— Но мы явились сюда, чтобы выяснить причину происхождения «Вечного смерча» и устранить ее! — крикнул капитан сквозь вой урагана. — Пусть профессор скажет, как остановить эту штуку!
— А я тоже не имею об этом ни малейшего представления, — сказал профессор. — Науке еще не приходилось подробно изучать это явление.
— Хорошо, — сказал капитан. — Попробуем-ка его обстрелять и посмотрим, что из этого получится.
— Какой ужас! — запричитал профессор. — Обстрелять единственный экземпляр Шум-шум Гумиластика!
Но лучевая пушка была уже нацелена на волчок.
— Огонь! — приказал капитан.
Голубой луч длиной в километр вырвался из двухствольной пушки. Выстрел был бесшумным, ибо лучевая пушка, как известно, стреляет протеинами.
Светящийся луч ударил по Шум-шуму, но тут же был схвачен и отброшен гигантским вихрем. Несколько раз обернулся луч вокруг Гумиластика, потом поднялся в вышину и исчез в черных облаках.
— Бесполезно! — крикнул капитан Гордон. — Необходимо подойти ближе!
— Ближе нам не подойти! — крикнул в ответ Дон Мелу. — Машины работают на полную мощность, но этого хватает только на то, чтобы нас не сдуло.
— Какие будут предложения, профессор? — спросил капитан.
Но профессор только плечами пожал. Его ассистентки тоже не могли ничего присоветовать. Похоже было, что экспедицию придется прервать, так ничего и не добившись.
Но тут кто-то дернул профессора за рукав. Это была прекрасная туземка.
— Малумба! — произнесла она с ободряющей миной. — Малумба оиситу соно! Ервени самба инсалту лолобиндра. Крамуна хей бени-бени садо садогау.
— Бабалу? — изумленно спросил профессор. — Диди маха фенози интуге дойнен малумба?
Прекрасная туземка кивнула:
— Додо ум ауфу шуламат вавада.
— Ой-ой, — ответил профессор, задумчиво теребя подбородок.
— Чего она хочет? — спросил первый штурман.
— Она говорит, — ответил профессор, — что у ее народа есть одна древняя песня, которая может усыпить «Бродячий смерч», если кто-нибудь отважится пропеть ему ее.
— Не смешите меня! — проворчал Дон Мелу. — Колыбельная для урагана!
— Что вы об этом думаете, профессор? — хотела знать ассистентка Сара. — Возможно ли такое?
— Отбросим всякие предубеждения, — сказал профессор. — В преданиях туземцев часто сокрыто разумное зерно. Весьма возможны определенные звуковые колебания, влияющие на Шум-шум Гумиластик. Мы просто еще мало знаем о его свойствах.
— Вреда от этого не будет, — решил капитан. — Надо просто попробовать. Скажите ей — пусть поет.
Профессор обратился к прекрасной туземке и сказал:
— Малумба диди оисафал хуна-хуна, ваваду?
Момосан кивнула и тут же запела свою песню, в которой все время повторялись почти одни и те же звуки:
Она хлопала в такт ладошками и приплясывала на месте.
Простая мелодия и слова легко запоминались. Вскоре и остальные начали подпевать, команда хлопала в ладоши, приплясывая в такт песне. Удивительно было видеть, как старый морской волк Дон Мелу, а под конец и профессор тоже запели и захлопали, будто дети в какой-нибудь игре.
И действительно — случилось то, во что никто не верил! Огромный волчок вращался все медленнее и медленнее, наконец он остановился и стал опадать. С грохотом сомкнулась над ним вода. В мгновение ока смолк ураган, прекратился ливень, голубым стало небо, успокоились волны моря. «Арго» недвижно покоился на сверкающем зеркале моря, будто ничего, кроме тишины, здесь никогда и не было.
— Люди, — сказал капитан Гордон, с признательностью взглянув на каждого, — это сделали мы с вами!
Все знали, что он немногословен. Тем более знаменательным было, что на этот раз он еще добавил:
— Я горжусь вами!..
— Знаете что? — сказала девочка, которая привела с собой маленькую сестренку. — Я думаю, что дождь все-таки был. Я промокла до нитки…
Гроза тем временем кончилась. И больше всех удивлялась девочка с маленькой сестренкой: как это она, позабыв о своих страхах, тоже плавала на стальном корабле.
Они еще беседовали некоторое время о своих приключениях, вспоминая отдельные моменты, пережитые каждым. Потом они расстались, чтобы пойти домой и обсушиться.