— Да, знаю, — с дрожью в голосе выдохнула она.
Когда дело было сделано, сыщик приказал:
— Оружие не ставь на предохранитель, если что, сразу нажимай на спусковой крючок. Это я к тому, что в случае непредвиденности ты не успеешь ни передернуть затвор, ни снять его с предохранителя.
— А что может случиться? — испуганно спросила она. — И почему вы то же самое не проделываете со своим пистолетом?
— Я пойду в дом и постучусь в дверь, а ты встанешь под окном и проследишь, чтобы он не спрыгнул со второго этажа и не убежал. А насчет моего пистолета: у меня девятый патрон всегда в патроннике.
— Как так? — удивленно спросила она. — В обойме же восемь патронов.
— Потом расскажу, — ободряюще улыбнулся он девушке. — Иди и найди удобное место под окном. Не бойся — вероятность того, что он спрыгнет с окна, равна нулю или почти нулю. И пистолет не держи на виду, а спрячь в карман куртки.
Поднявшись на второй этаж, Кравцов тихо подошел к двенадцатой квартире, где проживала Широкова, и приложил ухо к двери в надежде услышать какой-нибудь шум или голоса, но была звенящая тишина. Распахнув куртку и нащупав под боком пистолет в кобуре, сыщик постучался в дверь. На той стороне послышалось шевеление, и Кравцов, вытащив пистолет, крикнул:
— Открывайте, это из жилищной конторы, вы топите соседей снизу!
Шевеление продолжилось, затем что-то хлопнуло и раздались звуки выстрела.
С криком: «Черт побери!», сыщик всем своим весом навалился на дверь, и она распахнулась настежь — на его счастье, замок оказался хлипким. Когда он ворвался в квартиру, в глаза бросилось растворенное окно.
«Убежал через окно! — подумал он. — Как там Света?!»
Выглянув, он заметил ее под окном с пистолетом в руке. Увидев сыщика, она отчаянно помахала рукой в противоположную от дома сторону:
— Он побежал в том направлении!
Выдохнув с облегчением, сыщик устремился на улицу и, приблизившись к оперативнице, заметил, что ее левая рука в крови. Забрав у нее пистолет, он спросил ее криком:
— Ты ранена?! Что случилось?!
— Нет, не ранена, — еле выговорила она. — Затвором поцарапало руку.
Приказав девушке остаться на месте, сыщик побежал по направлению, куда скрылся преступник, но вскоре вернулся обратно:
— Все, убежал! — крикнул он и, взяв девушку за окровавленную руку, изучил рану и спросил: — Как же тебя угораздило-то?
— Затвором… — виновато повторила она.
Кравцов укорил ее:
— А говорила, что стреляла в тире. Не знаешь, как держать пистолет при стрельбе?
Девушка насупленно промолчала, в это время сыщик заметил, как из форточек с любопытством выглядывают соседи. Сыщик, сделав рупор из ладоней, громко крикнул:
— Уважаемые жильцы, это не бандитская разборка, к которой вы, видимо, уже привыкли. Мы из милиции, применили оружие при попытке задержания опасного преступника, поэтому прошу всех успокоиться и закрыть окна. Позже мы зайдем к каждому из вас.
Кивнув девушке, чтобы она следовала за ним, сыщик направился в квартиру Широковой.
Рана оказалась пустяковой — на тыльной стороне кисти левой руки наличествовал довольно глубокий линейный порез. Быстро обнаружив в шкафу йод, сыщик обработал и перевязал рану носовым платком.
Закончив с врачеванием, он разрядил пистолет оперативницы и спросил:
— Вижу, что стреляла дважды. Целилась в него? И вообще, расскажи быстро, как все случилось, чтобы дуть в одну дуду, когда приедет начальство. Будем говорить вразнобой — могут возникнуть проблемы.
— Выбрала себе место и стою под деревом, — стала рассказывать она. — Вдруг вижу, как открывается окно, и оттуда выглянул мужчина. Достала из кармана пистолет, а он меня еще не видит. Мужчина стал спускаться по водостоку вниз, а я ему крикнула: «Стой, стрелять буду!» Он спрыгнул на землю и поднял руки вверх, но, увидев меня, то есть молодую девушку, которая не представляет опасности, со зловещим оскалом направился в мою сторону. Выстрелила вверх, он сразу шарахнулся в сторону и стал убегать, а я вдогонку пальнула уже в него, но не попала. От того, что затвором поранила руку, третий раз не смогла выстрелить, и он исчез за поворотом. Виктор Васильевич, я же правильно действовала? Не нарушила инструкцию?
— Не переживай, все правильно, — приободрил ее Кравцов и приказал: — Теперь позвони и доложи своему руководству о происшествии. Случай надо зафиксировать и задокументировать. Вдруг Молох ранен и умрет где-то в своем лежбище, тогда прокуратура начнет нас таскать, а мы нигде не отразили, что применили оружие — так и убийство могут натянуть, и поедем мы с тобой этапом до солнечного Магадана.