Неожиданно трезвый брат Дофельд, наклонившись, с тревогой ее разглядывал.
— Прячусь от приора, — честно ответила она.
— О! — Митака понимающе кивнул. — Его с утра никто не видел. Вылезай, все ушли. Есть хочешь? Ты утром не заходил… Я оставил все…
— Нет… Слушай, Дофельд, ты можешь кое-что для меня сделать?
— Что?
— Есль дьявол заберет меня в ад… Ты можешь сохранить одну вещь? И отдать ее тому, кто придет меня искать?
Через три месяца По получит емэйл. В котором говорится, что она не уехала в Индию на йога-ретрит. А… проникла в монастырь дьявола под именем Рене Мореля. По за ней придет. Он найдет способ, Рей была уверена. Главное — сохранить драгоценную кость. И план, как найти печь.
Закрыв за собой дверь в подвал в приорском доме, она еще раз проверила все необходимое снаряжение. Да, в самом ближайшем доступе то, что сейчас может пригодиться в первую очередь: стилет, отмычки, перчатки, пара пакетов для возможных улик, камера с диктофоном, фонарик. Было ужасно обидно, что все пошло не по плану и из-за собственной глупости она теперь полезет в этот ад без пистолета. Но ничего. Даже при самом печальном раскладе По все-таки нападет на ее след. И тогда уже он точно перероет тут все сверху донизу и накроет все это змеиное гнездо — в этом Рей была уверена. Ее возможная смерть в этих катакомбах будет той самой искрой, от которой вспыхнет пламя, так вспыхнет, что рванет и заполыхает на многие мили вокруг. Так что все равно это было не зря. А вот если ей немного повезет…
Дождь, снаружи, похоже, усилился, даже в подвале кое-где подтекало. Осторожно, постоянно оглядываясь и прислушиваясь, Рей пробралась знакомым путем в крипту. Снова заглянула внутрь через комнатку — никого.
Только сырость, холод и звуки капающей, стекающей где-то далеко воды. Она ненадолго включила фонарик, чтобы отпереть дверь в капеллу, и в неверном тусклом свете увидела, что изо рта вырывается пар.
Пар… туча брызг? Или снежинок? Что-то знакомое, смутное и неуловимое вертелось в мыслях, какой-то образ, который она никак не могла вспомнить. Ускользающее дежавю, вроде кажется, что вот, вот оно, но нет…
Погасив фонарик и спрятав его в широком рукаве рясы, она на ощупь пошла вдоль стены. Нужно дойти до гобелена, снова проникнуть в коридор, ведущий к печи, а потом пробраться в ту, другую дверь. Возможно, именно там “рай”? “Два пути только…” Значит, второй — как раз в другую дверь? В любом случае, она должна таким образом попасть на территорию Сноука, а там…
Ладонь наткнулась на засаленную грубую ткань. Рей быстро подсветила фонариком — да, так и есть, тот самый гобелен, его край был отчетливо виден в луче света. Она вдруг замерла. Черный раздвоенный на конце хвост, рога… Это же… Она посветила фонариком дальше — бесы, утаскивающие души на вечные мучения, крюки, чаны с кипящей смолой — выцветшее, но вполне ясное, канонное изображение… ада!
Рей растерянно сжала в руке уже приготовленную отмычку. Ад. На гобелене изображен ад. И если Митака говорил про два пути, то… Может быть, здесь есть другой гобелен? С изображением рая?
Попробовать попытать счастья? Вдруг ее догадка верна… Она пошла дальше, все так же касаясь пальцами стены. Поворот, южная стена, если она правильно понимает расположение капеллы. Еще поворот…
Сзади как будто что-то скрипнуло, и Рей испуганно замерла, затаив дыхание. Подождала минуту. Еще. Нет, показалось. Видимо, вода — она капает, журчит, стекает где-то, может, выбила мелкий камешек.
