Она видела, как он слегка выдвинул нижнюю челюсть и определенно задумался.
– Странно, – пробормотал демон. – Я тоже ничего не слышал, ни формулы призыва, ни чего-то подобного… – Он быстро окинул взглядом кухню, но затем покачал головой.
– Как такое могло произойти? – пролепетала Мона.
– Для чего именно ты вызвала меня прошлой ночью?
– Для помощи… – Она неуверенно пожала плечами.
Архидемон закатил глаза и вздохнул:
– Да, ясно. Но для какой именно помощи?
Моне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, чего он от нее добивался.
– Ну так… просто… для помощи?
– Нет, ведьма, как ты описала происшествие?
Ей было страшно задавать этот вопрос, но, очевидно, она не догоняла.
– Какое происшествие?
– Ох… ну, грабителей? Взлом? «Пусть демон убьет…» – В каждом его слове сквозило все больше раздражения, а сверкающие глаза не предвещали ничего хорошего.
– Э-э-э…
– Э! Что «э-э-э»?
– Ну, это… Ну, нет, – смущенно пробормотала Мона, уткнувшись взглядом в пол.
– Как?
– Я попросила о помощи… – призналась она.
– Просто о помощи? И все? О помощи вообще? Ты одержима или что с тобой не так?! – Повышая такой низкий хриплый голос, не обязательно быть демоном, чтобы внушать страх, однако его поведение, а возможно, еще и хаос прошлой ночи больше разозлили Мону.
Насупившись, она выпятила нижнюю губу.
– Да, прошу прощения, у нас были другие проблемы.
Глаза Бальтазара грозно засветились, но Мона снова сердито скрестила руки на груди. Достаточно паники на эту неделю, и сегодня она точно не позволит слуге ада окончательно ее доконать, тем более еще до первой чашки кофе.
В ответ на ее «Пфф» он грязно рассмеялся.
– Ты не понимаешь, да, ведьма? Ты упомянула проблемы… знаешь, какая тут проблема? – Он показал пальцем сначала на себя, потом на нее.
– Нет, – злобно откликнулась она.
– Ты прочла то, что написано в призыве мелким шрифтом?
– Конечно, – соврала Мона. Ну, вслух-то она это прочла, но уже забыла.
– Не надо так закатывать глаза, женщина!
– Не понимаю, в чем твоя проблема… м-мистер!
– Ты и я, – демон понизил голос и наклонился ближе, пока не оказался к ней вплотную, – связаны друг с другом до устранения твоей беды. – Он прошептал это подчеркнуто гневно, и у Моны по спине побежали мурашки. Она опять сделала шаг назад. Казалось, что его аура захватила все пространство кухни.
– Как? – Мона в растерянности посмотрела на него.
– Помощи она хотела! Просто помощи? А что, по-твоему, такое помощь? Когда у тебя неприятности? Проблемки? Бо-бо? Я демон! А не психотерапевт!
– Э-э-э…
– Э-э-э! – взбешенно передразнил Бальтазар.
От возмущения у Моны раздулись ноздри, она ощутила, как пальцы обожгло жаром. Одна часть ее хотела с криком убежать подальше отсюда, а вторая – влепить ему затрещину.
– Значит, каждый раз, когда мне потребуется помощь, – с неестественным спокойствием произнесла она, – будешь возникать ты и… должен будешь мне помогать?
– Динь-динь-динь, у нас есть победитель, – саркастично рявкнул он и раздраженно застонал. – Оох, учат же вас, ведьм, что проклятия, призывы и заклинания нужно формулировать конкретно.
– Я не специально! Я… я ведь только зачитала текст. Я этого не хотела… это… это не может быть правдой. – У Моны задрожал голос, и она быстро обернулась… в поисках, в отчаянии, в растерянности… и в итоге просто вернулась к стойке. Судорожно схватила свой кофе и выпила свое черное варево. В груди разлилось тепло.
– Молодые ведьмы, вам вообще надо запретить колдовать, пока не повзрослеете. Знаешь, что это означает? Клятва демона снимается лишь тогда, когда задание выполнено. Так что она в силе, пока у тебя не закончатся проблемы. Да быстрее ад замерзнет! Ты даже умереть не можешь, потому что у тебя и с этим наверняка возникнут проблемы, а этого… да, этого я допустить не могу, – прозвучало неприятно цинично.
Мона кивнула, а потом нахмурилась:
– Минутку, ты сейчас думал о том, чтобы меня убить?
– Разумеется.
– Что? – испуганно ахнула она. Он же не серьезно. Это ведь он разбирался во всем этом, он мог остановить призыв. Мона вообще не хотела его призывать, это было просто отчаянной попыткой, исключительно из-за острой необходимости. Он ведь бог. Всемогущий. И как это, простите, могло быть ее виной?
– Молись, чтобы существовал выход, – с угрозой в голосе сказал Бальтазар.
Моне показалось, что она даже видела, как лопнуло его терпение, а возможно, это лопнули ее нервы, но… довольно! Она так боролась за эту работу. Столько денег потрачено на обучение, чтобы ей не пришлось, как другим молодым ведьмам, начинать с самых низов. Она столько ночей не спала из-за тревоги и страха перед будущим. Пробивалась через горы документов, учила наизусть тексты песен для проклятых ваз, тренировалась играть в шарады с Бербель, рисковала жизнью ради мертвого фараона. Она не даст какому-то архидемону все испортить.