— Тебе еще кажется, что что-то тут не может быть? — нервно усмехнулся Бен.
— Надо проверить. Это ведь можно проверить!..
Он медленно кивнул.
— Думаю, да. Мы можем… осмотреть тело.
К ее горлу опять подкатила тошнота.
Они прошли через лабораторию, вошли в комнату с компьютером и камерой. И замерли на пороге, словно пораженные молнией.
— Бен… Я сошла с ума или…
— Мы сошли с ума вместе.
Тела не было. Нигде. Пол был абсолютно пустым, только сбитый Рей монитор валялся на боку возле стола.
— Может, его унесли Рены… — растерянно пробормотала она.
— И не заметили нас? Не стали даже искать? Просто оставили в покое? Нет… Это совсем нелогично!
— А что логично? Что он сам встал?!
— Тут есть камера в углу, — сказал Бен. — Значит, есть и запись. Значит, мы все увидим.
Он подошел к мониторам и начал переключать кнопки. Ускоренная запись показывала, как в немом кино, их двоих возле компьютера, внезапно появившегося Сноука, молниеносное движение руки со шприцем, выскочившую Рей, едва не перевернувшую стол, вспышки выстрелов. Бен промотал дальше, пока наконец неподвижно лежащее тело вдруг не ожило. Сноук… Встает. Сам. Словно не было всех этих пуль. Словно он был… бессмертным.
— Господи боже… — Рей схватилась за голову. — Но это же…
Бен включил повтор, и они молча смотрели, как фигура в золотом балахоне снова легко поднимается с пола, встает. И выходит из комнаты. И еще раз. И еще.
— Черт…
— К-куда он пошел?
Бен переключился между камерами.
— Вот он в коридоре с портретами. А потом… Нет, нигде не видно. Но камеры не во всех коридорах… Он мог затаиться где угодно…
— Но как, черт подери! Как это возможно! Бронежилет?
— Едва ли. На балахоне была кровь. Значит, я его ранил в тронном зале.
— Надел потом?
— Может быть… Но зачем он тогда притворился тут мертвым? Упал и лежал? Взял бронежилет и шприц, но не взял оружия, зная, что мы вооружены? Не попытался с тобой справиться? Когда ты все пули выпустила? И была в таком шоке? Было же очевидно, что магазин пустой. И еще…
— Но если он был без бронежилета… То… Где кровь? Пол чистый! Как будто…
— Как будто крови просто не было.
— Как будто стреляли в труп.
У нее вдруг появилось ощущение, что она видит себя со стороны. Словно играет в каком-то странном детективном сериале и одновременно сама же его смотрит. И просто произносит слова сценария. Какими бы абсурдными они ни были.
— Да… Мне тоже всегда казалось, что он… похож на живой труп… — протянул Бен задумчиво.
— Этот ужасный запах, — неожиданно для себя согласилась Рей. — Когда он… там, в тронном зале…
— Начало мутить? У меня так каждый раз… бывало. Когда близко… — Бен вдруг замолк, а потом глянул на Рей. — Так вот зачем… Сидекс.
— Что? — Она недоуменно приподняла брови.
— Я покупал. По распоряжению верховного лидера. — Он прикусил губу. — Это альдегид. Я сначала думал, что он использует его для… тел. Для опытов. Чтобы хранить образцы тканей. Или дезинфицировать оборудование. Но… Его применяют в том числе и для бальзамирования! Этот запах. Запах трупа, смесь разложения и консерванта. Сноук…
— Ходячий труп в прямом смысле слова? — нервно хмыкнув, закончила Рей.
Бен тяжело вздохнул.
— Я сам не верю, что это говорю, но, черт… в этом адском месте можно, кажется, поверить во что угодно… Еще эти его “запчасти”...
В этот момент раздался какой-то писк, и они оба чуть не подскочили.
— Это масс-спектрометр, — сказал Бен. — Анализ готов.
— Ну наконец-то! — Рей потянула его за рукав. — Пойдем!
Бен бросил еще один взгляд на мониторы и пошел в лабораторию. Взял из принтера листок.
— Ну? Что это было? Бен?
— Точно не спрайт, — протянул он.
— Ну слава богу, — Рей попыталась ответить ему в тон, шутливо, не показывая раздирающей ее изнутри паники. — Нам удалось избежать самого худшего! Но… тогда что?
