— А что… происходит… в Аду с такими, как ты… грешниками? — Лорд вбивал её тело в матрас лихорадочными толчками. Джиневра чуть подняла голову, признавая необратимое.
— Они… горят., — совсем тихо с закрытыми глазами ответила она и лишь сильнее выгнулась. Потому что чувствовала, как сгорает уже сейчас, в его руках, в его обители. Это нельзя назвать грехом. Настоящий экзорцизм. Изгнание её души из тела. Неудержимое, бушующее вознесение.
Тёмный Лорд получил желаемое. Он слышал это в её рваном дыхании и отчаянных, несдержанных стонах. Она теперь молилась только ему, разорвав в удовольствии чётки. Бусины рассыпались под звук охрипшего девичьего голоса. Его имя сходило с искусанных губ вновь и вновь, когда волны взрыва сотрясали девичье тело.
От этого водоворота ощущений и эмоциональной нестабильности сознание почти покинуло Джиневу, а на лице Тёмного Лорда появилась лёгкая улыбка. Более человечная и одновременно страшная, потому что была так похожа на ту, что она видела в Тайной комнате.
…Позже, когда яркий рассвет освещал утопающее в тишине поместье, Волан-де-Морт бесшумно направлялся в библиотеку. Ему только что доложили о прибытии егерей и школьников, что были задержаны в лесу. Волшебник вновь чуть улыбнулся. Игра вступала в финальную часть, и необходимо было следовать заранее обдуманному плану…
*
На берегу Чёрного озера поверх гробницы из белого мрамора медленно сдвигалась плита. На почерневшие руки и лик мёртвого старика, упокоившегося внутри, упала тень. Пальцы пришедшего сюда медленно достали из окоченевших рук длинную палочку с небольшими сферами по всему древку. Бледная рука поднялась вверх, а губы издали протяжное шипение. Свет яркой молнии озарил тёмное небо над Шотландией, словно сама Смерть приготовилась пожинать скорые плоды.
*
«Драккл подери Поттера и его несносных дружков!» — Северус Снейп пролетал через большой зал поместья Малфоев в сторону библиотеки. Почти все Пожиратели Смерти собрались в этом доме, когда выяснилось, кого схватили патрульные. Ну почему приходится каждый раз разгребать это дерьмо за Надеждой Магической Британии?!
Теперь проблему с Уизли придётся отложить. Возможно, эту троицу поймали из-за неё. Тогда всё гораздо более ужасно, чем он думал… Большие двери с шумом раскрылись.
— Значит, это правда? — Северус подошёл ближе к окну, у которого стояла леди Лестрейндж. — Поттер схвачен?
Мужчина осмотрелся, отметив бутылку виски на столе у камина.
— А ты ожидал другого исхода? — Беллатриса повернулась к нему со стаканом в руке. Снейп скользнул по ней внимательным взглядом. Женщина выглядела как обычно, но была удивительно спокойна. Когда он только проходил по залу, то почувствовал отсутствие удушливой магии Волан-де-Морта. Значит, змея всё-таки вылезла из норы. Но в тоже время Северуса не покидало странное, давящее чувство, что всё происходит слишком спонтанно, словно предвещая печальный итог.
— Выпьем за это, Северус? Такое необходимо отметить, — Пожирательница манерно подняла стакан в немом тосте.
— Ты решила отменить нашу договоренность Белла? — Северус буравил её своими тёмными глазами, сложив руки на груди. Волшебница хмыкнула, направляясь в сторону кресла.
Наверное, она уже слишком много выпила, потому что походка её была нетвёрдой.
— Просто отсрочит, — указательный палец Беллатриса прошёлся по окружности бокала. — Тем более повелителя уже призвал Люциус, и он скоро вернётся.
Женщина сделала один большой глоток, чуть прикрывая глаза.
«Почему она так спокойна?» — мысленно спросил себя Снейп.
— И ты не хочешь воспользоваться этим шансом? — зельевар всегда был немногословен, но вопросы задавал в привычно изучающей манере.
