Про моих родителей это еще более долгая история. Короче говоря, однажды двое славных наемников, Рэм Волк и Найрима Молния, встретились, полюбили друг друга, в результате родилась я, а чуть позже мой брат. Вопрос на засыпку: кем я могу быть, если у меня один дедушка тролль, наемник и пират, бабушка эльфийка, аристократка и пиратка, другой дедушка дроу, командир императорской гвардии, а бабушка вампиресса, вор высшего класса и генерал армии по совместительству, родители - наемники не известно в каком колене? Ответ: наемником. Я надеюсь, все всё понимают?
Для особо одаренных могу уточнить. Имя мое, как вы уже догадались, Тайга, если полное родовое, то Тайга рен Шульвик. Дожив дома до шестнадцати лет, я поняла, что хочу намного большего чем тихая-мирная домашняя жизнь под крылышком у родителей и отправилась учиться в Академию, которую успешно закончила пять лет спустя. Про Академию и мое обучение там отдельная история. Потом я, конечно, по примеру близких родственников подалась в наемники, точнее, была направлена по распределению в команду Глендариэля тен Аэолара для дальнейшего прохождения службы. Уже второй год работаю с ним и пока не жалуюсь, наоборот, это он всегда мной недоволен, но это не важно, главное, что и я, и остальная гоп-компания его просто обожаем!
Вот так я в очередной раз думала о своих милых родственничках, а дорога тем временем привела нас к воротам крепости эльфийского князя. Ну да, эльфы обычно живут в лесу, а эта крепость в четверти дневного перехода от пограничного человеческого города скорее резиденция, место встречи с людьми и нелюдьми, а то в чащу к эльфам фиг попадешь. Врагу не пожелаю добираться на дачу к моей светлоэльфийской бабушке и искренне посочувствую тому, кто вздумает отлынивать от прополки огорода и захочет смыться домой раньше окончания каникул. Подробностей одного такого моего подвига личностям с неустойчивой психикой лучше не знать.
Тем временем стражники у ворот крепости соизволили заметить нас и презрительно посмотреть в нашу сторону. Конечно, куда там нам, простым наемникам до этого тупомордого блондинистого громилы в груде металлолома.
- С какой целью вы явились сюда, во владения Светлейшего князя Сенандакано деш Грэоллиэна, наследного властелина земель Истерхольма? - Голос выражению лица соответствовал полностью.
- Ой, вот только не надо строить из себя такого умного, имея при этом неполных два года учебы в Академии. Сам прекрасно понимаешь, что мы здесь забыли.
Не ожидала я от Глена такого. Он, конечно, парень наглый, но чтобы вот так сразу переходить на личности... Сдается мне, он что-то явно не договаривает.
Эльф скорчил разочарованную гримасу и недовольно протянул:
- Глее-е-ен, ну разве ж так можно? Ты совсем никакого представления об этикете не имеешь? Ты хоть понимаешь, как твое поведение негативно влияет на наш имидж и престиж?
- Вау, да ты новые слова выучил! "Этикет", "имидж", "престиж"... Все, Лин, кончай базар. С тобой только так и можно, особенно после того, как ты не вернул мне долг в 17 золотых, 2 серебрушки и 3 медяка за погром корчмы в Ниране.
- Так ведь мы тогда все вместе стулья на прочность пробовали. - В голосе эльфа звучало праведное возмущение.
- Да-да, конечно, помню, - ехидно покивал Глен, - вот только платил тогда за всех я, ты же свои деньги еще раньше пропил на радостях, что от тебя невеста ушла.
- Вернулась, - с кислой миной сообщил эльф. - Может, сегодня посидим вечером в "Нетрезвом лесорубе", заодно и долг отдам?
- Замечательно. А теперь пропускай.
- С приветствием по полной программе?
- Да зачем, обойдемся. Сеня меня и так примет.
Лину ничего не оставалось сделать, как кивнуть напарнику, развести копья, которыми они преграждали нам дорогу и скорчить Глену вслед недовольную мину. Решетка на воротах медленно, со скрипом, поползла вверх, пропуская нас в крепость. Крепость была не очень большой, почти квадратная по форме, стороны квадрата равнялись приблизительно двум полетам стрелы. В центре крепости стоял небольшой замок, скромный, как для эльфов: три этажа, вместимость, наверное, не больше полусотни людей, или нелюдей, кому что ближе. Во дворе крепости размещались хозяйственные постройки, домишки жителей и главная местная достопримечательность - корчма "Нетрезвый лесоруб". Несмотря на внешнюю безобидность крепости я и медяка не дам за жизни тех самоубийц, которые захотели бы взять ее штурмом. Судя по внешнему виду эльфов, которых мы здесь увидели, все они были настоящими воинами, наемники высшего класса или элита гвардии, никак не меньше. Ой, а этого рыжеволосого эльфа с родинкой на правой щеке я уже где-то видела. Но где?