Скорее всего, именно это и погубило их. Они слишком понадеялись на свое численное превосходство и преимущество в уровнях. Понадеялись настолько, что даже не воспользовались своими умениями. А зря! Конечно, они не могли ничего знать про Рояль, но нельзя же быть настолько самоуверенными! Теперь им оставалось только отправляться на точку перерождения, а мне, собирать трофеи.
Я обогатился на тридцать золотых. Оружие и снаряжение, доставшееся мне от незадачливых беспредельщиков, скорее пригодилось бы какому-нибудь воину, а для меня было совершенно бесполезным. Но я, по понятным причинам, все равно был весьма доволен таким исходом.
Широкая просека в монолитной стене деревьев, была заметна даже из города. Я устремился к ней и вскоре уже был в лесу. Здесь было еще прохладнее, но подымающееся солнце грело все сильнее и сильнее, вселяя надежду на потепление и где-то, даже уверенность.
Вначале я решительно не мог понять, почему у леса такое странное название. Но это продолжалось до тех пор, пока я не оказался в самом лесу. Деревья рассказали о многом! Все деревья в лесу были кривые, как турецкие ятаганы, и все стояли, держась друг за друга, словно боялись упасть.
Через десяток минут ходьбы широкая просека превратилась в узкую тропинку. Деревья вплотную подступили к ней и пытались своими жадными ветвями разорвать, не только одежду, но и тех, на ком она была надета. Я прошел еще некоторое время по тропинке, уворачиваясь от корявых деревянных выростов, когда заметил в кустах, в стороне от себя, что-то подозрительное, черное, большое и блестящее. В моих руках мигом оказались маракасы, и я осторожно, стараясь производить поменьше шума, двинулся в сторону, где в кустах, был замечен зверь. Чем ближе я подходил, тем больше зверь напоминал мне, что-то до боли знакомое. Наконец, уже почти убедившись в правильности своих догадок, но все еще пытаясь себя обмануть, я отодвинул в сторону последние ветви, скрывающие от меня загадочное существо, и увидел… Рояль Рахманинова! Точно такой же лежал сейчас у меня в инвентаре, выменянный на пару, честно и трудно заработанных, крысиных шкурок. Все ещё сомневаясь, я взял его в руки и быстро огляделся вокруг, подозревая, что это какой-то розыгрыш и сейчас появится содрогающийся от приступов смеха, владелец этого предмета, и потребует возвратить ему его собственность. Но в лесу царила полная тишина, довольно часто нарушаемая щебетанием многочисленных птиц и рычанием дерущихся поблизости хищников, что-то не поделивших между собой. Я взглянул на свойства обнаруженного рояля и сравнил их со своим. Один в один! Здесь я просто здорово психанул. Зачем платить за то, что можно взять даром?! Поэтому, я вне себя от ярости, готов был крушить все и вся вокруг себя, но задохнулся от подоспевшего возмущения, что и спасло лес от тотального уничтожения.
Прошло ещё полчаса, прежде чем я, взяв себя в руки и немного успокоившись, смог продолжить путь к месту, отмеченному на карте. Я поднялся на ноги и медленно пошёл, но не успел я пройти и десяток шагов, как в густой чаще, в стороне от меня, мелькнуло, что-то подозрительное, черное, большое и блестящее…
Как пишут критики, здесь "рояль был под каждым кустом", или даже вот ещё " рояль на рояле и роялем погоняет". Но как бы то ни было, пока я добрался до места назначения, я собрал этих самых роялей, аж тридцать два штуки! Это было кладбище роялей. Скорее всего, именно сюда их сволакивали за ненадобностью их немощные и раздосадованные хозяева. А меня одновременно обуревали два чувства — радость от того, что я становился владельцем-монополистом этих уникальных предметов, и праведный гнев, за то, что я мог получить их в таком количестве, совершенно бесплатно, но меня угораздило нарваться на Рынке на бессовестного проходимца. Впрочем, гнев, по мере заполнения мешка-инвентаря постепенно сходил на нет. Выгода была очевидна.
В то время, когда до обозначенного места мне оставалось не более ста шагов, моё настроение вновь восстановилось и даже улучшилось. Я снова радовался краскам и звукам жизни, и с сочувствием поглядывал на дятлов, которые с диагнозом хронического сотрясения мозга, неутомимо долбили вокруг деревья всех видов и пород. Рядом с ними по ветвям прыгали разноцветные белки, растаскивающие по своим жилищам всевозможные орехи, от самых дорогущих кедровых и бразильских, до самых больших и волосатых, кокосовых.