Она заглянула в листок, на котором были какие-то… пики. И цифры.
— Надо считать, Рей. Сесть и посчитать.
— Так садись! Я посторожу! Мы должны понять, что это, Бен. Вдруг оно… Вдруг…
— Шшшш… Без паники, брат Пятачок. А не то мессир… тоже начнет бегать по стенкам и орать. — Он опустился на стул. — Так… Что у нас тут. Базовый пик. Предположим, это… Хм… Теперь надо найти молекулярный пик…
На какое-то время он замолк. Минуты тянулись ужасно, невыносимо медленно. Рей оглядывалась по сторонам, чувствуя, как ее захлестывает неконтролируемая паника. В любой момент здесь снова могло появиться чудовище. И она боялась даже думать, чем это кончится. Только бы… Только бы…
Наконец Бен поднял на нее глаза.
— Рей? Дай мне папку из мешка. Ту самую, с досье моего деда.
Она протянула ему папку. Бен взял оттуда какой-то листок. Посмотрел на него. Посмотрел на результаты анализа. И вдруг прикусил губу.
— Что там? Бен!
— Ну, это однозначно не яд.
— Не яд, хорошо, а что? — Рей уже еле сдерживалась.
— Ну, ничего такого. Особенного. К тому же я не химик, это все очень приблизительно…
— Бен! Ты можешь нормально ответить?!
Он встал, вытащил пистолет.
— На, возьми. Пусть будет у тебя.
— Это почему еще?
— В твоем не осталось патронов.
— Бен! — Ей ужасно захотелось дать ему по башке. И одновременно заорать от ужаса. Это его умалчивание пугало больше всего. Почему он не может нормально ответить? Почему…
— Пойдем. Надо уходить отсюда. — Он решительно направился вперед. — Мы ничего не забыли? Диск, документы, камера?
— Почему ты смотрел досье деда? Что ты там сравнивал?! Бен?! Если ты сейчас же мне не скажешь…
— Успокойся, брат Пятачок. Ничего страшного. Я и сам толком ничего не понял.
— Давайте, мессир Пух, обойдемся без вранья?
Но Бен уже отвернулся к мониторам.
— Так, посмотрим, свободен ли проход к моему подвалу.
…Коридор с портретами, туннели, дверь в печь, тронный зал… Сначала ей показалось, что некоторые камеры плохо работают. Было очень плохо видно, словно в тумане. Или в дыму?
— Черт… — выдохнул Бен. — Погоди-ка. Это же…
— Пожар! — одновременно воскликнули они, в ужасе глянув друг на друга.
====== Глава 4 ======
Бен лихорадочно переключал мониторы.
— Черт, черт… Подвал отрезан! И капелла тоже! Я думал, мы сможем вылезти через нее! Я не знаю другого выхода из этой части катакомб… Ну или через тронный зал, но там тоже задымление. Черт… И пожар распространяется, проводка горит, видишь? Там же еще чертовы двери с электроникой…
Он с отчаянием смотрел на экраны — на одних ничего не было видно из-за дыма, по другим бежала серая рябь — пожар уже добрался туда.
— Но должен же быть еще выход! — твердо сказала Рей. — Как-то же Митака отсюда вышел в лес?
— А Сноук попал в свой “спа-салон”, минуя нас! Тут точно есть еще один проход! Пойдем! Быстрее! И держи пистолет наготове.
Он пошел первым, так, чтобы она оставалась у него за спиной. Если вдруг… О, как он надеялся, что ошибся! Посчитал неправильно. Что-то упустил. Увидел сходство вещества, которое вколол ему Сноук, и мутагена, который использовал Палпатин, просто потому, что ожидал его увидеть.
Рей, конечно, поняла, что он что-то от нее скрывает. Его девочка смотрела на него так, будто готова была в любой момент схватить что-то тяжелое и стукнуть его по голове.
Сказать ей? Поделиться своими подозрениями? Предупредить? Позволить, чтоб она возмутилась, а потом обняла его за шею и сказала, что мессир несет полную чушь? Позволить ей убаюкать его нарастающую панику?
Или не стоит ее волновать? Не сейчас, когда она и так еле держалась после всего пережитого. Он же чувствовал, что она буквально была на грани… Как, впрочем, и он сам.