Никогда не спи…
И в тот же миг она услышала, как к ее каморке приближаются тяжелые шаги. Приор остановился у двери. Ее накрыло душной волной страха. Страха и ярости. Рей судорожно схватила бутылку с хлоркой. Если плеснуть этим мерзавцу в лицо, будет легче воспользоваться стилетом... Ей казалось, что она слышит тяжелое, звериное дыхание... Но дверь даже не дернулась. Зато Рей услышала, как в замке поворачивается ключ. И с изумлением поняла, что… Кайло Рен ее запер!
А через минуту хлопнула входная дверь.
Она кое-как разжала дрожащие пальцы и поставила бутылку на полку. Сделала несколько вдохов и выдохов. Интересные дела! Куда это мессир намылился после отбоя? Да еще и заперев послушника на ключ? Утреня еще не скоро… В свой подвал пить кровь и закусывать человеческим мясом? Рей попыталась усмехнуться, но губы ее слушались. Потому что это звучало не как шутка, а как вполне легитимная версия, несмотря на всю абсурдность… Ее передернуло. Но такой шанс нельзя упускать. Каждая возможность выбраться, не привлекая к себе внимания, — на вес золота. Приор уверен, что Рене никуда не денется, отлично. Надо осмотреть это здание, понять, можно ли отсюда проникнуть в тайное подземелье. Значит, придется выждать какое-то время… Съесть еще печенье. Свернуть одеяло так, чтобы можно было принять его за спящего послушника, и накрыть сверху курткой — на случай, если приор вернется раньше нее и просто заглянет в каморку… Так. Теперь все. Вперед.
Вскрыть замок в кладовке оказалось делом пары минут. Запасной ключ от двери все так же лежал в кармане куртки. Осторожно выбравшись из покоев Кайло Рена, Рей спустилась вниз по мраморной лестнице. Дом, похоже, не подчинялся общим законам монастыря, потому что, несмотря на прозвучавший отбой, в холле по-прежнему горел свет, пусть и приглушенный. Видимо, тут была своя система подачи электричества, не связанная с кельями монахов низшего звена. Поскользнувшись на чем-то на самой последней ступеньке, Рей чуть не упала — глянула под ноги и поняла, что наступила на комок грязи, смешанный с соломой. Приор тут протопал своими сапожищами, ну конечно! Точно такие же ошметки грязи он оставил в квартире, когда велел ей все убрать. Небось с утра отправит Рене драить тут все…
Достав свой маленький диодный фонарик и еще раз оглядевшись — камер в холле не было — Рей скользнула за лестницу, к двери, ведущей в подвал. Открыла ее ключом.
Ничего интересного. Просто полупустые смежные хозяйственные помещения, переходящие одно в другое. Какие-то коробки со старой посудой, складные стулья, цветочные горшки, мешки с удобрением… Совершенно обычный подвал. Она огляделась. Дверь, которую она искала, (если она здесь и есть) наверняка подо что-то замаскирована. Или… Или наоборот? Обычная дверь на виду? Чутье подсказывало ей, что где-то все-таки тут должен быть проход, должен… Не за старыми же горшками приор сюда ходил! Но ничего, похожего на дверь, не находилось.
Рей прошлась еще раз, тщательно освещая фонариком пол и стены, осматривая каждый сантиметр. И вдруг увидела — еще один ошметок грязи! Сердце тут же подпрыгнуло и быстро забилось в груди. Та-ак… Приор? Он здесь проходил? Она присела на корточки, осматривая ошметок — так и есть, грязь и налипшая солома. Явно из конюшни…
Рей пошла дальше, не отрывая глаз от пола. Где-нибудь еще, где-нибудь, пожалуйста… Есть! Еще один — совсем крошечный комочек грязи лежал на углу, за выступом стены. Она заглянула, светя фонариком, и замерла.
Черт! Дверь! Маленькая, железная, совершенно неприметная, выкрашенная в один цвет со стеной и потому сливающаяся с ней. Но ни ручки, ни замка. Неужели? Рей прижалась к щели щекой и ухом. Тянуло холодом. Похоже на сквозняк. Ну, была не была…
Она осторожно толкнула дверь, и та на удивление легко открылось внутрь. За ней угадывался длинный коридор.
