Чувства обострились до предела; я слышал, как Айр разговаривает с пленным Хорошеном, который как-то ухитрился избавиться от кляпа. Голоса доносились как бы издалека, словно с другой планеты.
- Видишь, мальчик, на что он способен?- говорил Айр, имея в виду меня.- И ты всерьез надеялся совладать с подобной мощью? О чем ты думал, когда решился перейти дорогу моему другу?
- Развяжите меня,- попросил мальчишка. Нетерпение, затаенный страх и не ясное, но определенно нехорошее намерение звучали в его обманчиво спокойном голосе.
- Ты забыл сказать "пожалуйста",- напомнил ему Айр.
- Пожалуйста, уважаемый господин Весенан, развяжите меня,- терпеливо повторил Хорошен.
Айр - телепат. Неужели он поверит замыслившему какую-то пакость связанному мальчишке?
- Ты не мой пленник, чтобы я тебя развязывал,- отказался исполнять просьбу Хорошена Айр.
- Вы - трус!- голос пацана зазвенел от досады и страстного желания унизить собеседника, спровоцировать его на ответную резкость.- Вы боитесь меня!
- Боюсь,- равнодушно согласился Айр.
Я еще успел ощутить всплеск неподдельного изумления. Услышать признание в самом отвратительном чувстве из всех, какие только есть на свете, от взрослого, пусть даже землянина! Так просто и открыто сказавшего: "Я боюсь!" Ни один уважающий себя воин ни за что и никому, даже себе, не признается в том, что он чего-то там боится! Потом барьеры Ми-Грайона треснули, рассыпались в прах и мне стало не до мальчишки.
Чужой заметался, торопливо пытаясь забыть какие-то важные детали своей личной жизни, только выходило у него все с точностью до наоборот. Я бесился все больше и больше, не нужна мне была его распроклятая личная жизнь, мне требовалось только одно: антидот, отменяющий действие введенного малышу вещества. "Быстро! И не говори, что в аптечке его нет!"
Я вытащил аптечку из раскуроченного глайдера и начал перебирать под носом у Ми-Грайона все, что в ней находилось.
- Это? Или это? А, может, вот это? А не брешешь ли?!
- Манфред!- коснулось меня изумление Айра.- Где ты этому научился?!
- На Ганимеде,- зло отозвался я.- Помоги мне! Он врет!
- Конечно, врет. Ты же неправильно все делаешь. Вначале надо провести синхронизацию сознаний, вот так…
Дело пошло резвее. В конце концов, я достал из аптечки небольшой кубик с прозрачной жидкостью и, следуя подсказкам Айра, приложил его к ручке ребенка. Малыш действительно дышал реже, чем обычно, или мне это только показалось? Как бы там ни было, похоже, что мы успели. Жидкость неохотно впиталась в кожу прямо сквозь стенку кубика. Ребенок всхлипнул, но не проснулся. Тэйну беззвучно рыдала, цепляясь за мою одежду.
- Сейчас разум Ми-Грайона полностью в твоей власти,- наставлял меня Айр.- Это представляет опасность для вас обоих. Он исполнит любой твой приказ.
- То есть я могу приказать ему, например, сброситься с обрыва?- быстро сообразил я, глядя на бледное, ненавистное лицо врага.
- Я бы на твоем месте этого не делал. После того, как он сбросится с обрыва, Филипп Снежин предъявит тебе обвинение в нарушении закона о неприкосновенности личностной матрицы. И ты окажешься на скамье подсудимых рядышком с профессором Ольмезовским. Оно тебе такое надо?
Нет, такого мне и даром не требовалось…
- Тогда делай, как я тебе покажу…
- Эй, Коннор! - закричал мальчишка Хорошен, не принимавший участия в нашем мысленном разговоре.
Я оглянулся. Пацан ухитрился вывалиться из кабины и теперь висел на страховочных ремнях вниз головой, что, впрочем, не мешало ему орать во всю глотку.
- Чего тебе?- огрызнулся я, оборачиваясь.
- Ты дал своему сыну правильное лекарство!
- Я это и без тебя знаю!- ощетинился я.
- Пощади моего талм'лейрана, терранин!- крикнул Хорошен.- Не убивай его!
- Кристина!- яростно оскалился я в ответ.- Твой драгоценный талм'лейран пристрелил мою девочку! И ты хочешь, чтобы я его простил?! Черта с два!
- Но Кристина жива,- коснулась меня полная недоумения мысль Айра.- Ты что, не знаешь?!-
Как жива?- растерялся я, потрясение было столь велико, что я ответил Айру голосом.
- Ирина забрала ее в свою клинику. Она хороший целитель, она справится.
…Внезапно я увидел, как это было. Девочка сумела увернуться от несущегося ей прямо в лицо огненного шара, высоко подпрыгнуть, пропуская под ногами второй залп… и в этот миг рванула башенка диспетчера, в которой находился один из генераторов защитного симплекс-поля. Огонь и боль, жар атомного распада… Отчаянный крик, призыв о помощи… Иссушающая тело запредельная боль… Запах паленых волос. Обезображенное страшными ожогами личико Кристины. Мерцающий жемчужный свет, стекающий с ладоней Ирины Тропининой…
- Пощади моего талм'лейрана, терранин!- решительно повторил Хорошен.- И тогда, возможно, наступит такой день, когда я дам пощаду и тебе!
Ого! Растет, сопляк! Я посмотрел на мальчишку с определенной долей уважения. Тот не отводил взгляда. Но как же все-таки нелегко отказаться от мести! Я стиснул зубы, отступая от поверженного врага. Яростная первоначальная решимость удавить его на месте проходила.
- Ладно,- процедил я сквозь зубы.- Но если мой сын умрет, я достану твоего талм'лейрана даже из антимира!