Послышались возбужденные голоса, зал Сонотепа был уже недалеко. Бальтазар остановился и обернулся.
– Ждите здесь!
Никто не собирался ему перечить, и они нервно застыли одни в коридоре. Вновь нерешительно замигал свет, может, все-таки получится вызвать тавматургическую службу спасения. Впрочем, аккумуляторы их мобильников оказались полностью разряжены. Мона, Борис и Бен беспомощно смотрели друг на друга. Если уж старая раскладушка Бена перестала работать, то они и правда по уши в дерьме. Мона как раз думала спросить, есть ли у остальных какие-нибудь идеи, как вдруг раздался громкий визг.
То, что происходило потом, сложно выразить словами, и у автора, к сожалению, связаны литературные руки. Пусть читатель представит себе хорошо приправленные зверства со щепоткой мучений. Аномальные страдания на десерт, по вкусу можно добавить море боли. Крики варить при температуре выше 200°, пока они не дойдут до состояния пронзительных воплей. По желанию украсьте свой десерт непозволительными пытками. Воздержимся от предложений по сервировке. Приятного аппетита.
По крайней мере демону, похоже, вечер пришелся по душе. Все, что могла Мона, – это вглядываться в проход и молиться. Она действительно поймала себя на том, что мысленно произносит короткую молитву небесам, заранее зная, что ее никто не услышит. Не после этого демонического фиаско.
– Вы об этом пожалеете! Думаете, вы меня победили? Но теперь я знаю правду, я все видел! – завизжал кто-то в коридоре. Голос определенно принадлежал не демону, и Борис еле успел отдернуть Мону в сторону, пока чья-то тень не сбила ее с ног. Вот он – посреди коридора между ними стоял мужчина. Бледный, как Борис, его глаза подозрительно сверкали, а белые волосы были завязаны в неаккуратный хвост. Запахло манной кашей, и Мона тут же спряталась за широкую спину Бориса. Она помнила этот запах. Встречалась с ним совсем недавно – на дискотеке. На дискотеке, где она показывала свое удостоверение и обсуждала с Борисом работу.
Вампир встал перед ними, и Мона еще немного пригнулась… но, прежде чем он опять успел повысить голос, коридор, ведущий в погребальную камеру, засветился красным. В центре возникла тень, она становилась все больше: к ним направлялся Бальтазар. Незнакомый вампир издал сдавленный крик. Бен как раз собирался наброситься на него, когда послышался хлопок и открылся круг фиолетового цвета.
– Портал, – воскликнула Мона, однако уже было слишком поздно. Прежде чем они успели что-то предпринять, растрепавшийся хвост вместе с вампиром исчезли, и врата захлопнулись.
Бальтазар тем временем остановился перед ними и опять помассировал виски, как будто это приключение – сущая мелочь.
– Другие не сбежали, – сухо сообщил он, и Мона закусила губу, сообразив, что это означало.
– Спасибо, – тихо сорвалось с ее губ, и он удивленно ухмыльнулся:
– М-да, видимо, в двадцать первом веке даже демону говорят «спасибо». – Клубы темной энергии постепенно развеивались, теперь им нечего было тут делать, а чтобы развлечься, существовали места и получше. Соответственно в коридоре снова стало светло, и тогда наконец заверещала сигнализация. – Я бы сказал, это сигнал, что мне пора удаляться. Удачи с… ай, да какая разница. На самом деле мне все равно, – проворчал Бальтазар.
– Подожди! Ч-что мы скажем ведомству? – Прежде чем она поняла, что делает, Мона потянула архидемона за рукав, и он шокированно уставился на нее сверху вниз.
– Мне что, еще прибраться за вас или как?
В ответ на его несдержанный тон Мона выпятила нижнюю губу, за что заработала раздраженный стон. Он вновь бросил взгляд в коридор перед экспозицией.
– Не-а… не хочу. – И быстрее, чем кто-либо успел сказать хоть слово, демон буквально растворился в воздухе. След от его светящихся глаз вспыхнул, прожег пространство и пропал лишь через несколько секунд.