Можно было бы только предполагать за туманом отвратительные, неправильно огромные катушки. Но гигантская лопато-образная голова, которая висела возле нас, была явной, в нашем потрясенном видении. Огромные, опаловые глаза были холодными бриллиантами, когда они глядели на нас - глаза в глаза.
В тот момент ошеломляющего ужаса, я увидел интеллект в тех немигающий рептильных глазах. Эта змея старого возраста жила в течение столетий на этой земле вечной молодости, с ее владельцем Локи и волком Фенрисом. Она приобрела интеллект, сопоставимый с человеческим. Странный ум сиял из тех холодно-злостных глаз.
- Мидгардовская змея! - прошептал Фрей.
- Ярл Кейт! - закричала мне Фрейя.
Большая голова змеи Иормунгандра резко бросилась к нам. Фрей безумно ударил ее мечом. Я видел, что лезвие хлестнуло по чешуйчатой шее. Но это причинило только мелкую рану, из который просто немного выделилось черной крови.
Однако Мидгардовская змея отскочила. Ее опаловые глаза запылали гневом. Из челюстей монстра, с потрясающим шипением, распылилось облако чадящего зеленого сверхъестественного пара. Но я, прыгнув вперед, потянул за собой его и Фрейю, увидев наш единственный шанс. Мгновенный отход змеи оставил открытым проход коридора справа!
- Быстрее! - прокричал я, потянув их к черному проходу.
Фрей казался ослепленным зеленым распылением змеи. Обширные катушки монстра задергались с гневом, его голова, колеблясь сердито, снова ускорилась. Но мы благополучно побежали в выполняющий переход коридор. Он был крайне темным. Когда мы продвигались вперед по нему, я услышал отдаленный сигнал тревоги с верхних уровней джотановского дворца.
- Джотаны последуют за нами, - предостерег я. - Локи будет предупрежден относительно нашего спасения.
- Ярл Кейт, Иормунгандр следует за нами! - закричала дико Фрейя.
Сердитое шипение гигантской змеи отзывалось эхом от каменных стен. И я услышал громкий шорох ее тела, когда она скользила в темном проходе за нами.
Не более чем несколько моментов смогло пройти, прежде чем мы достигли конца прохода. Мы бежали в слепом, неблагоразумном ужасе. Скользя на мшистом, влажном каменном полу, мы слышали доносящуюся в отдалении тревогу, растущую громче, и шипящий шелест Мидгардовской змеи, настигающей нас.
Затем я столкнулся с металлической дверью, которая закрыла конец прохода. Мое сердце запульсировало, как будто оно разорвется, когда я потянул отчаянно за ручку. Если она будет заперта, тогда мы будем пойманы здесь змеей ...
Моя рука нашла ручку, и я, распахнув, открыл дверь. За ней была открытая площадка. Перед нами простиралась ночь, которую заполняли завивающиеся белые туманы, через которые сияла призрачная луна. Я потянул Фрейю, и оглушенного Фрея через нее, и захлопнул дверь, закрыв позади нас. Ручка опустилась. В следующий момент, с другой стороны двери последовал громкий удар, когда огромная голова Мидгардовской змеи ударила в нее.
Мы появились в одном из внутренних дворов большого дворца. В неопределенных туманах, приземистые, зверские башни строений Джотанхейма мрачно возвышались вокруг нас. Но теперь факельный свет вспыхивал с верхних окон дворца, как только тревога распространялась.
- Каким путем? - пробормотал Фрей, относительно плотно покрывающих туманов. Его меч остановился в руке, лишенной присутствия духа.
- Этим путем, - сказал я решительно, ведя их налево. - Там следующий двор.
Затем я услышал стук беспокойных лошадей на мощеном камне смежного двора. Мы побежали вперед. Фрей шатался подобно пьяному человеку, когда мы ворвались в этот смежный двор. Из туманов вырисовался охранник джотанов, огромное чернобородое лицо было пятном в белом тумане.
- Кто это? - бросил вызов он. Когда он увидел светлые волосы моих двух компаньонов, он издал громкий крик. - Озиры!
Он ударил меня своим мечом, но я имел преимущество неожиданности. Я бежал с восходящим толчком моего лезвия, которое скользнуло мимо его защиты, и образовало рану между шнурками его кольчуги. Кровь повреждения пузырясь, заполнила его горло.
Я начал бежать к неопределенной форме моего ракетного самолета, который вырисовывался из тумана. Но внезапно я вспомнил, что окно кабины было разбито, когда я в самом начале приземлился на песчаном пляже внизу хмурящихся утесов Мидгарда. Пролетая в холодном, тонком воздухе Арктики, я мог бы потерять сознание и врезаться в море. В любом случае, мои руки были бы слишком оцепенелые, чтобы справится с замерзлыми колесами.