Крутанувшись вокруг себя, Лана весело рассмеялась. Ей понравилось одеяние послушниц - нежно-розовое платье из переливчатой тончайшей ткани с широким сиреневым поясом. Но самое главное - оно надевалось только на одну нижнюю сорочку. Без трех обязательных юбок, без утяжек и длинных шлейфов, без тугого воротника и длинных рукавов. Ко всему прочему оно облегало фигуру и открывало щиколотки.
Тетушка бы пришла в ужас. Именно это веселило Лану больше всего. Накинув прозрачный платок на голову - все в обители ходили с покрытой головой - девушка отправилась осматривать свой новый дом.
Со слов Ульхи она уже знала, что монастырь разделен на две части. И в одной половине расположена лечебница, а в другой - живут и обучаются послушницы. Оба крыла соединяются торжественным и главным залами.
Елания подошла к открытой лестнице, нужно было спуститься по ней, чтобы попасть в сад. Спускалась льера медленно, слишком уж ступеньки были высокими и крутыми. Но, несмотря на всю свою осторожность, девушка упала и с тихим шипением проехалась по лестнице, словно по крутой и не слишком ровной горке.
Лана потёрла ушибленное место и оглянулась, чтобы понять - не видел ли кто ее позора.
И заметила! Невиданное. Недопустимое.
Безусый юноша тайком пробирался по саду. В ведь в это крыло даже мужчины-служители не могут войти! Запрещено. Да и магия тут особая.
Только этот хитрец, видать, обошел все преграды.
- Ух, я ему, - грозно прошептала Лана, подражая Ульхе. И поспешила восстановить справедливость - поймать наглеца. Силы она восстановила и сможет дать настоящий отпор.
Льера затаилась в засаде - парень шел в ее сторону.
- Ну, держись! Ну, я тебе... - шептала льера, складывая пальцы и гадая, что вызвать - ледяной душ или что посложнее.
Велена была зла. Очень зла. На всех мужчин-тупиц и на имперцев в частности. И откуда они только взялись? Да еще оба - маги! Неужели, пока она была в бегах, объявили войну с северной империей? А южная использует их остров для тайной атаки? Нет. Быть не может! Капитан и матросы «Ласточки» были слишком спокойны.
Тогда как такое могло произойти? Встретить за один день трех магов-южан это... Это немыслимо!
Девушка негодовала, пробираясь сквозь заросли шиповника и не обращая внимания на колючки. Поздно переживать. Одежда ее давно подпорчена этими... Этими выдумщиками.
Велена, конечно, слышала, что имперцы коварны. Но чтобы устраивать магические ловушки, да еще под боком у такой святыни! Стоило вспомнить об этом, как сразу захотелось придушить этих выдумщиков.
А было всё так...
- Вы же сказали, что ловушка только на женщин? - удивленно почесывал затылок «мальчишка», обращаясь к двум южанам.
- И как тебя так угораздило, парень? - без капли сожаления спрашивал тот, что пониже.
- Ты чего здесь шастаешь? - раздраженно бросил второй.
- Может, вы меня уже отпустите? - зашипела, цедя каждое слово сквозь зубы, злющая Велена. - Я тут всю ночь провисел, но так и не смог выпутаться!
- Еще б ты смог! - веселясь, отвечал первый тип и резко дернул рукой, сбрасывая свои чары. - Может, поможешь? - обратился он ко второму. - Я твои эксперименты боюсь трогать.
Второй лишь вздохнул и трижды подергал длинными пальцами.
- Ащ-щ! Поосторожнее нельзя? - потирала ушибленную задницу, спросила Велена.
- Скажи спасибо, что висел не вверх тормашками, - по-прежнему ухмылялся первый.
- Спасибо! Благодарствую, господа маги! - Велена поклонилась им в ноги, а потом отряхнулась и, уходя, специально задела плечом второго типа, крикнув: - Посторонись!
- Эй! Там тупик! - попытались предупредить ее.
- Все-таки странно... Если никто из нас не ошибся... - задумчиво проговорил имперец и бросился вслед.
- Постой. Стой! Стой, я сказал! - зазвучал металлический голос за спиной Велены.
«Первый» - легко определила она.
- Вот вам подарочек. Держите! - и, не разворачиваясь, Велена подняла магическую бурю. Эх, загляденье! Деду бы понравилось. Всю силу вбухала. Даже не стала смотреть. И морскому ежу ясно, что маги получили сполна.
Хоть и отомстила, но злость не прошла - ведь всю ночь висела в неудобном положении. Ни пошевелиться, ни, извините, в туалет сходить. А эти мужланы - нет, чтобы извиниться! - еще и веселились. Хорошо хоть до монастыря дошла. Здесь и дышится по-другому.
Велена на мгновение остановилась, расправила плечи и глубоко вздохнула. Окинула взглядом белоснежный храм, тихий сад. Никого. Это хорошо. Сейчас не хотелось объясняться перед настоятельницей - зачем она в таком виде пробралась в монастырь.
«Осталось забраться по лестнице - и можно отдохнуть!» - счастливо подумала уставшая девушка.
Как вдруг... Нечто мокрое и ледяное скользнуло на шею.