– Бумажный самолетик – это чары выслеживания, он поведет нас в направлении Мэнди. Мы используем ее рисунок, он свяжет нас, а прежде всего Мону, с Мэнди. Все остальное сделает Пес. Не переживайте, это всегда работает.
– Бумажный самолетик? Этот нелепый бумажный самолетик? – ахнул Занддорн.
– О, и оборотень нам тоже пригодится. Два носа лучше, чем один. – Плюмбомбо кивнул Бену, который тут же перекинулся в волчью форму. Для отца Мэнди этого оказалось уже чересчур. Он издал сдавленный звук и медленно опрокинулся назад, как раз в руки Бербель. Скелетиха была одета в длинное пальто и шляпу, чтобы скрыть свой облик.
– Какого?.. – выпалил господин Занддорн, прежде чем поднять взгляд – прямо на пустые глазницы черепа скелета. Челюсть Бербель неразборчиво клацнула, и она поволокла уже потерявшего сознание мужчину к лавочке, а сама села рядом.
Мона чувствовала, как у нее плавятся нервы. И как ей оправдываться перед ведомством? Ей это не под силу. Мэнди наверняка попала в беду, иначе Мона давно бы нашла ребенка. А что, если девочка играла в прятки возле какого-нибудь тира и очень хорошо спряталась? Или сидела под какой-то аркой, где они с друзьями ее не заметили? Это бы скрыло ее от неуклюжих отслеживающих заклинаний Моны.
– Госпожа Хасс? Прошу. – Плюмбомбо жестом пригласил ее подойти.
Озадаченная, она шагнула к нему и его магическому кругу.
– Ч-что?
– Вы связаны с Мэнди, вы изображены на ее рисунке, так что произнести формулу тоже должны вы.
Такого Мона не ожидала и тут же в панике бросила взгляд на Бальтазара. Тот, очевидно, понял, в чем дело, приблизился к ней и взял за плечи.
– Ты справишься, – подбодрил ее он. Она сглотнула, во рту совсем пересохло. В его глазах отражалось столько уверенности, что на мгновение ей захотелось ему поверить.
У них всего одна попытка. Если магия не сработает, круг сгорит вместе с рисунком Мэнди. Внезапно оказалось, что все зависит от Моны. Такое редко случалось, по крайней мере, ей так казалось. Все-таки каждый раз ей на помощь спешил архидемон. С другой стороны, сейчас у нее есть этот новообретенный контроль над эмоциями… более того, вера в него. Благодаря договору она столкнулась со столькими трудными ситуациями, что наконец получила возможность увидеть, на что действительно способна. Последние несколько месяцев Мона позволяла страху перед ведомством, работой и своими колдовскими силами управлять ее жизнью. Просто смешно – пора с этим покончить, здесь и сейчас.
– Я справлюсь, – твердым голосом повторила она. Бальтазар кивнул, отпустил ее, и теперь она одна стояла перед пентаграммой.
Закатав рукава, Мона прочистила горло. Вместо того чтобы, как обычно, концентрироваться на правилах с учебы, она сфокусировалась исключительно на цели.
Потом медленно подняла правую руку и приготовилась, наверное, к самому важному щелчку пальцами в своей жизни. А чтобы не отвлекаться, закрыла глаза.
Им необходимо найти Мэнди. Обязательно. Даже если она просто задремала где-нибудь в тихом уголочке. Мона была настроена решительно. Она полюбила эту девочку и возьмет на себя любые последствия попыток ее найти.
Мона глубоко вдохнула ночной воздух и направила все свое внимание на Мэнди: круглое лицо, милые веснушки, широкая улыбка. Образ малышки возник перед ее внутренним взором. Совсем недавно она смеялась, прыгала и позировала в костюме ночного сторожа. Радостно бегала вокруг с фонариком. Затем Мона показала ей собственный фонарик и объяснила, что такое тавматургический свет, рассказала про работу охранником. Мэнди гордо продемонстрировала свой значок ночного сторожа и сообщила, что защищает с ним других детей на игровой площадке. Тот мальчик больше ее не обижал, с тех пор как она изгнала бесов из его бубенчиков. Как же Мона смеялась. Храбрая. Мэнди такая храбрая и непосредственная.
В ее подсознании зазвучал детский смех. Внезапно ей показалось, что Мэнди совсем рядом, что можно буквально дотянуться рукой до похожей на сладкую вату детской ауры.
Словно сама по себе, она щелкнула пальцами и ощутила, как вокруг нее вспыхнуло тепло. Колдовской круг зашипел, и белое сияние превратилось в магический фиолетовый огонь. Ноги приятно покалывало.
– Готово, – удивленно ахнула она и радостно повернулась.
– Да, вот тебе и дрянная ведьма, – засмеялся Борис.
Но некогда праздновать успех. Бумажный самолетик по волшебству поднялся из центра пентаграммы. Пес громко залаял, и это стало для нее сигналом – магический самолетик взлетел, полетел вперед, а Пес бросился за ним. Бальтазар тут же схватил Мону за руку, чтобы последовать за собакой.