Но если серьезно, как-то это стремно... Не привидение, конечно, хотя глюки еще никого до добра не доводили, а то, что меня так мало тронул сам факт.
Я отставил грибную кружку подальше и зажмурился. В этой квартире уже ловили и белочек, и зеленых чертей, и полтергейстов до кучи. А потом оказалось, что у отца не белая горячка и не шизофрения, а рак мозга.
В голове замелькали полузабытые обрывки подслушанных в детстве разговоров - про позднюю и раннюю диагностику, процент выживаемости и трудоспособности. И наследственность.
Стало жутко - откуда-то же взялся этот провал в памяти, может, я сам это стекло и кокнул... Теперь галлюцинации начались.
Я схватил со стула куртку и, натягивая ее на ходу, вышел из квартиры, захлопнув дверь. На автомате сбежал по лестнице... Я шел куда-то, а в голове стучало одно: "Не хочу!".
Не хочу умирать. Да и кто бы хотел, в двадцать пять-то лет...
Ноги шли сами - не удивительно, что завели они в итоге в грачиный парк. Стоять просто так было опасно как минимум для одежды, и я медленно побрел по тропинке к густым кустам, за которыми белела беседка.
Хотя в такие моменты, как сейчас, понимаешь, что все на свете относительно. И изгаженная куртка - та еще фигня...
...А вот обертка от мороженого, попавшая под ноги, когда вы мысленно хороните себя любимого, может легко уложить в клинику, и отнюдь не в онкологическую.
С этой мыслью я взмахнул руками и рухнул навстречу густым кустам шиповника за беседкой.
По лицу хлестнули колючие ветки, что-то хрустнуло, ноги дернулись, как будто по ним наподдали пинком... И все.
Я осторожно приоткрыл веки, вжав голову в плечи, чтобы не получить шипом в глаз. Обреченно закрыл. Открыл снова.
Все вокруг было серым. Голая серая равнина, плоская, как доска - и никакого парка.
Значит, все действительно плохо.
Хотя, судя по тому, что реальный мир не появился ни через минуту, ни через пять, в кустах просто оказался декоративный валун. И сейчас мое бессознательное тело с тяжелым сотрясением мозга валяется в самом дальнем и безлюдном закутке парка, где его никто не найдет.
Все-таки у кого-то наверху определенно есть чувство юмора.
На земле стали появляться темные мелкие пятнышки, в лицо будто брызнули водой. Заморосило. А до меня, наблюдающего, как взвивается в воздух слишком легкая серая пыль, наконец дошло, на чем я лежу.
Пепел. На много километров вокруг сплошное поле пепла.
За какие-то пару минут дождь превратился в ливень, скрывший горизонт. Лежать в жидкой грязи было просто по-человечески противно, и я неохотно поднялся на ноги.
Беспокойные инстинкты требовали делать хоть что-то, хотя здравый смысл и говорил, что в реальности от этого ничего не изменится. Проще всего было выбрать наугад точку на горизонте, и создать себе иллюзию действия.
Поэтому, когда из-за облаков проглянул тусклый белый свет, я размеренно, с удивляющим меня самого спокойствием шагал по гигантскому кострищу к слабо виднеющейся на горизонте темной полосе.
Слишком далеко, чтобы можно было рассмотреть подробно, к земле пикировали темные точки, похожие на мух. Иногда - просто так, иногда оставляя за собой короткие вспышки.
Что они собой представляют, стало ясно почти сразу же, как только мою воображаемую дорогу перегородил участок сухого, и, более того, еще теплого пепла.
Из почти правильного круга мне жизнерадостно улыбался рассыпающимся черепом человеческий скелет. У черепа были звериные зубы и, кажется, остатки когтей на руках.
Пожав плечами, я аккуратно обошел инсталляцию и зашагал дальше. Это и объяснять не нужно - меньше смотрите на ночь блокбастеров про войну оборотней и вампиров в четырех частях, вот и весь диагноз.
Но вот к чему подсознание выдает это пепелище...
Когда через пару километров оно сменилось кромкой болота с заросшим тиной озерцом, вопросы отпали.
В спину ударил упругий поток теплого воздуха и, машинально обернувшись, я застыл с открытым ртом.
На меня пикировала огромная крылатая змея, разевая клыкастую пасть, в которой клокотали короткие оранжевые язычки. В этот момент я четко, как никогда в жизни, понял, что сейчас будет.
...Хорошо, что в болоте были не только кочки. И просто отлично, что я умею нырять...
Ревущая струя пламени пронеслась над поверхностью озерца. Вода вскипела. Я нырнул поглубже, вцепляясь руками в подгнившие коряги на дне, но спину все равно обожгло.