Пора было покорять эту академию!
Глава 4
Анастасия сидела и откровенно скучала. Один за другим подходили абитуриенты, и ей приходилось, словно автоответчику, повторять заученные слова. Члену правящего рода Российской империи! Какой позор…
Но оставалось лишь сомкнуть зубы и терпеть. Болезнь, неизвестно откуда появившаяся несколько лет назад, поставила крест на карьере при дворе. Магическая сила испарялась словно вода в жаркой пустыне, и никто из лекарей не мог не то, что вылечить, а даже сказать, что с ней происходит.
Появление наглого князя добавило немного красок в однообразие дня, но не более того. Возникший за ним парень смешно смотрелся в тесной форме стихии огня, но зря он согласился на дуэль с Рыжим. Скорее всего, после экзаменов, даже при успешной сдаче, продолжить учебу он не сможет. Все-таки, разница в их силах, как у камня и скалы… Простолюдин не имеет доступа к родовым техникам, артефактам, учителям и прочим прелестям рождения в правильной семье. Князь априори могущественнее. Жаль парня. Он ей понравился.
Его улыбка и игривый взгляд были очень заразными, но Анастасия держалась, когда вносила данные в планшет... Она смогла сохранить на лице маску холодного безразличия. Хоть это и было трудно.
Глеб стоял рядом, и от него пахло приятной силой: в ней смешались уверенность и забота, долг и агрессивная мощь... Странный молодой человек. И невероятно красивый! Изумрудные глаза, тонкие черты лица, бархатный голос... Анастасия опустила взгляд на стол, не желая поддаваться гипнозу. И тут Глеба кто-то толкнул, то ли он сам намеренно споткнулся... Он упёрся одной рукой в стол, чтобы не упасть, другую положил на ее ладонь, и рассыпался в извинениях. Это прикосновение пробежалась волною тепла по всему ее телу, лишь под самый конец выстрелив жгучей болью в области груди, - как раз там у людей находился источник дара.
Сдержав невольный крик, она вслушалась во внутренние ощущения. Река силы, которая должна была в скором времени пересохнуть, забурлила в ней с невероятной скоростью. Энергетические каналы наполнились новой жизнью, дышать стало легче, а в голове прояснилось... Её дар каким-то неведомым образом воскрес и воспылал новым смыслом! Это было потрясающе!
Вернувшись в реальность, девушка с недоумением на лице оглянулась. Перед ней мялся какой-то пухлый парень, ожидая оформления. Он не решался потревожить ее думы, опасаясь гнева Короны.
"Трус!" - раздражённо подумала Анастасия, пытаясь отыскать взглядом исчезнувшего Глеба. Но всё было тщетно... Он, наверняка, уже был на своём месте.
Она посмотрела на свою последнюю запись и с нежностью погладила пальцем выведенные буквы и даже не заметила, как прошептала:
- Удачи тебе, Зорин. Хотя теперь думаю, ты и без неё прекрасно справишься...
***
Я сидел за столом и рассматривал собратьев по несчастью. Кто-то нервно кусал ногти, кто-то грыз ручку, а кто-то тихо плакал, надеясь разжалобить неизвестных экзаменаторов. Причём плакали в равной степени девчонки и парни. Мерзкое зрелище!
Радовало, что здесь была сплит-система. Всегда ненавидел жару!
Были тут и курьёзные случаи... Особенно умные до начала экзамена переворачивали тесты, наивно полагая, что их никто не видит. Но тут же появлялись люди в строгих костюмах и выводили шулеров из зала. Неудачники кричали, били себя в грудь, угрожали родовой войной, но "белым воротничкам" всё было по боку.
Порядок есть порядок!
Я скучающим взглядом посмотрел на табло. До начала тестирования оставались считанные минуты.
По удивительному стечению обстоятельств Бельский-младший сидел в соседнем ряду и странно на меня пялился. Судьба! Не иначе.
- Тебе чего? - Не выдержав, спросил я. - Опять нарываешься?
- Да покарают меня Боги, если это так! - Парень всплеснул руками в примирительном жесте. - Я просто хотел ещё раз извиниться, Глеб.
- Долго ты к этому шел... - Я не скрывал своего презрения. - Подлизываешься?
Бельский тяжело вздохнул, понуро опустив взгляд. Кажется, он решил исповедоваться:
- Я был кретином. Как сейчас вспомню, аж погано на душе становится. Я просто хотел покрасоваться перед другими родами, но выбрал крайне неудачную шутку. Прости меня, если сможешь.
- И сколько раз ты так шутил над другими?
- Ни разу. И это чистая правда!
Я не заметил в нем лжи. Ладно, чёрт с ним!
- Извинения приняты. - Холодно процедил я. - Раскаяние и признание своих ошибок - первый шаг на пути к исправлению.
- Спасибо! Для меня это многое значит. - Парень протянул руку. - Меня, кстати, Артуром зовут.