Рей, наклонившись (и как лось-приор только сюда пролез), осторожно шагнула через порог, тихо прикрыла дверь за собой. Пахло сыростью, затхлостью, влажной штукатуркой. Луч фонарика выхватывал старую кирпичную кладку, подтеки воды на стенах. Было очевидно, что это старый проход, много старше даже чем дом с подвалом. Что-то средневековое? Значит, тут есть катакомбы? Наверняка еще до аббатства тут что-то было, впрочем, это надо бы разузнать. Ладно, это потом. Сейчас важно сосредоточиться…
Она шла на цыпочках, стараясь прислушиваться, но все, казалось, заглушал звук ее собственного сердца. Ей было страшно. Да. В один миг вдруг показалось, что за поворотом мелькнула огромная тень, и Рей едва не выронила фонарик. Она быстро выключила свет, прижалась к стене. Но адский приор так и не появился. Разумеется, глупость! Он прошел здесь раньше, он не мог… С трудом переведя дух, Рей снова включила фонарик и пошла дальше.
Три неровные ступеньки, ведущие вниз, показались ей знакомыми. Под ногой тихо скрипнул откатившийся камешек. Похоже или только кажется, что ее тут вели в первую ночь? На всякий случай отсчитывая шаги, как запомнила, Рей выбралась в коридор, который неожиданно раздваивался. Здесь они тогда повернули направо. Она выключила фонарик — кажется, где-то справа был источник света. Слабого, но все же. Держась за стенку, она пошла на свет и уперлась в небольшую зарешетченную дверь. Свет сочился через нее, Рей осторожно глянула — так и есть! Та комнатка, откуда она смотрела тайную службу! Из нее в капеллу было не попасть, но Рей была уверена, что еще один проход находится где-то рядом, если вернуться туда, где раздваивается коридор, и пойти в другую сторону… А что в капелле? Просто оставили свет? Или опять мистерия для избранных?
Осторожно придержав дверь, чтобы та не скрипнула, Рей проскользнула внутрь и подкралась к окошку.
Затаив дыхание, выглянула. И замерла.
Приор, на сей раз в обычной монашеской рясе и без маски, стоял на коленях перед Сноуком.
— Мне нужен слуга, мессир, — сказал он, глядя в пол.
— Слуга? — проскрипел Сноук. — Неужели? Разве жизнь монаха не предполагает простоту? Аскезу?
У него был неприятный дребезжащий голос. Губы были искажены в странной усмешке, которую Рей не смогла интерпретировать. Раздражение?
Презрение? Злорадство?
— Я думал, ты станешь моим преемником! Твой потенциал... О! Это рвение, готовность на все ради веры! Чистота твоей крови! Происхождение! Я сделал тебя приором, тебя, а не Хакса, который гораздо лучше подходит для этой роли. А ты? Пользуешься своим положением, чтобы устраивать богомерзкий разврат?
— Я никогда...
— Молчать! — завизжал Сноук.
Рей думала, что вот-вот почувствует радость о того, что проклятый Кайло Рен наконец почувствовал на своей шкуре, что значит быть униженным, но... Никакой радости. Только желание плюнуть Сноуку в лицо. Потому что это мерзко — унижать того, кто от тебя зависит!
— Ты выбрал самого смазливого послушника и привел его к себе! Тут же, не прошло и трех дней, как он пришел в обитель! Чем вы с ним там занимались, а?
— Если мне в чем-то обвиняют... — начал было приор.
— Ты думал, я не замечу? Закрою глаза? Ты знаешь, что я вижу тебя насквозь, Кайло Рен. Знаю каждую твою греховную мысль! Твоя плоть бунтует! От тебя разит похотью!
С этими словами он схватил приора за подбородок костлявыми пальцами и поднял его лицо, низко наклонившись, словно принюхиваясь. Облизал губы. Рей чуть не стошнило.
— Да, я грешен. Я слаб. Укажите мне путь, верховный лидер, — пробормотал Кайло Рен. — Под вашим руководством я смогу одолеть искушение.
— Хм... — сказал Сноук.
Он медленно встал, подошел к одной из ниш и взял лежащую там плетку. Протянул ее приору.
— Ты знаешь, что надо делать, не так ли?
====== Глава 8 ======
Комментарий к Глава 8 Внимание: в главе в самом начале есть сцена самобичевания. Кому такое читать неприятно и хочется пропустить, можно начать читать со слов “Свет в капелле снова загорелся...”
Замерев, Рей смотрела, как приор взял плетку из рук Сноука и поднялся с колен.
Вышел на середину. Остановился, как будто чего-то ожидая.
В капелле вдруг начал медленно гаснуть свет, и Рей с изумлением глянула в сторону Сноука — это он сделал? Или… почему?..