- Еще один друг?- презрительно хмыкнула Кристина.
- Да,- сказал я.- Кстати, напрасно ты на Айра обижаешься. Он сделал для нас все, что мог.
- Он выдал нас Ми-Грайонам!- эм-фон девочки полыхнул жарким пламенем гнева и ненависти.
- Он хотел нас выдать,- не согласился я.- Но потом передумал.
- Нас испугался!
- Можно сказать, что и испугался.
- Но откуда Ми-Грайон тарг узнал, кто мы такие есть?
- Боюсь, что все-таки от меня,- виновато вздохнул я.
Кристина отпрянула. Изумление, потрясение, отвращение, ярость. "Да как ты посмел!…"
- Я подумал, что неплохо было бы передать мальчишке Гретасу психокод, касающийся его отца,- сказал я, вызывая в памяти события того дня.- Тем более что пацан сам ко мне явился. Мне очень не хотелось отправляться к Мину лантаргу лично, к черту на рога, аж в Катуорнери. Я самонадеянно решил, что сумею определить психопрофиль Гретаса самостоятельно. Увы, я не подумал о том, что раппорт может оказаться двусторонним…
Выражение Кристининого личика яснее ясного говорило о том, что я как был идиотом и полным профаном в телепатических делах, так таким и остался. Что ж, я и не собирался это отрицать…
- Ну,- смущенно проговорил я,- все ведь неплохо окончилось, не так ли? Мы все живы и здоровы. Гретас Хорошен передаст информацию Мину лантаргу. Айр ни в чем не виновен…
- В тебя когда-нибудь стреляли из шайерха?- продолжала возмущаться Кристина.
- Эй,- встревожился я,- не вздумай делиться со мной своими ощущениями! А не то выкину из машины и потащу следом на веревочке!
Ответ Кристины был чисто эмоциональным. Смысл его сводился к тому, что некоторым, обладающим уникальными суперспособностями, не помешало бы хоть раз в жизни примерить на себя шкуру обычного человека.
- Это ты-то обычная?!- настал мой черед возмущаться.- Спалила Айру всю стоянку и даже не извинилась! Что, слабо было от шайерха огненной стеной отгородиться?
Судя по ошарашенной физиономии девочки, ей такое просто в голову не пришло. "А разве можно защититься огнем от антиматерии?
- Вот встретим какого-нибудь Чужого и проверим,- с энтузиазмом предложил я.
Кристина возмущенно взглянула на меня. Проверять что-либо на себе она категорично отказывалась.
- Ну и зря. Я в свое время проверил и теперь не боюсь никаких шайерхов.
Машина сбросила ход. Время работы киберштурмана заканчивалось. Я отправил пустые стаканчики обратно в шкаф и положил руки на панель, принимая управление. Покосился на радар - до Малого Провала оставалось не больше двадцати километров. Передний его край уже можно было увидеть как дрожащее зеленоватое свечение на горизонте, между плоской, как стол, серой равниной и низким, нагруженным снеговыми тучами небом. Индикатор радиации упорно полз к красной отметке. После Ледового Убежища дорога делает крюк, приближаясь к Провалу на расстояние менее четырех километров, а потом отворачивает на север и дальше до самого Верхоянска ни с какими провалами не встречается.
По левую руку пошли невысокие оплывшие холмы, прорезанные глубокими оврагами. Впереди и справа мерцало зеленовато-синее сияние Малого Провала. За последние полтора года оно стало ярче и ощутимо приблизилось к дороге. Начала сбиваться фазовая настройка реактора. Пришлось укрепить защитный кокон из психокинетической силы и увеличить скорость. Чем быстрее мы минуем опасное место, тем нам же будет лучше.
Проснулся и захныкал малыш. Вообще, наш малыш и "невовремя" - это, если задуматься, настоящие синонимы. Пришлось терпеть километров сто двадцать, а потом останавливать машину и заниматься ребенком: кормить, поить, менять подгузники и успокаивать. Пока мы с Тэйну возились с малышом, Кристина выбралась наружу и принялась носиться по свежевыпавшему снегу, покуда не свалилась в овраг. Ее панические ментальные вопли переполошили малыша, и тот орал до тех пор, пока я не вытащил девчонку и не прочитал ей от начала до конца длинную нудную лекцию о возникающих где попало и как попало точечных провалах. Одним словом, дурдом на полозьях.
Не успел я проехать и километра, как увидел вначале на радаре, а потом и через стекло какого-то придурка, восседающего на большом валуне, как раз перед поворотом на Ледовое Убежище. Что он там делал, любовался панорамой Малого Провала? Никакого транспорта поблизости не наблюдалось. У кого же, интересно, хватило дурости забраться в такую глухомань в одиночку и без машины?!
Подкатив поближе, я увидел, что дурости хватило не у кого иного, как у Орнари Ми-Грайона. Я остановил снегоход и выскочил наружу.
- Я попытался сообразить, куда же вы все-таки отправитесь из Аяна, уважаемый Манфред,- с жизнерадостной улыбкой сказал мне Чужой.- Необходимо было принять во внимание множество факторов. Ваш характер, ваши предпочтения, ваши проблемы, предполагаемые действия, возможные планы… Невероятно трудная задача. Но я ее решил,- он развел руками.
- Где ваш эскорт?- неприязненно поинтересовался я.
- Нет никакого эскорта,- мягко произнес Ми-Грайон.- Я один.
- А ваша машина?
- Нет никакой машины,- Чужой кивнул в сторону оврага, где догорали тусклым багровым пламенем металлические останки.
- Шею вам свернуть и труп вон в ту яму скинуть!- разозлился я.- Где он и будет промерзать до тех пор, пока Солнце не превратится в Сверхновую!