– Ладно, ареведерчи, – сказал пилот, постучав ногой по поплавку своего самолета, который, судя по крену “летучей железяки”, начал протекать.
– Бывай, – отсалютовал пилоту командир, и самолет, отчаянно и натужно борясь со старостью и земным притяжением, вышел победителем из этой схватки и улетел.
Мужичок смотрел на эту картину не двигаясь с места, не крича от страха, не пытаясь пристрелить «большую, серую птицу».
– Моя твой – друг, не бойся – сказал ему командир, подняв руки вверх, чтобы продемонстрировать свое дружеское отношение.
– Не надо, ребят, я понимаю по английски.
– Оп – па, – сказал третий мужик, совсем почти паренек, убирая свой автомат за спину, решив, похоже, что опасности нет. Тем более, их пятеро в бронежилетах, против одного с арбалетом аля средние века. И то, не новым, судя по многочисленным зазубринам на прикладе.
– Скажи, ты здесь не видел год назад…
А потом командира осенило:
– Слушай, а это не ты член отряда Альфа, позывной «Дикарь»?
– Я.
– Твою мать! Что случилось с отрядом,– он не выходит на связь с прошлого лета? – крикнул один из солдат, за что получил подзатыльник от соседа– не лезь вперед командира.
– С отрядом ничего. А вот рация разбита, – пожал Дикарь плечами.
– А запасная, что, не работает?
– Работает. Только у нас ее не было, а вай-фай здесь не ловит. Вот мы и приходим сюда дежурить, думая, что вы все равно рано или поздно прилетите.
– Привал час, затем – веди нас к отряду Альфа.
– Лагерь неподалеку, – сказал Дикарь. А затем солдатам открылось черное, тягучее озеро, которое лениво колыхалось на ветру, маня себя тысячами кубометров энергии, за которую люди заплатят тысячами тысячами денег. И жизней.
– Нефть, – молодой не сдержался первым, и бросился вниз. Он даже под ноги не смотрел, и едва не упал, – сколько нефти, сколько бабла!
Командир не побежал, но восхищенно сматерился. Этот отряд, отряд «Бета» был организованнее, профессиональнее, и оружие не бросил, однако, все равно потерял бдительность, повернувшись спиной к прирученному и униженному силой цивилизации Лесу.
– Сколько бабла! – сказал один из солдат, закинул пулемет за спину, чтобы не мешал пощупать свои деньги. Выстрел сорвал с него шлем и жизнь одновременно, черная жижа обняла его и спрятала ото всех – пулеметчик упал не в сторону берега, а в сторону глубины. Второй успел повернуться на тридцать градусов, третий – наполовину, четвертый – командир-получил пулю прямо в глаз. Автоматический пистолет стреляет быстро.
– Дикарь, ты что? – больше не испуганно, а удивленно спросил пятый солдат. Он даже за автоматом не потянулся, он даже не подумал о нем и это продлило ему жизнь на пару минут.
– Ничего личного, ребята, – сказал Дикарь, – только нельзя вам сюда прилетать—слишком сильные Вы со своими железками, вы мне весь Лес уничтожите, да и мое средневековье тоже.
– Но… Ты же понимаешь, что исследование Дальнего востока – это вопрос времени? Ты сам сообщил нам, что жизнь там возможна, теперь мы будем посылать сюда отряд за отрядом.
– Вся наша жизнь – вопрос времени. Но пока я жив , я вас всех в свою эпоху не пущу.
И Дикарь выстрелил.
Альфонсо не любил Алену, но он любил созданный ею мир, любил в него возвращаться и в нем находиться. Чувство уюта и спокойствия согревало его всякий раз, когда он видел из дали дымок над своим домиком, чувствовал собирающий волков со всего Леса запах приготовленной дичи.
Алена всегда выходила к нему навстречу; внешность Алены никогда ему не нравилась: даже во время беременности она так и осталась худой, стройной, грудь не обвисла, лицо не округлилось. За год жизни в Лесу, она из злобной, жестокой королевы всея Импереды, превратилась в королеву шести соток – стала серьезнее, взрослее, превратилась в женщину, ревностно защищая от всего на свете свое любимое и еще не родившееся дитя, но иногда губы ее снова складывались в губы той, прежней Алены, а глаза по детски искрились озорством.
– Опять со своими железками пришел, – сказала Алена, обнимая Альфонсо, – сколько можно сюда тащить свои втоматы?
–Эта пулемет, я его час их нефти доставал. Ещё полдня отмывать придется.
–Господи, что ж ты никак не успокоишься то, а? У тебя ребенок скоро будет, а ты все воюешь и воюешь.
Этот разговор проходил во время перемещения из Леса в избушку, умывания Альфонсо в колодце, посадки за стол, накрытия Алёной этого самого стола. Она села напротив своего мужа, подперла подбородок рукой и стала смотреть ему в глаза, улыбаясь улыбкой ребенка, которому обломилась лишняя конфета. Человек, управлявший половиной континента, имевший власть, деньги и кучу раболепных подчинённых, оказался счастлив в простой избушке в глуши Леса.