Дома, ближе к обеду, Мия с Ниэлем обсуждали, когда отнести цветок, и в итоге решили пойти рано утром следующего дня, в надежде избежать встречи с Лурой.
Посреди беседы Ниэль неожиданно ощутил, как его ногу что-то жжёт, сунул руку в карман и с удивлением достал монетку. Он помнил, что убрал её в кольцо Хилдефона, но вот, она снова оказалась в его кармане и нагрелась. Ниэль всмотрелся и увидел, как вторая луна позади девушки в диадеме стирается. Он вдруг остро почувствовал, что ему нужно быстро отнести Трёхцветную Камфору, прямо сейчас.
— Мия, побежали к Хъёде, срочно! — Ниэль резко вскочил на ноги.
— Мы же только что решили…
— Я чувствую, что нам надо идти сейчас!
Мия, немного поколебавшись, кивнула.
— Идём!
Они подбежали к особняку, где увидели Хьёду в простеньком светло-голубом платье, говорившую с кудрявым, светловолосым мужчиной средних лет, который сидел в инвалидной коляске. Позади него стояла привлекательная полногрудая девушка в просторном белом платье.
— Мастер Крим, в последнее время количество трав сильно уменьшилось. Подходит к концу трёхгодичный срок пояса. Скоро его поменяют и поток Жёлтой Люцерны восстановится. Вам нужно лишь немножко подождать, — вежливо говорила Хьёда.
Ниэль сразу понял, о чём речь. Каждые три года зона поиска трав, которую ещё называли поясом, менялась. Это была необходимая мера для того, чтобы позволить растениям восстановиться и налиться соками.
— Подождать, значит… Ладно, Филиника, покатили домой, — поглаживая пышные светлые усы, подмигнул мастер Крим девушке, что стояла за коляской.
Она кивнула, и по её плечам рассыпались невероятно светлые, почти белые, волосы. Когда Мастер Крим проезжал мимо, Ниэль украдкой активировал Помощника и внимательно посмотрел на него. Он понял, что Мастер Крим обладает невероятной силой, увидев огромное количество энергии, циркулирующей внутри его тела. Девушка позади него тоже обладала очень сильной энергией.
Но его заинтересовало другое – в ногах Мастера Крима Ниэль увидел множество чёрных пульсирующих точек, похожих на личинки насекомых.
— Тётя Хъёда, мы нашли нужный цветок! — Ниэль вздрогнул, услышав голос Мии.
— Правда? Покажи-ка…
— Держите! — Мия протянула цветок Хъёде.
Та взяла его и внимательно рассмотрела. Затем она бросила быстрый взгляд на городские ворота, будто заметив что-то, и обратилась к детям:
— Молодцы! Пойдёмте со мной, я вас накормлю!
Ниэль с Мией вместе с Хъёдой вошли во двор.
— Передай Луре, что цветок нашли, — обратилась она к служанке. Та кивнула и убежала в дом.
В это время к воротам особняка подошёл высокий, светловолосый парень в голубой, расшитой чёрными узорами рубашке. Рукава были закатаны, обнажая мускулистые руки. Он вошёл в открытые ворота, остановился, лениво взглянул на детей и брезгливо сморщился.
— Финрих, подходи, — Хъёда кивнула, и в её глазах зажглись хитрые искорки.
— Я к Луре, она у себя? — грубо спросил он
— Сейчас выйдет, — Хъёда поджала губы. Отец Финриха обладал большим влиянием в городе, и она не хотела с ним ссориться.
Не успела она закончить фразу, как на крыльце особняка появилась Лура. Она была в чёрном платье с шёлковой серебряной отделкой по низу. Золотой пояс, пряжку которого украшали многочисленные драгоценные камни, выгодно подчеркивал талию. В волосах, чуть выше правого уха, крепилась заколка в виде золотой бабочки.
Она бросила быстрый взгляд на Финриха и подошла к Хъёде, полностью игнорируя Ниэля и Мию.
— Это то, что нужно! Но для лучшего эффекта одного цветка мало будет. Пусть дальше ищут, — она довольно кивнула, разглядывая Камфору.
Улыбка застыла на лице Хъёды.
— Лура, мы же договаривались на один!
— Ну раз нашли один, то найдут ещё, да? — нагло спросил Финрих, презрительно рассматривая детей. Украдкой он кинул на Луру взгляд полный обожания.
Ниэль не успел ничего ответить, как заговорила Хъёда:
— Финрих, я слышала ты один из лучших в Академии, это правда?
— Конечно! Я уже совсем скоро стану Мастером! — гордо ответил он, снова искоса глянув на Луру. Затем вновь посмотрел на Ниэля и нахмурился.
— Ты чего молчишь, когда я тебе вопрос задал?
Ниэль хотел было ответить, но снова влезла Хъёда.
— Финрих, не сердись, — она мило улыбнулась и коснулась его рукава. — Дети же не знают правил! В Яме совсем нет этикета, там старшие не требуют такого послушания! Правда, мальчик? — она посмотрела на Ниэля.
— Я… — тот открыл рот и замер, не способный продолжить. На него навалилась дикая тяжесть. Краем взгляда он заметил, как у старика Алберта позади Хъёды изменился глаз, а сама девушка на миг довольно улыбнулась.