Может, действительно наломали мы сегодня дров и
поставили под удар всю городскую группу отряда?»
Подавленный, он вышел из квартиры и, шаркая
ботинками, стал медленно спускаться вниз...
ПОСЕТИТЕЛЬ СИГУРАНЦЫ
Поздний посетитель сигуранцы был одет
подчеркнуто франтовато. Лакированные, не по слякотной погоде,
туфли. Темно-серые брюки с острыми, как лезвие брит-
68
вы, стрелками. Щегольское, под цвет брюк, пальто с
широкими квадратными плечами, на голове — шляпа,
а глаза неспокойные, бегающие. Когда он вошел в
приемную шефа контрразведки, сержант Аристотель,
дремавший за столом в кресле дежурного, даже
приподнялся от удивления. Ну и щеголь! Прямо как со страниц
модного журнала. Сюда ли ему? Не перепутал ли он
случайно адрес? Тут же сигуранца, а не ресторан «Ша
нуар».
— Вам кого? — проквакал Аристотель и еще раз
придирчиво, как делал когда-то, принимая в
комиссионном магазине новую вещь, оценивающим взглядом
ощупал стройную фигуру невесть как попавшего к нему
франта.
— Мне к господину Харитону, — тихо ответил
вошедший.
— Он вызывал вас или... назначил вам свидание? —
Последние слова Аристотель постарался произнести как
можно мягче, с интимно-вкрадчивой интонацией Хари-
тона, но все равно вышло у него квакающе резко.
— Ни то, ни другое, — ответил посетитель и, сняв
шляпу, продемонстрировал сержанту безупречный косой
пробор. — Господин Харитон меня не вызывал и
свидание мне не назначал.
— Даже так? Подождите, я доложу о вас.
Фамилия?
— Садовой.
...Войдя в кабинет Харитона, Садовой приложил
руку со шляпой к груди, почтительно наклонил голову:
— Як вашим услугам.
— Смотря какие услуги вы предлагаете, — заметил
Харитон и, не поднимаясь, жестом пригласил
вошедшего сесть у стола в кресло.
— Хорошие услуги, господин следова-тель, —
присаживаясь на краешек кресла, поспешил заверить
Садовой. — Курить можно?
Харитон пододвинул посетителю коробку с
сигаретами.
— Советы оставили меня для подпольной работы,—
начал тот.
— Для подпольной работы?! — Харитон медленно
откинулся на спинку стула, машинально потянул руку
к ящику стола, где лежал пистолет.
Садовой уловил движение офицера и вздрогнул.
69
«А он не из храброго десятка», — отметил про себя
Харитон и, выдвинув ящик, достал... зажигалку.
— Именно так: для подпольной работы, —
подтвердил Садовой.
— Почему же в таком случае вы пришли сюда?
— Я никогда глубоко не разделял идеи
большевиков! — произнес Садовой глухо, нервно разминая
пальцами сигарету.
— Тогда зачем вы согласились остаться в подполье?
— Не по своей воле. Заставили. Вначале я
расстроился сильно, а потом, поразмыслив, даже, знаете
ли, обрадовался: это же отличная возможность
оказаться на вашей стороне!
— Почему же в таком случае вы не пришли к нам
сразу?
— Побаивался, что не поверите и вздернете на
первом столбе.
— М-да, подобная перспектива у вас была, —
усмехнулся Харитон, протягивая Садовому горящую
зажигалку. — Вот только не знаю, исчезла ли?
Садовой прикурил и, поблагодарив Харитона, сделал
глубокую затяжку.
— Видит бог: мои руки чисты...
— Видит бог или не видит — это еще посмотреть
надо, — возразил Харитон. — Как известно, тому, кто
запродал душу дьяволу, мечтать об ангельских крыльях
нечего.
— Мне кажется, что несколько переиначенный
вариант этого изречения более точен, — не сводя со
следователя настороженных глаз, сказал Садовой.
— Как же звучит он, этот ваш вариант? — пойнтере
совался Харитон, тоже закуривая.
