Чувство опера не обмануло — за дверью послышалось шевеление и лязг открывающейся щеколды.
Вскоре отворилась дверь и перед опером и следователем предстал моложавый мужчина в «майке — алкоголичке». Кравцов вытащил из кармана наручники и приказал:
— Руки!
Только заковав мужчину наручниками, сыщик спросил:
— Криворучко?
— Да, — потерянным голосом ответил тот. — В чем дело? Вы откуда?
— Из милиции, — резко бросил Кравцов. — Ты арестован за убийство двух женщин.
Криворучко побледнел и выдавил из себя:
— Где санкция прокурора? Я буду жаловаться, что вы ночью незаконно ворвались ко мне в жилище.
— Пожалуйста, жалуйся, перед вами прокурор собственной персоной, — ответил Свиридов. — Мы у вас будем проводить обыск.
— На каком основании?! — взвизгнул хозяин. — Что вы имеете против меня?!
— А вот это мы выясним во время обыска, — ответил следователь и приказал только что вошедшему в квартиру Андросову:
— Найди и приведи сюда двух понятых.
Не прошло и десяти минут, как Андросов привел двух заспанных супругов пожилого возраста.
— Матвеевы — Константин Сидорович и Матрена Захаровна, — доложил опер. — Проживают на втором этаже, в одиннадцатой квартире.
Следователь обратился к ним:
— Константин Сидорович и Матрена Захаровна, мы сейчас будем проводить обыск у гражданина Криворучко и просим вас выступить в качестве понятых. Смотрите внимательно за нашими действиями, во время которого можете высказать ваши замечания и предложения. Вы готовы?
— Да, готовы, — ответил сосед и поинтересовался, кивнув в сторону задержанного: — По каком поводу проводите обыск? Он что-то натворил?
— Гражданин Криворучко подозревается в совершении убийств двух женщин, — объявил Свиридов. — Во время обыска будем искать следы преступления, вещи и предметы, относящиеся к этим убийствам, орудие преступления.
— Хорошо, начинайте, — кивнул мужчина и приобнял свою испуганную жену:
— Мотя, не бойся, все будет нормально.
Криворучко напряженно молчал, исподлобья наблюдая за непрошенными гостями. Следователь пригласил понятых на кухню:
— Проходите, начнем отсюда.
Осмотрев шкафы и кухонную утварь, Свиридов открыл холодильник, и в нос ударил застарелый запах сгнившей плоти.
«Он хранил некоторые части трупа в холодильнике! — промелькнуло в голове у Кравцова. — Внутри все чисто вымыто, но я-то знаю, что этот запах ничем не вытравить!»
Был случай: осенью отец с сыном на своей машине «Ниве» поехали охотиться и пропали без вести. Искала их группа Кравцова, поскольку сразу возбудили уголовное дело по убийству. Охотников нашли только в начале лета в лесу, очевидно, они угорели внутри машины. После того, как разложившиеся трупы были извлечены и отправлены в морг, вдова попросила брата помыть машину, чтобы в последующем ее продать. Сколько ни старался мужчина, гнилостный душок не проходил. Тогда он утопил машину в ручье и держал ее там целый месяц в надежде, что потоки воды унесут неприятные запахи прочь. Осенью он, вытащив машину из воды, высушил, и тошнотворное зловоние вернулось вновь. Вдове пришлось за бесценок продать ее на запчасти.