После сеанса он выходит на улицу, идет домой и вдруг вспоминает все, и все наваливается, и так тошно ему становится, потому что вернулось это обновленным и посвежевшим, нахлынула убаюканная было боль. Ни о чем, кроме как о счетах в руках Фроловны, Сергей уже думать не может.
— Где был? — спрашивает мама.
— В кино, — отвечает Сергей.
— Что смотрел?
Сергей шарит в памяти. Название фильма исчезло, утонуло в круговерти непохожих и похожих названий.
— Про любовь, — отвечает он.
С укоризной и понимающе мама смотрит на Сергея в том смысле, что ее-то не проведешь и своего сына знает она лучше некуда. Какое тут может быть кино «про любовь», переживал, небось, где-нибудь в уголке, один, бедненький, но она, слава богу, имеет голову на плечах и материнское сердце, поэтому уличать его не станет, нет надобности.
— Иди мой руки. Обедать будем, — приказывает мама тоном, прежде за ней не замечавшимся. Видимо, тем самым она дает понять, что сегодняшнее событие, каким бы крупным оно ни было, никоим образом не ставит Сергея в особое положение несчастного или больного, со всеми вытекающими из этого привилегиями.
Сергей послушно идет мыть руки и садится за стол. Мама стоит у холодильника, спиной к столу, и Николай дурашливо и непонятно почему подмигивает Сергею.
— Картошку с маслом или со сметаной будете? — спрашивает мама.
«Хорошо, что во фляге сметана пришла», — вспоминает Сергей и говорит:
— С маслом.
— И я, — говорит Николай.
— Нарежьте хлеб, — приказывает мама.
Николай нарезает хлеб, а Сергей достает из буфета вилки. Мама раскладывает по тарелкам картофельное пюре, ставит тарелки на стол, ставит сковородку с котлетами, масленку, садится и говорит:
— Приятного аппетита, мальчики.
— Ты что?! — не вытерпев, восклицает Сергей.
— …? — прикидывается удивленная мама.
— Как там?
— А-а, — словно вспоминая о чем-то далеком и несущественном, тянет она. — Да никак. Набедокурил — ответишь.
«Хорошенькое — набедокурил», — отмечает Сергей, ждет продолжения.
— Ты ешь, ешь, — сдержанно и со значением говорит мама и кладет себе котлету. — Раньше волноваться надо было, когда я тебе указывала, а теперь, миленький, получай, что заслужил.
Сергей, понимая, что мама — хозяин положения (нечасто бывает такое), терпеливо выслушивает, жует картошку, ждет.
— Сколько можно, — вступается за брата Николай. — Расскажи, — просит он, — чего измываться?
— Когда я ем — я глух и нем, — уже сбиваясь с принятого тона, продолжает куражиться мама.
Сергей смотрит в тарелку.
— Когда получка? — спрашивает мама, прекрасно зная когда.
— Через неделю, — отвечает Сергей.
— Отдашь, — сурово говорит она и, помолчав (невыносимо долго): — Следующую тоже отдашь…
Сергей ждет. Мама молчит.
— А потом? — не выдерживает Сергей.
— Суп с котом, — шутит мама, любит она такие шутки. — Хватит с тебя, два месяца задарма поишачишь — будет наука, я предупреждала ведь…
— Сто шестьдесят, — перебивает Сергей, — а остальные?
— Про хлеб не забывай, — игнорируя вопрос, говорит мама.
Сергей впивается в хлеб и заглатывает полкраюхи — на тебе, на, только не мучай. Мама считает излишним замечать подобное хулиганство.
— А что остальные… Сметана? Цела, — отвечает мама, как бы кидая костяшками ка счетах. — Творог цел. Сырки? Что им сделается? Уцелели. Сливки? Тоже. В самом углу стояли, — и резюмирует — Погорели на двести с копейками. Сто шестьдесят отдашь, а остальные доплатят заведующие, сбросятся и доплатят.
— Почему? — удивляется Сергей.
— По кочану и по кочерыжке, — когда у мамы хорошее настроение, она всегда так шутит. — Нарушены условия организации труда и техники безопасности. Замок испорчен, лампочка не горит, сторож обязан был раньше заметить открытую дверь и так далее. А два десятка бутылок просто под шумок исчезли.