Они уставились друг на друга, подозрительно оглядывая и ожидая, кто же сделает первый шаг. Беллатриса прищурилась, а потом резко сократила дистанцию между ними, внимательно скользя тёмными глазами по пуговицам его наглухо застёгнутого сюртука.
Северус знал, что ей нравится видеть растерянность на лицах, когда она так делала, но зачем использовать этот раздражающий манёвр на нём? Ему было непривычно ощущать женщину столь близко, и от этого тело посылало импульсы тревоги.
— И что ты предлагаешь? — раздался рядом её низкий шёпот. Леди Лестрейндж мысленно считала количество пуговиц на груди этого человека.
— Предоставь девчонку мне, думаю, у тебя сейчас есть более важное дело, — чуть изогнул бровь Северус, а взгляд устремил на пустой стакан в её руке, намекая на слишком ранее празднование. Уголок её губ поднялся вверх, но глаза продолжали блуждать по непроницаемому лицу зельевара.
— Нет… её необходимо привести к остальным пленникам, — Беллатриса посмотрела на огонь в камине. Она будто хотела сказать что-то ещё, но только глубоко вздохнула. — Таков приказ Тёмного Лорда.
Женщина опять медленно повернулась к нему. Ни один мускул не дрогнул на лице Снейпа, лишь внутри поднялась волна еле сдерживаемой бури, готовой вырваться наружу.
— Так тому и быть.
*
Джиневра лежала на кровати, пытаясь скрыть себя под покрывалом. Тонкие пальчики перекатывали бусину от чёток. Волосы девушка распустила, напевая старую песенку. Тело до сих пор не пришло в себя после последних терзаний. В голове лениво сменяли друг друга воспоминания последних недель. Она не обратила внимания на скрип тяжёлой двери и приближающуюся чёрную тень.
— Поднимайтесь, мисс Уизли, — низкий баритон директора Снейпа оборвал её тихое пение. Джинни подняла голову, посмотрев на суровое лицо в обрамлении чёрных волос. Почему-то сейчас он медлил, впервые так близко увидев огонь её волос. Странное, жалящее желание прикоснуться покалывало в пальцах, а глубоко запрятанные воспоминания прошлого всплыли перед глазами. Северус направил палочку на девушку, сорвав невербально тонкое покрывало прочь.
— Вам нужно особое приглашение? — рявкнул в гневе зельевар, пытаясь сбросить с себя чувство дежавю. Ведь когда-то он знал другую, что смотрела так же, только улыбалась…
Джиневра осторожно встала с кровати. Она быстро возвратила одеяло на место, но мужчина успел заметить характерные жёлтые пятна и мазки крови на матрасе. Агатовые глаза раскрылись от внезапной догадки. Он отпрянул назад в осознании того, что казалось невозможным.
— Ты…
В его низком голосе угадывались нотки замешательства, образ бесстрастного шпиона дал трещину. Никогда он ещё не испытывал столь сильной ярости, от которой затряслись его руки. Бдительность и осторожность уступали шквалу эмоций, что накапливались в нём слишком долго. Поддавшись импульсу, Северус впервые применил насилие к женщине по собственной воле. Он с силой ударил девушку по лицу, от чего та покачнулась и рухнула на пол, закрывая щеку ладонью.
— И каково это, быть шлюхой монстра и убийцы?!
В этих словах было столько боли и презрения, что у Джинни отчего-то сжалось сердце. Её лицо горело, а на губе зияла новая рана. Снейп наклонился и схватил Уизли за волосы, поднимая ей голову. Он хотел коснуться этих волос, что так манили и напоминали о той, ради которой он оказался здесь.
— Ты знала, что сейчас в подземелье этого дома находится твой брат? — бывший профессор опять ударил её, разозлившись ещё сильнее из-за того, что она не кричит. — Который со своими друзьями пытается спасти всех нас от мрака и войны.
Джиневра молча смотрела на его искажённое болью и яростью лицо. Дорожка крови стекла по подбородку, и она рукой утёрла её. Северус сжал сильнее палочку, позволяя ненависти захватить контроль и на время отбросить сомнения в задуманном. В лучших традициях своей репутации он мечтал выдрать ей глаза, лишь бы она перестала так на него смотреть.