Клерк не задумывался ни мгновения, и Марк понял, что на правильном пути. Остальное — потом. А сейчас надо найти главного в этом «Делмо». И поскорей.
— Где находится офис банка?
— Второй поворот направо отсюда. Дальше — к центральной площади. Вход со двора здания номер двести двадцать семь, ваша светлость!
— Отлично!..
Незуми вдруг сгреб мужчину за лацканы камзола, притянул к себе и прошептал:
— И чтобы я больше «ваша светлость» ни от кого здесь не слышал, понял?!
— Да, ваша… Честь…
Марк отпустил побледневшего, словно смерть, аборигена, махнул охране:
— Едем в банк «Делмо»!..
Когда три вездехода с эмблемами Империи замерли во дворе, все, кто видел это, испуганно шарахнулись в стороны. Завоеватели! Они безжалостно перевешали всех аристократов и, похоже, теперь принялись за финансистов… Солдаты в штурмовой броне мгновенно рассыпались в разные стороны, блокировав входы и выходы. Главный среди чужаков двинулся к дверям банка. Кто-то из охраны предупредительно распахнул створки перед высоким чином. Наместник вошел внутрь прохладного вестибюля, осмотрелся по сторонам — типичный провинциальный банк. Стойки, за которыми застыли перепутанные до смерти клерки. Горстка посетителей, забившаяся в углы при виде появившихся жутких фигур в черных доспехах.
Спокойным шагом Незуми приблизился к одной из служек, выбрав самую симпатичную девушку из всех. Та попыталась вжаться в свое кресло, сделаться как можно незаметней, но под безжалостно холодным взглядом застыла на месте.
— Я бы хотел видеть главу вашего учреждения.
— Простите…
— Скажите ему, что прибыл наместник Империи на вашей планете.
— Да, господин…
Незуми отвернулся, чтобы не смущать девчонку, лениво рассматривая интерьер, а та торопливо склонилась к селектору, что-то забормотала неразборчиво.
— Господин наместник… — Испуганный фальцет за спиной. — Вас ждут. Я вас провожу…
Марк незаметно показал два пальца начальнику охраны, и тот, кивнув закованной в глухой шлем головой, отрядил с ним двоих бойцов. «Однако местный босс слишком самоуверен! Сам наместник должен подниматься к нему?..» Незуми опять начал злиться, и тем больше, чем больше ступенек преодолевал. Вот наконец и высокие двери. Секретарша, сидящая возле них, вскочила, торопливо распахнула створки, поклонилась. Марк, не глядя на нее, перешагнул порог, открыл было рот:
— Вам не кажется, уважа…
И замер на месте. Он ожидал увидеть кого угодно, но только не очень красивую женщину в строгом деловом костюме. Сколько же ей лет? Сорок?.. Пятьдесят?.. С этой медициной и не определишь, мать вашу!..
Дама поднялась из-за стола, потом зло взглянула на него и процедила сквозь зубы:
— Вы что-то хотели от моего банка, господин наместник?
— Я слышал, госпожа…
Марк выжидательно взглянул на женщину.
— Рэй Делмо.
— Так вот, госпожа Рэй Делмо. Я слышал, что у вас здесь можно выпить чашечку хорошего кофе?..
Глава 4
— К-кофе?!..
Реакция дамы была именно такой, на которую рассчитывал Незуми.
— Только кофе?
Ага. Уже справилась с замешательством. Настороженно взглянула на имперца, склонилась к селектору, потом вновь выпрямилась.
— Вы пьете с сахаром?
— Да. Кусочек сахара на одну чашку.
Банкирша кивнула, продиктовала заказ секретарше, затем, немного успокоившись, показала на кресло для посетителей:
— Присядьте, пока сварят ваш кофе.
— Благодарю.
Незуми отвесил легкий ироничный поклон и устроился на мягкой кожаной подушке. Сидеть было, скажем, непривычно. Хотя и удобно. Директор банка, видимо, это заметила, потому что на ее лице появилась легкая озабоченность.
— Что-то не так, господин наместник?
— Нет, что вы! Просто немного не по себе. Жесткие стулья мне гораздо привычнее…
В дверь почтительно постучали, и на пороге появилась девушка из приемной с подносом в руках. По кабинету разнесся чудеснейший аромат, и Марк довольно улыбнулся, кивнул секретарше:
— Спасибо.
Мгновенно в воздухе повисло некое чувство, ощутившееся Незуми буквально физически.
— Что-то не так?
И напряженный голос Рэй в ответ:
— Вы… поблагодарили?!
— Да. А что не так?
На этот раз с волнением банкирша справиться не смогла.
— Судя по запаху, напиток просто великолепен! — как ни в чем не бывало отметил Марк, сделал глоток и даже прикрыл на мгновение глаза от наслаждения: — Браво! Выше всяких похвал!..
Минуты шли в полном молчании, пока он наслаждался ароматным напитком. Наконец банкирша не выдержала: