Она обернулась в компьютеру, рядом с которым лежал открученный жесткий диск, и вздрогнула — неподвижная картинка на одном из мониторов на стене вдруг шевельнулась.
— Смотри!
Бен шагнул ближе, вглядываясь.
— Преподобный Хакс? Ну-ка, ну-ка…
— Он, кажется, говорит с кем-то, — Рей показала на столпившихся вокруг Хакса людей . — Это… эти…
— Рены.
— Они должны нас искать? — Она взглянула на Бена, но он, нахмурившись, смотрел в монитор.
— Должны… Но что-то, сдается мне, Хакс ведет какую-то свою игру… Смотри.
— Как будто… уходят?
На экране группа Ренов и Хакс разошлись в разные стороны, но Бен продолжал внимательно смотреть.
— Бен! — Рей дернула его за рукав. — У нас мало времени!
Он обернулся, как будто очнувшись, и взглянул на нее.
— Да. Пошли.
Рей убрала жесткий диск к бумагам в мешок, который они сделали из рясы, и направилась вслед за Беном в лабораторию.
Он подошел к какому-то большому белому аппарату, начал нажимать на кнопки.
— Когда я был маленьким, мне это страшно нравилось. Постоянно просил Люка делать масс-спектрограммы всего, до чего мог дотянуться… От зубной пасты до… Так. Что что теперь… Ага. Так вот, если Сноук вколол мне спрайт, я его точно узнаю! — Он нервно рассмеялся. — Знаешь, все были уверены, что я тоже буду заниматься генетикой… Все, кроме Люка, как это ни смешно. Так или иначе… Теперь жмем сюда… Ха! Да, до сих пор все помню, кто бы мог подумать! И кто бы мог подумать, что это пригодится мне вот здесь… Ну, готово. Теперь только ждать. Если я не напортачил с образцом, минут через пятнадцать узнаем.
Бен потянулся рукой к шее, но тут же спохватился, перехватив взгляд Рей.
— Пока все в порядке. Надо бы… Осмотреть тут все еще раз. Вдруг мы что-то упустили...
Она с трудом заставила себя перестать паниковать. Не думать о том, что старый упырь вколол Бену. Расследовать. Да. Найти… Рей вдруг подумала, что они так и не видели отверстие, ведущее в печь. Наверняка где-то в стене, рядом с… каталками?
Достав камеру, она пошла вдоль стены, стараясь не смотреть ни на подсвеченные, зловеще светящиеся зеленым колбы с фрагментами тел, ни на койки с ремнями.
Сначала она нашла неприметную заслонку в стене. И панель управления. Заглядывать туда совсем не хотелось, но надо было все заснять — чем больше улик и доказательств, тем лучше. Рей наводила камеру, и в голове всплывал голос Митаки “А там… Там ужасней, чем в аду, Рене! Ужасней, чем в аду…”
В этом и правда было что-то настолько дикое и нечеловеческое, что невольно можно было поверить в дьявола. Дьявол и его преисподняя…
Смутная мысль, свербевшая где-то на краю сознания, вдруг всплыла, оформилась и… Показалась такой разумной! Такой правильной! Эту печь надо использовать — в последний раз. Пусть дьявол останется в своей преисподней. Они сожгут тело. Да. Надо уничтожить эту тварь. На случай если… Она поежилась, вспомнив, как увидела это внезапно ожившее чудовище. Так, это уже полный бред. Сколько раз она в него попала? Она же выпустила всю обойму. И Бен тоже убедился, что теперь Сноук точно мертв… Дело в другом — нужно уничтожить малейший шанс, что Бена… что их с Беном станут судить за убийство. Пусть это было неправильно, пусть с точки зрения закона они должны были ответить… Может быть (и скорее всего!), Бен стал бы возражать. Но она почему-то не чувствовала никакой вины. Они просто боролись с чудовищем и, кажется, победили….
Она не успела обдумать, как преподнести эту идею Бену, потому что в углу, совсем рядом с заслонкой, заметила как будто… щель? Щель в стене. Рей подошла поближе. Точно! Щель, оставленная еще одной не до конца закрывшейся панелью.
— Бен! Бен, смотри! Тут еще один проход! Думаю, Сноук через него вошел. Как-то срезал путь…
Он подошел и легко отодвинул панель.
— Да, тут, кажется… Черт!
— Что такое? Бен?! Да подвинься же!
Он сделал шаг в сторону.
За панелью находилось еще одно помещение. Еще одна лаборатория? Там тоже были гигантские колбы, только темные. А в самом центре стояло кресло, к которому от них тянулись провода и трубки. Рей было решила, что это еще одна пыточная установка, но кресло казалось слишком уж удобным. Слишком роскошным. Слишком напоминавшим трон Верховного лидера. И никаких ремней и фиксаторов, чтобы привязывать жертв…
— Это… его? — удивленно спросила она.
Бен, сосредоточенно нахмурившись, шагнул к креслу. Рей тоже подошла ближе.
— Похоже. Такое ощущение, что здесь как будто…
— … как будто он… здесь сидел? Но зачем?
— Адский спа-салон? — нервно хмыкнул Бен. — Ни разу не был, сама понимаешь, но представлял себе примерно так. Какие-то странные инструменты, омолаживающие жидкости, о происхождении которых лучше не задумываться…
Рей поежилась.
— Тут такие же колбы, как в лаборатории.
— Да. Тоже об этом подумал. Только здесь как будто все… выключено?
Она снова навела камеру, пока Бен осматривал кресло.
— Надеюсь, сюда не нужно садиться, чтобы оно заработало… — Он нажал на правый подлокотник. — Если я правильно предполагаю, какая-то из этих кнопок… Черт!
Что-то загудело, колбы неожиданно вспыхнули и осветились.
Рей вздрогнула, едва не выронив камеру: со всех сторон через стекло на нее смотрели мертвые лица. Люди. Люди в полный рост. Не фрагменты тел, как в лаборатории, а…
— Господи боже… — тихо выдохнул Бен. — Это же… — Он шагнул ближе к правой колбе, вглядываясь. — Я его знаю… Он пропал буквально через месяц после того, как я пришел в монастырь. И этого… Лоран! Черт…
Он взял в руку трубку, ведущую от колбы к креслу.
— Как будто он и правда… Как-то подпитывался от этих тел!
— Если Сноук тоже ищет бессмертия… Но это же как-то… слишком буквально? Просто сесть в кресло и… подключиться к людям? И что это ему даст?
— Видимо, все же недостаточно, если он продолжал искать… — Бен все так же сосредоточенно осматривал трубки. — А это что?
Рей зажмурилась, изо всех сил пытаясь прогнать вдруг возникший жуткий образ — бледное лицо за стеклом, черные пряди волос, плавающие в зеленоватом растворе. Неужели это чудовище собиралось засунуть сюда и Бена? Ее Бена!
Что-то стукнуло, треснуло, и Рей стремительно обернулась. Темная стена, перед креслом вдруг осветилась, и оказалось, что это целый железный стеллаж. Верхняя панель отъехала, и у обоих одновременно вырвался короткий вскрик ужаса.
Они ошеломленно смотрели на аккуратно упакованные в контейнеры ряды… рук. Ног. Отдельно пальцев. Как в магазине. Или в мастерской.
— Черт… — Бен растерянно провел рукой по волосам. — Когда уже думаешь, что ничему не удивишься, тут опять что-то новенькое…
— Но… зачем ему это? Они же не в физрастворе и ни к чему не подключены… Вроде бы.
Рей наклонилась, внимательно всматриваясь. Как будто это были какие-то запчасти. Или это и были запчасти? Слишком уж одинаковыми выглядели эти пальцы, ступни… Да! Так и есть. Одинаковые.
— Может, это протезы?
Бен взял один из контейнеров, открыл.
— Нет, выглядит вполне натурально…
— К вопросу о спа-салоне! Вскочил на носу прыщ — просто берешь новый нос и вуаля, снова красавчик… — нервно хихикнув, вставила Рей. — Я б от такого не отказалась.
Все происходящее было настолько нечеловечески жутким и нереальным, что она чувствовала себя на грани истерики. Может, это какой-то наркотический сон, морок, влияние Экзегола? Или она опять забылась и съела лепешку, которыми здесь прикармливают монахов?
— Увы, брат Пятачок, трансплантология пока до такого не… Погоди-ка. — Бен внимательно на нее взглянул. — Черт! Черт, Рей! Я же покупал ему Солу-Mедрол! Противовоспалительное! Я думал, у него артроз или что-то в этом роде, но Солу-Медрол применяют еще и при трансплантациях!
— Чтобы не было отторжения тканей?
— Да. То есть он действительно… Как-то использовал все это для себя!
Они смотрели друг на друга круглыми глазами.
— Безумие какое-то! Боже, я тут… Мы тут… — Рей потрясла головой. Надо как-то… проверить? Понять, есть ли какое-то нормальное объяснение? Как будто в этом месте может быть хоть что-то нормальное! — То есть он вот так вот занимался… трансплантацией? Пересаживал себе эти.. части? Это же бред какой-то. Этого не может быть! И откуда он вообще их взял, если это не протезы? Как их можно наштамповать в таком количестве?