— Ну-ка, покажите мне еще раз фотографию, — вздрогнувшим голосом попросила та же женщина.
Она долго рассматривала фотографию, а потом взволнованно сообщила:
— Я вспомнила его. Он пришел в универмаг вечером шестого, в воскресенье. Долго примерял костюмы и выбрал себе коричневый московской швейной фабрики «Большевичка». Когда дело дошло до оплаты, то у него не хватило денег, поэтому он попросил сохранить товар до следующего утра, что я и сделала. Утром он пришел и, оплатив покупку, забрал свой костюм.
— Вы точно узнали его? — спросил ее Кравцов. — Это был именно тот человек, который на фотографии?
— Да, это точно он, — тяжело вздохнула женщина. — У него характерная внешность: неприятная, отталкивающая, и глаза злые.
Облегченно вздохнув, сыщик поблагодарил продавцов:
— Спасибо вам, дорогие женщины! Вы оказали неоценимую услугу в изобличении опаснейшего преступника, который коллекционирует пальцы убитых им женщин. Его поимка теперь только дело времени, он предстанет перед судом и ответит по всей строгости закона.
— Лучше уж сразу его пристрелить, — хмуро заметила одна из продавцов. — Как только земля носит такого кровопийцу?!
— Абсолютно с вами согласен, — улыбнулся ей сыщик. — При случае постараюсь исполнить ваше пожелание.
Будучи полностью уверенным, что Валя не ошиблась, узнав в неизвестном человеке Молоха, Кравцов направился в областное Управление внутренних дел.
2
Начальник уголовного розыска Свердловской области — полковник в годах, послушав рассказ Кравцова, досадливо развел руками:
— И что ты от меня хочешь? Чтобы мы все бросили и занялись поисками этого ублюдочного маньяка? Ты хотя бы представляешь, что творится в нашей области?
— Знаю, что у вас тут с преступностью завал, — ответил ему опер. — Но наш маньяк представляет опасность прежде всего для лиц женского пола именно вашей области, поэтому помогите мне.
— Чем? Людьми?
— Дайте мне хотя бы одного оперативника, чтобы держать связь с местной милицией. Без подмоги ваших сотрудников мне не представляется возможным задержание особо опасного преступника.
Начальник уголовного розыска, хмуря брови, набрал по громкой связи кого-то из подчиненных и приказал:
— Петр, сейчас к тебе подойдет командированный из Якутии. Он разыскивает преступника, выдели ему человека на подмогу.
— Товарищ полковник, все мои заняты, — недовольно поворчали на том конце связи. — Даже в засады некого садить.
— Давай, не артачься, — повысил голос полковник. — У командированного из Якутии преступник представляет опасность и для жителей нашей области, поэтому изыщи возможность.
— Как прикажете, — вздохнул Петр. — Пусть подойдет ко мне этот товарищ из Якутии.
Кравцова встретил угрюмый мужчина чуть старше его по возрасту, который, поздоровавшись, представился:
— Ермилов Петр Константинович, начальник отдела по борьбе с бандитизмом. Кого ты там потерял?
— Маньяка, который убил и расчленил двух женщин. Мы его поймали и отправили в изолятор, но он оттуда сбежал.
— И что?
— Петр Константинович, мне бы одного сыщика на подмогу. Город не знаю, не имею представления, к кому обращаться, если назреет необходимость, где находятся территориальные органы — для меня загадка, поэтому нужен сотрудник, разбирающийся в этом.
— Так тебе нужен поводырь? — усмехнулся Ермилов.
— Можно сказать, что да.
Руководитель вышел в коридор и кому-то крикнул:
— Позовите сюда Бравину!
Вскоре в дверь заглянула молодая девушка, увидев которую Ермилов поманил рукой, чтобы та зашла в кабинет, и познакомил с Кравцовым:
— Заходи, Света. Познакомься — прикомандированный из Якутии, зовут его Виктор. С сегодняшнего дня поступаешь в его распоряжение, а свои текущие дела передай Литвиновой.
— А что надо делать? — поинтересовалась девушка.
— Искать маньяка, — ответил Ермилов и приказал: — Обеспечьте товарища рабочим местом — потеснитесь и предоставьте для него в своем кабинете стол и стул.
— Хорошо, сделаем, — ответила Бравина и кивнула в сторону Кравцова:
— Пойдемте в наш кабинет.
Оказалось, что Бравина служит в аналитической группе уголовного розыска. В ее кабинете находились еще две оперативницы зрелого возраста — Литвинова и Касаткина. Последняя была старшей группы, которой Бравина доложила:
— Петр Константинович приказал мне работать с командированным из Якутии, который ищет в нашем городе маньяка. Его зовут Кравцов Виктор Васильевич.