Мои слова создали волну ужаса среди альфингов.
- Почему Вы желаете идти туда? - потребовал ответа Андвар. - Ни один из озиров не заходил в тюрьму Локи, с тех пор, как тот был заключен туда давно, столетия назад.
- Мы должны последовать туда, - ответил я, - потому что теперь джотаны спешат другим способом выпустить Локи. Они похитили леди Фрейю, и с нею - они забрали рунный ключ, который отопрет дверь тюрьмы Локи.
Крики опасения донеслись из толпы альфингов в освещенной пещере. Я видел, что массивное лицо Андвара стало бледнее его смуглой кожи.
- У них леди Фрейя и рунный ключ? - вырос гул. - Но если они выпустят Локи с помощью ключа, это снова означает войну между джотанами и озирами. На сей раз, Локи может одержать финальную победу!
- Он может, - согласился быстро я. - И если Локи победит озиров, он поведет джотанов, чтобы поработить Альфхейм.
Ужас на лицах альфингов ясно показал, что они уже думали об этой возможности.
- Еще есть время, чтобы предотвратить освобождение сатаны, - продолжил я. - Если мы сможем раньше добраться к его тюрьме, чем джотаны прибудут туда с ключом, мы сможем предотвратить освобождение Локи. Вы поможете нам?
Андвар покачал своей большой головой.
- Мы не можем помочь Вам напасть на джотанов. Очень давно мы пообещали, что не примем никакую сторону в их войне - озиров и джотанов, и что будем жить в мире и торговать с обоими из них. Мы не можем нарушить наше обещание, подняв наше оружие против джотанов.
- Но если джотаны добьются освобождения Локи, это означает войну, в которой Вы, альфинги, можете быть сокрушены как между жерновами! Если Вы решитесь теперь, чтобы помочь нам, Вы сможете спасти вашу расу. И Вы поможете спасти Фрейю, вашего друга.
Сомнение и опасение были написаны на лицах всех смуглых, чахлых альфингов в отсветах факельного огня. Но когда Фрей и я ждали напряженно, Андвар снова покачал своей головой.
- Мы не осмелимся помочь Вам. Если джотаны когда-либо узнают, что мы подняли наше оружие против них, то они будут стремиться уничтожить нас всех. Они разрушат наши сады и убьют наших охотников на поверхности, и мы не посмеем появиться больше. Таким образом, мы погибнем, так как мы не сможем жить всегда в темноте.
- Это бесполезно, ярл Кейт, - расстроено пробормотал Фрей. - Они боятся джотанов, чтобы помочь нам с засадой.
- Но они могли бы поддержать наши мечи тем, что провели бы нас самым быстрым путем к двери тюрьмы Локи, - сказал я быстро. - Мы одни смогли бы предотвратить выпуск Локи.
Фрей нетерпеливо кивнул, его глаза, горящие внезапным нетерпением, соответствовали остроумию и силе при встрече с врагом.
- Андвар, Вы можете помочь нам без того, чтобы поднять ваше оружие против джотанов, - сказал я. - Отведите нас самым коротким маршрутом к двери тюрьмы Локи. Ручаюсь, мы сами предотвратим выпуск зла.
- Если даже джотаны узнают, что мы это сделали, они прогневаются на нас, - размышлял Андвар. - Но они не смогут узнать об этом, если Вы не сообщите им. Поклянитесь, что независимо от того, что случится с вами, вы не сообщите о нашем участии в этом. Тогда мы отведем вас к пещере Локи.
Фрей поднял свою руку.
- Я клянусь Норном, который управляет судьбами всех, и Вирдой, его матерью.
Хотя я повторил присягу, Андвар, казалось, только был частично удовлетворен.
- Это - большой риск. Но Локи не должен снова быть свободным и разорить Мидгард войной, смертью и разрушением. Мы дадим вам в поддержку ваши мечи и отведем Вас, озиров. Но мы оставим вас двоих, чтобы предотвратить выпуск Локи.
Красные факелы альфингов, направились к нам.
- Мы почти у тюрьмы - пещеры Локи, - сказал Андвар. - Я опасаюсь идти.
Массивное лицо короля альфингов было бледно, имелся страх в его зеленых глазах. Наши три других гида были одинаково испуганы.
- Вы обещали отвести нас к двери тюрьмы, - сказал я. - Отведите нас к тому месту, где мы можем ее увидеть. Тогда Вы можете возвращаться.
Андвар задрожал и нерешительно продвинулся со своими тремя гидами, хотя теперь их шаги были медленны и неохотны. Мы прошли через высокую, сводчатую впадину в глубокой скале под Мидгардом. Андвар и другой из альфингов, вели Фрея непосредственно в лабиринт естественных впадин. Путешествие шло всегда на запад и на юг. Я видел, что мы находимся под центром скалистого материка.
Прошли часы, прежде чем мы оставили туннели и пещеры Альфхейма. Путешествуя теперь в мрачных местах, мы не наблюдали никакого признака их присутствия. Хилые люди так боялись самого имени Локи, что никогда бы не пошли в этот лабиринт пещер. Он был слишком близок к тому месту, где временно покоится одушевленное тело Локи.