— Кто запродал свою душу дьяволу, тот только и
может рассчитывать на крылья ангела, — ответил
Садовой.
— Гм... Любопытно, любопытно... — Харитон
ухмыльнулся, покачал головой. — Допустим, я —
действительно дьявол, а вы кандидат... в рай. Допустим,
что я могу выдать вам поношенные, но еще приличные
крылья ангела. — В голосе Харитона появились
бархатные, интимно-вкрадчивые нотки. — Допустим, торг
состоится... Но если учесть, что крылья — одни, а
желающих их получить — несколько, то, естественно,
сначала я должен узнать, что вы собираетесь дать мне
70
в придачу к своей душе? Вы знаете местных
подпольщиков? Их имена, адреса явок?
— К сожалению, нет.
— Так с чем же вы пожаловали?
— Вчера меня предупредили, чтобы я ждал гостей,
— Кого именно?
— Вероятно, связного с инструкциями.
— Почему вы так считаете?
— Потому что пока еще я ничего не сделал, хотя
обязан был начать деятельность уже давно.
— Что именно?
— Диверсии.
— Их было немало.
— Як ним не причастен.
— Доказательства?
— Вы их получите от самих подпольщиков.
— Когда, по-вашему, это случится?
— Все зависит от того, как у нас с вами пойдут
дела.
— Когда вы ждете связного?
— Послезавтра.
— Место встречи?
— Ресторан «Ша нуар», или «Черная кошка», как
его называют в народе.
— Время?
— Четырнадцать ноль-ноль.
— Вас кто-нибудь видел, когда вы входили к нам?
— Кажется, поблизости не было никого.
— Дорогу сюда временно забудьте, — посоветовал
Харитон. — Мы сами навестим вас.
— Но вы даже не спросили, где я живу.
— Надеюсь, вы сообщите свой адрес, — усмехнулся
Харитон. — Ведь разговор наш только начинается.
Поэтому есть предложение начать его со стопки хорошего
французского коньяка. Не возражаете?
«Наконец-то, — подумал Харитон, внутренне
ликуя, — фортуна повернулась ко мне лицом.
Наконец-то!..»
У МОРЯ
После неприятного разговора с Федоровичем прошло
около недели, а Яша все никак не мог прийти в себя.
Он похудел, осунулся. В душе он считал, что заместн-
71
тель командира обошелся с ним слишком круто и
несправедливо. Крайне несправедливо! Конечно, о
намеченной операции он должен был поставить «Старика»
в известность. Но не поставил, не посоветовался. И в
этом, бесспорно, его большая вина. Но, во-первых,
«Старика» несколько дней не было дома. Где он пропадал,
чем занимался — никто не знает. Вернулся он только
в то утро, когда у них все уже было решено. Во-вторых,
был «Старик» навеселе и, ни о чем не спросив, ничем
не поинтересовавшись, сразу же завалился спать.
Поэтому он, Яков, и принял решение не посвящать
Федоровича в план операции. Федорович находился в таком
состоянии, что мог запретить ее. И запретил бы,
непременно запретил, Яша сердцем почувствовал тогда это.
Операция прошла успешно. Одержана еще одна
победа. Так что стоило ли «Старику» устраивать ему
баню, стучать кулаком по голове и обзывать его
обидными словами? Разве не рискуют они ежедневно, собирая
данные о противнике? А операции, которые они
провели? Да и эта, последняя... Сколько жизней наших
солдат на фронте спасли они, лишив врага боеприпасов!
Ведь каждая пуля, мина, каждый снаряд таили в себе
смерть...
Но особенно угнетало Яшу, что он не может
пробраться в катакомбы. Пусть бы командир сказал, прав
он или действительно совершил серьезный проступок...
Пробиться в подземные коридоры каратели не смогли.
Об этом в городе уже знали все. «Беспроволочный
телеграф» моментально разнес сообщение о неудаче
гитлеровцев. Потрепали, говорят, партизаны фашистов