Она двинулась дальше, и тут же влезла рукой в липкую паутину. Черт! Кое-как обтерев ее о рясу, продолжила исследование. Бесконечная стена, штукатурка под пальцами. А вот вмонтированный в стену канделябр — изогнутый, резной. Снова стена, еще один…
Неожиданно стена кончилась, пальцы провели по выступу и дальше было что-то другое — шершавое, твердое и холодное! Рей снова осторожно и быстро осветила находку фонариком и чуть не вскрикнула: это была железная дверь, а на ней полустертое изображение — Адам и Ева в райском саду! Дерево с притаившимся змием, цветы, какой-то источник… Источник…
Вода. Пар. Источник. Она застыла как пораженная молнией. Вот оно! Источник! То, что она приняла за туман на рисунке Рена, было, на самом деле, паром! И то, что она смутно помнила, было не снегом и не тучей брызг, а паром над водой! Это источник! Горячий источник, про который она почти забыла, который казался ей сном, но нет — она его видела! Видела, когда была маленькая! Он где-то тут! В лесу! Да, это Нормандия, шансы на то, что здесь будет горячий источник, стремились к нулю… Но… Но теперь Рей была уверена, что она на верном пути! Она была здесь, именно в этих лесах! Она пряталась здесь с родителями! Разгадка близко.
Не веря своему счастью, дрожащими от волнения руками она нащупала гладкое железное кольцо, которое, судя по всему, было дверной ручкой. Осторожно потянула. К ее удивлению, дверь легко открылась, даже не скрипнула. Видимо, ею пользуются довольно часто. И даже не запирают. А еще в этом коридоре как будто было светлее.
Прикрыв за собой дверь, Рей постояла, прижавшись к сырой стене, пытаясь сосредоточиться. Да, так и есть. Где-то впереди, видимо, довольно далеко, есть слабый источник света. Что ж — ей на руку, поскольку зажигать фонарик сейчас было опасно. Лучше пойти на ощупь, ориентируясь на свет. Тем более глаза быстро привыкли к темноте.
Коридор втыкался в еще один, расположенный перпендикулярно — Рей остановилась на распутье, размышляя, в какую сторону лучше пойти. Направо или налево? Справа как будто светлее. Или нет? Или свет идет с обеих сторон? Интересный какой “рай” в этом монастыре… если и правда это “рай”, и она не ошиблась…
Рей выбрала повернуть налево и тут же об этом пожалела. Коридор снова разветвлялся, стало темней, три расходящихся в стороны узких хода не внушали доверия. Она было полезла в один, но тут же сильно стукнулась головой о совсем низкий потолок и тихо зашипела от боли. Что за катакомбы? Зачем это все? Она выкарабкалась обратно, но тут же с ужасом поняла, что плохо помнит, откуда пришла. Вроде бы сюда…
Запрещая себе паниковать и не рискуя пока прибегнуть к помощи фонарика, она двинулась наугад, туда, куда примерно представляла. Вот, здесь точно светлее. Но стоит ли идти на свет? С другой стороны, а что еще ей делать? Вернуться назад?
Она снова двинулась по стенке, пока не запнулась — подол рясы зацепился за что-то торчащее из стены. Черт! Рей попробовала освободить рясу, но напрасно. А если дернуть сильнее, есть риск, что ткань разорвется с громким треском. Лучше уж отрезать кусок с помощью стилета. Она вынула его и осторожно перепилила застрявший кусок.
И тут впереди что-то хлопнуло с таким внезапным грохотом, что Рей вздрогнула, едва не подпрыгнув от неожиданности. Дверь! Кто-то закрыл там дверь!
Послышались шаги.
Она вжалась в стенку, лихорадочно соображая, что же делать. Кто-то идет сюда? Или нет? Звук шагов дробился под низкими сводами, журчащая и капающая со всех сторон вода мешала нормально прислушаться. Лучше бы спрятаться. Но куда? Рей прошла немного вперед, наткнулась на угол — тут коридор резко заворачивал. Она осторожно выглянула.
Черт, черт, черт! Высокая фигура в золотом балахоне со свечой в руке!
В ужасе отпрянув, Рей попятилась назад по коридору, из которого пришла. Это Сноук? Похоже. И он идет сюда? Или нет? Он вроде бы стоял к ней спиной…
Рей сделала еще шаг назад и...
Две руки стремительно обхватили ее сзади — одна мгновенно зажала рот, другая стиснула в железной хватке ребра, прижав обе ее руки по бокам. Неведомая сила дернула назад, в сырой и узкий проход, перпендикулярный коридору. Рей подавилась криком — жесткая ладонь не оставила и шанса издать звук — она судорожно втянула воздух носом, еще не осмыслив до конца, что произошло.
И тут коридор осветился — из-за угла появилась рука в золотом рукаве, несущая свечу, зашелестели полы длинного одеяния. Верховный Лидер Сноук прошел всего в полуметре от нее, скрытой во тьме бокового узкого прохода. Звук его шагов постепенно стих, снова хлопнула дверь.